“我不要。”楚寒星想還給他，卻被他反手帶著裝進上衣小兜裡。
隊長笑著摸摸她的頭：“給你你就拿著！”
楚寒星沉默地走到院子裡的一棵大樹下，拿了個小馬紮坐著，圓圓她們吃完飯後會來這裡玩，因為熱鬧。
還有她們崇拜的人。
吃完飯後，十七個人先是把村長家的房頂漏雨的部分修葺好，從水井打水把水缸給裝滿，又分成兩隊，挨家挨戶地修桌椅板凳，打掃豬圈，不管多髒多累，見活就幹。
圓圓他們身上掛著水囊，如果有人口渴但水卻喝光了，他們就爭先恐後地遞出自己的水囊，他們會笑著道謝，然後閒聊幾句繼續幹活。
這時候圓圓他們就會特別開心，程度絲毫不亞於過年吃到糖。
狗蛋尤其興奮：“俺說俺以後也要當大英雄，俺娘說是狗熊，俺才不聽！剛剛那位大哥哥就誇俺是小英雄！”
“圓圓，妞子，你們說是不！”
圓圓很捧場，大聲說：“給大英雄幫忙，咱們就都是小英雄！”
這話引得那幾人轉過頭齊齊笑出聲，隊長無奈地搖頭：“你們啊……”
他抬頭看向遠山，“不當英雄，當讀書人才好。”
“為什麼啊？”狗蛋不理解，“讀書有什麼好的，又不能跟你們一起打仗。”
“咋不能？多讀書，就能造火箭，造大炮，造出比他們先進一百倍的東西！到時候，我看他娘的哪個敢欺負我們！”
“要是他們還敢不要臉，咱們就拿大炮給他轟回去！”
狗蛋熱血沸騰：“對！轟回去！我要讀書！我要造大炮！”
隊長笑著拍拍他的腦袋，還想說什麼，村裡的鈴鐺卻響起來了。
眾人齊齊變了臉色。
“他們來了！”
隊長從腰間抽出槍：“有多少人？”
“一整支軍隊，兩百人！”通報的人白了臉。
村長趕了過來：“你們快走！他不會拿我們怎麼樣！”
“快，大家快躲起來，進地窖！”
深知他們德行的隊長搖搖頭：“沒用的。”
“隊長，那咱們上去跟他們拼了！”
隊長咬咬牙：“村長，你讓婦女和孩子進地窖藏起來，剩下的跟我去埋伏！”
村長通知下去後，沒有尖叫和憤怒的嘶吼，連多餘的一句話都沒有，大家各自去各自的位置。
楚寒星被隊長一把抱起，另一只手抱著圓圓，背後揹著狗蛋。
他快速地奔跑：“別怕，我帶你們藏起來！”
楚寒星被塞進了一個黑乎乎的地方，周圍全是村子的女人和小孩，她們沒有分散開躲藏，而是藏在一個地窖，因為這個地窖有兩層，是村子裡最隱蔽的地方。
隊長就要蓋上木板，楚寒星倏地站起來，抓住他的衣服，冷靜地說：“我跟你們一起。”
他先是一愣，楚寒星小臉滿是認真，他緊繃的肌肉慢慢地放鬆。
隊長笑著揉了揉她的腦袋：“這是大人的事，你還小，要多吃飯，長身體，好好讀書。”
砰的一聲槍響，他不再多說，按下楚寒星的腦袋，蓋上木板，用麻布遮住，這才鑽出去，把地板恢復成原樣。
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槍聲接二連三地響起，然後再沒有停下來過。
楚寒星還保持著仰臉看他的姿勢，圓圓忽然抱住她：“妞子，你別怕。”
為了緩解緊張的心情，狗蛋說起其他的事。
“妞子，你想讀書嗎？”
“俺想讀完書造最好的槍給隊長使！”
“我討厭他們站在我們的土地上！”
“等我們勝利後，我要去山裡摘最好看的花編成花環送給他們。”
“妞子，你說…我們會勝利嗎？”
圓圓咬了咬唇，眼中閃著淚花。
楚寒星用手背揩掉她的眼淚，認真地說：“會的，我們會勝利的。”
“真的嗎？”狗蛋抹了把臉，小聲地問，“那你說，等我們勝利以後，未來的人過得會是什麼樣的生活？”
楚寒星轉眸看他，“每天都能吃上白米和白面饅頭，每個人都能讀書，有糖吃，有新衣服穿，沒有人再敢欺負我們。”
地窖裡的人靜靜地聽著他們說話，壓抑到極致的時刻，如果再阻止他們說話，會瘋掉的。
聽著楚寒星的話，他們對未來充滿了憧憬。
“日子過好了，以後大家會忘記我們遭受的苦難嗎？會原諒他們嗎？”狗蛋追問。
圓圓聲音哽咽：“就像大人常說的那句話，‘過去的就讓它過去吧’。”
不知是不是地窖太封閉的原因，楚寒星心裡有些發悶。
她咬了咬牙：“不會！”
不可能過去。
“噓！別說話！有人來了！”
槍響停了，接著是略顯凌亂的腳步聲。
楚寒星聽到地窖上面的地板被開啟，那十七個人鑽進來，重新把地板蓋上。
“隊長，外面咋樣了？”
隊長說：“沒事，你們都別出聲，有我們在，別怕！”“對，千萬別說話，無論聽到什麼都不要發出聲音！”
透過木板的縫隙，楚寒星看見他們一排排地躺下，確保底下的她們不會暴露，蓋住她們出口的那張木板被他們用手臂遮蓋，等他們走了，推開木板不會那麼吃力。
底下的女人也照做，把孩子藏在背後。
然後他們聽見了整齊劃一的步伐，軍靴踩在地上發出踏響。
有人用日語說了什麼，他們便分成一小隊一小隊，踹開每一間房子的大門，然後是瓶瓶罐罐倒地的聲音。
還有雞鴨鵝等牲畜堪堪只叫了一聲，便沒了聲息。
幸而所有女人聚集在地窖裡。
終於，他們所在的門也被踹開了。
那些人東踹一腳西踹一腳，看見什麼砸什麼，四處搜尋，床底，衣櫃。
地窖。
他們用刺刀插進地板縫隙，沒有聽見任何聲音，拿出刀時，看見尖端的血跡，仰起頭哈哈大笑。
發現了樂趣，他們便開始享受。
先是慢慢探進刺刀，聽見血肉被破開的聲音，再順時針逆時針地翻攪。
知道他們隱而不發，那些人笑得更開心了。
笑聲嘲諷、得意。
他們保護了地窖裡的人，但她們沒有逃出去。
因為村莊被點燃，火光燒紅了半邊天。