九皇子繼位大典的訊息一夜之間傳進大江南北，身在丞相府的長樂自然也有所耳聞。
從幽州封地跟過來的婢女正詳細描述當時的情況。
“……九皇子帶人圍住朝堂，把先皇寫下廢太子的詔書公之於眾，聽說還是季丞相一字一句念出來的，朝臣都聽見了。
七皇子被宗人府拷打得不成人形，以後再不能生育，其餘皇子要麼年紀小，要麼早已封了王爺，就剩下九皇子…他手握十二萬兵馬，又立下大功，登上皇位也是眾望所歸……”
察覺到長樂出神，婢女漸漸止住話頭。
不知過了多久，長樂忽然問：“太子呼叫了多少兵馬？”
“不到八萬。”婢女回。
長樂又問：“你可探聽到九皇子是從何時暗中召集兵馬？”
“奴婢不知。”婢女搖搖頭。
長樂目光放空，低聲喃喃：“九皇子就算蟄伏多年，發展勢力，可屯兵十二萬，卻一點訊息都沒走漏……一連攻破十幾個州，士兵經驗豐富，必然得是上過戰場的精銳……”
越是深究，長樂的心越是一點點地往下沉，她下意識撫著心口，卻沒像往常一樣摸到玉佩。
長樂呼吸急促起來，全身發軟，眼眶也有些紅，侍女見狀不對，連忙伸手去扶：“郡主，您哪裡不舒服？奴婢去請大夫！”
長樂做了一個深呼吸，閉了閉眼，搖頭，把眼淚逼回去，垂著眼輕聲問：“相爺何時回府？”
這話問的不是扶她的侍女，而是丞相府裡的丫鬟，先前管家撥了幾個過來伺候。
丫鬟道：“回郡主的話，新皇登基，宮中事務繁雜，相爺被聖上留在養心殿處理政務，沒三五個時辰，怕是出不了宮呢。”
…
養心殿內。
“陛下，江南總督上書撥款處理水患，此事還請聖上示下。”季丞相把奏摺遞出，由太監呈上。
九皇子隨意翻看了一會兒，往旁邊一扔，“父皇在位時讓戶部撥了十萬兩白銀下去，這才過了多久，他們好大的胃口。”
季丞相低眉斂目：“一箱箱白銀運送下去，到了百姓手裡只剩幾個銅板。”
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九皇子盯著奏摺，神色意味不明，“他要就給他。”
季丞相拱手：“微臣明白了。”
吞吃災銀的官員，這次恐怕得活生生被扒下一層皮。
天色已晚，宮門即將落鎖，季丞相順勢告退。
九皇子笑道：“落鎖了遲些拿孤令牌出宮便是，孤能登上皇位，丞相功不可沒，孤已擬好聖旨，賜黃金萬兩白銀千兩……丞相以為如何？”
季丞相神色一頓，一撩衣袍，直直跪下，一字一句道：“臣無所求，唯願郡主一世平安，長樂無憂。”
九皇子唇角笑意加深：“丞相情深似海，不如孤擬旨賜婚，成就金玉良緣也是一樁美談。”
季丞相低眉垂目，道：“陛下，長樂郡主非臣所愛，微臣此言不過是……於心有愧。”
聽見這話，九皇子眸光幽深，銳利到令人膽寒的目光中直直刺出，似乎要看進季丞相的心底。
平靜的湖底波濤洶湧，季丞相不卑不亢地接受來自新皇的審視。
“丞相可真是……”九皇子往後一靠，笑了笑，“罷了，靖王既已交出兵權，孤自然不會為難，只要靖王安分，孤便準他留在幽州頤養天年。”
“臣，謝陛下隆恩，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。”
季丞相行跪拜禮，額頭深深地抵在手背上。
亥時末，季丞相撩開車簾，從馬車下來，一抬頭，便見長樂提著一盞宮燈，立在門口，正一瞬不瞬地看著他。
季丞相快步上前，溫聲道：“夜裡風大，容易受涼，待會兒臣讓廚房熬點薑湯——”
“玉佩呢？”長樂打斷了他的話。
季丞相沒急著回答，接過她手裡的宮燈，不小心觸到她冰涼的指尖，心中一沉，皺眉問：“郡主等了多久？”
“回相爺，郡主在門口等了四個時辰。”
管家畢恭畢敬，心裡卻有些膽顫，還是頭一次，這位溫文爾雅的相爺冷了臉。
季丞相道，“長樂，夜裡寒冷，先進府再說。”
“我問你，玉佩呢？”
長樂直直地看他，儘管心中已經有了答案，但她心中卻還是抱著一絲期待。
萬一呢，萬一九皇子有高人相助呢。
長樂一動不動，倔強地等季丞相的回答。
季丞相遞出宮燈，管家連忙接過，季丞相一言不發，直接把長樂打橫抱起，大步流星地朝她所在的小院走去。
長樂開始劇烈地掙扎，“放我下來，我自己會走！”
男女力量懸殊，長樂掙扎不開，但季丞相還是把她放了下來，然後取下身上的大氅披在長樂身上。
長樂紅了眼望著他，“九皇子十二萬兵馬，有六萬是我父王的，對不對？”
季丞相垂眸，用指腹輕輕撫上她的眼尾，觸到一點溼潤，對著那雙瑩瑩淚眼，道：“是，我把玉佩給了九皇子，他差人送到你父王手中，你父王擔心你的安危，便交出兵符，換你平安。”
他殘忍地說道：“當初，我故意引你出宮，讓人放出訊息，他便以為你被我們扣留，加上信物……我騙了你。”
長樂輕輕吸氣，沒有說話，眼淚卻大顆大顆地往下落。
她的哭，沒有聲音，相比歇斯底里的吼叫，卻更令人心疼。
長樂沒有問他到底有沒有喜歡過自己，不是因為她有了答案，而是這種摻雜著利益陰謀與算計的愛情，她從來都不屑一顧。
長樂沒有在悲傷中沉浸太久，她拍開季丞相的手，胡亂地擦乾眼淚，快速分析起如今的局勢。
心裡有了數，長樂看著季丞相，冷靜道：“幽州富庶，先皇想要收回，卻忌憚我父王擁兵自重，心有餘而力不足，現在九皇子…不，陛下真龍天子，雄韜偉略，有能力收攏兵權，而收回封地也是遲早的事。
所以，陛下準備把我們一家發配到什麼地方，雲南、豐州、泉州……又或者是，根本沒想留我們一家性命？”
從來沒有人會如此直白地把上位者的心思攤開來說，長樂卻不在乎。
季丞相輕聲說：“陛下允靖王在幽州頤養天年。”
長樂冷笑：“倒是大方，畢竟直接暴斃也滿足這個條件。”
藏在衣袖的手瞬間收緊，季丞相一字一句道：“靖王和郡主能長命百歲。”
長樂抬眸，定定地看他，片刻，莞爾一笑：“丞相心善，既如此，從今以後，你我互不相欠。”