冬天黑得早，不到六點就能看到月亮，天空霧藍藍，與夏日的藍不同，全然是孤寂與冷意。
電腦屏幕的白光映在季清的側臉，他正瀏覽助理送過來的檔案，床上的路荔因為好幾天沒有進食，掛上了點滴，季清看完檔案，輸液瓶剛好空了。
他按下呼叫鈴，不一會兒護士推著車進來，拔出針頭，處理好醫用垃圾，又安靜地離開。
張芳吃飯去了，現在病房裡就季清一個人。
季清站在病床邊，靜靜地垂眸，路荔的手很白，能清晰地看見輸液後的那點烏青。
路荔眉心是蹙著的，夢裡似乎並不平靜，季清緩緩撫平她眉間的焦躁，手指在空中下移，季清閉上眼俯身，在她手背落下一吻。
病房內安靜得不像話，連心跳聲都清晰可聞。
良久，響起一聲輕輕的嘆息。
“長樂……”
……
長樂再一次踏進皇城，是被新皇親自召進宮。
新皇端坐龍椅，淡道：“靜平公主十二歲，長汐郡主剛剛及笄，已定下親事，北疆國主指明要公主前去和親，放眼京中，王宮貴女，唯有長樂郡主身份尊貴，且未成親。
但，長樂，你若不願，孤不會勉強。”
經過幾年時間的沉澱，聽見這個訊息，長樂心中沒有太大的波動。
長樂輕聲問：“若長樂不願，陛下……”
“十二三歲已是嫁人的年紀。”新皇道。
長樂心中刺痛。
她見過靜平公主，曾經她們在校場一起放過風箏，那時靜平還很小，扎著圓圓的髮髻，堪堪與她腰間齊平。
靜平才十二歲。
北疆苦寒，啖食半生不熟的肉，腥味濃重的羊奶，加之北疆環境不似京中，一旦過去，怕是用不了多久便會香消玉殞。
長樂如今十八接近十九，父王母後已逝，了無牽掛，而靜平的未來還沒有展開，長樂無法眼睜睜地看著她去送死。
更何況死了一個公主，為了維穩，未必不會送去第二個。
北疆國為馬背上的民族，體格強悍，善馭馬，楚國與之相比，有很大的劣勢，新皇之所以送公主去和親，是被逼的，他野心勃勃，自然不會願意受人威脅。
新皇即位以來，又是大旱又是瘟疫，抽不出身來，只要給他時間，早晚能一舉降服北疆。
所以，和親只是拖延戰術，靜平年紀太小，她去最為合適。
長樂道：“臣女願意嫁去北疆。”
新皇眼眸淡漠，道：“孤說了，你可以拒絕。”
長樂垂眸，“食君之祿，分君之憂。北疆國時常騷擾邊界百姓，搶女人，奪財產，百姓苦不堪言，長樂雖為女子，也盼望百姓不必流離失所，能有所依，日子安穩富足。”
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新皇倏地撩起眼皮，沒放過長樂臉上每一個表情。
沒有仇恨，只有坦蕩。
良久，新皇道：“傳孤旨意，長樂郡主柔嘉居質，婉婉有儀，晉封為長公主，擇日出嫁。”
長樂微怔，因為長公主地位形同諸侯。
他原本不必如此，就算要和親，抬她為長樂公主便可。
長樂不明白他什麼意思，但她依舊平淡無波。
在她心裡，他是一個明君，僅此而已。
她俯身深深行禮，很謙卑地說：“願天下海晏河清，四海昇平。”
長樂緩步退出宮殿，大殿的屏風後面，季丞相慢慢走出。
皇宮的天四四方方，天空明明遼闊沒有邊界，偏偏在皇宮有了形狀。
長樂朝自己曾經所住的宮殿走去，一路上遇見了不少人，有一個三歲的皇子正在背書，那張臉，和新皇無比相似，一問，是皇后所出的嫡長子。
還有正在盪鞦韆的靜平，她並不快樂，眉間縈繞著淡淡憂愁，出神地望著湖面。
一宮女匆匆趕來，同靜平附耳說了什麼，只見靜平雙眸瞪大，滿是不可思議。
長樂很快移開視線，不徐不疾地回到宮殿，卻遠遠瞧見一個宮女立在門口，似在等候，走近了，宮女的面容才清晰，長樂恍惚憶起，宮女是國師宮中的婢女。
瞧見她，宮女雙眼一彎，似有些欣喜，屈膝行禮，“郡主，國師讓我把這個送給您。”
宮女伸出手，赫然是一個燕子形狀的風箏。
長樂愣了愣，不自覺地接過，陷入往事當中。
待她回過神，宮女已經走遠了。
半夜，桌前一盞宮燈，長樂看完書，準備入睡，卻瞧見她隨手放在宮燈旁的風箏變了。
水墨褪去，純白的風箏上是一幅墨筆勾畫的地圖。
地圖很簡單，但清晰明了，使人一看就能明白，長樂閉了閉眼，盯著地圖看了半晌，隨後拿起筆，在宣紙上按照記憶勾畫，和風箏對比，一模一樣。
長樂取下宮燈，把宣紙和風箏點燃，燒至餘灰。
此次和親格外隆重，三千禁衛軍護送，聲勢浩蕩。
禁衛軍統領長樂認得，曾經是她父王精銳中的副將。
一身嫁衣的長樂在城門拜別，她的目光緩緩掃過文武百官，沒有在任何一張臉上作停留。
新皇半真半假地說了一番感人肺腑的話，長樂盈盈跪拜，隨後由侍女攙扶進入馬車。
行至半路，長樂掀開蓋頭，撩開車簾，前面身騎高頭大馬的官員令她瞳孔放大，隨後驀地紅了眼眶。
儘管只有一個背影，但長樂一眼就認出來了。
是她沒有在文武百官中看見的那個人。
一身紅色官袍，筆直如松。
除了他以外，再也沒有別人了。
那人似有所感，忽地回頭，兩人皆是一怔。
只剩視線在空中交織，纏繞，許許多多的情緒洶湧而出卻又無處安放。
這一眼，隔了三年。
他動了動唇，無聲地說了什麼，長樂陡然放下車簾，闔眸端坐於馬車內。
隊伍沒有在半道返回，而是直接送去邊疆，季丞相始終騎著馬，走在隊伍前方。
北疆國主年逾五十，娶了不知道多少個老婆了，舉辦婚禮對他來說輕車熟路，長樂到北疆的當天晚上，他便想成婚洞房，季丞相卻表示長公主舟車勞頓需要休息，而婚禮太過簡單，與長公主身份不符，兩國聯姻，不能如此輕率。
他說了許多毛病，繁文縟節一套一套，北疆王聽得頭大，卻又從他話中挑不出錯。