2005年12月29日，劇組飛往捷克拍攝殺手工會部分劇情。
當天下午，劇組趕到提前定好的酒店，今天沒有拍攝任務，絕大多數人員可以自由活動，但李沐、導演助理、外聯製片、美術指導等人除外，李沐下午帶著這些人在紡織工廠繞了一圈，這裡的佈景究竟怎樣，從影片和圖片上看到的終究不夠全面。
半個小時後，李沐對外聯製片和美術指導道：“這地方找的不錯，完全符合我對古樸、陰森、神秘的要求。”
外聯製片笑道：“開始我們就只在紐約周邊找，聽導演你說可以把目光放在全世界範圍後，我透過歐洲那邊的朋友才偶然知道這個地方。”
李沐又指著棚頂道：“天花板上鋪著的這個巨大的網狀的織布頗有點畫龍點睛的意思，這麼一佈景，整個廠房神秘感立馬提升了一個等級，張老師不愧是咱西影出身的老美術師父。”
美術指導笑道：“導演你說要哥特式風格的廠房，我這才靈機一動，用織布鋪成個哥特風格的棚頂，我這頂多是完成一份命題作文，苦勞有點，畫龍點睛可不敢當。”
“總之這地方找的不錯，佈置的也不錯，已經完全超過了我的預期。”說著李沐隨手一指高處的玻璃道：“把高處的玻璃隨機打碎幾塊，還有高處的牆角，佈置上一些蜘蛛網，這樣能更加突出一點這裡的神秘和恐懼的氣氛。”
美術指導思考了幾秒鐘，這才點頭道：“導演放心，明天正式拍攝前這些都能佈置完成。”
場景如何佈置，美術指導當然要聽導演的，但導演提出的佈置意見，美術指導也會從專業的角度去審視其是否合理，如果美術指導覺得不合理的話，他是會向導演提出自己的意見，所以剛剛他才會思考幾秒鐘後才答覆李沐。
第二天上午劇組正式開工，李沐大清早來到紡織廠，此時高處的幾處玻璃已經被砸了幾塊，牆角也出現了幾張非常大的蛛網，因為離的遠，也不知道是真的蛛網還是做的道具。
李沐坐在監視器前，導演助理把擴音器遞給李沐，李沐喊話攝影組：“攝影組打光對比再稍稍加強一點，色調以冷為主，突出神秘感、陰森感。”
有人回道：“明白。”
李沐旁邊椅子上坐著的是程龍，今天沒有程龍大哥的戲份，李沐通知他可以自由活動，但程龍卻偏要來現場看看。
“李沐，這電影的賣點說是我和李連結對打，可拍來拍去，我這還沒和李連結開打呢，李連結這就要被打廢了。”程龍啃了一口蘋果後繼續道，“我仔細研究了一下今天要拍的戲份，基本都是李連結被暴打的戲，被李蓮花暴打，被殺豬匠暴打，被巴里暴打，還要把手伸進織布機，真是太慘了。”
李沐回頭笑道：“不經過這些魔鬼訓練，一個懦弱的中年人怎麼開始崛起。”
程龍笑道：“也是，不過李連結被暴打的戲以前可不多見，我說什麼也不能錯過了。”
這時副導演過來提醒道：“導演，各部門和演員們都準備好了。”
李沐點了點頭後拿起擴音器道：“好，大家先排練一次，聽我口令，321，開始。”
……
2006年1月初，電影《刺客》的拍攝仍在繼續，與此同時，李沐的第二部長篇英文小說《火星救援》正式在美國各大書店上架銷售。
因前作《飢餓遊戲》積累的巨大人氣，《火星救援》的發售在美國引起了不小的轟動。
馬爾科克勞斯是美國一位頗具名氣的科幻作家，朋友們都說他的作品甚至已經具備了獲得雨果獎的資格，馬爾科克勞斯對此一半時間表示贊同，另一半時間表示自己寫的就是狗屎。
比如最近這段時間，他已經連續三天沒有寫出一個字了，現在的他別說拿雨果獎了，他甚至都開始懷疑自己到底適不適合幹這一行了。
既然暫時沒有思路，馬爾科乾脆關上電腦放鬆一下精神，這時才勐地想起今天是Mu Li新書《火星救援》釋出的日子，於是果斷從衣架上拿起外套出門。
他的女兒蘭尼克勞斯是《飢餓遊戲》的鐵桿粉絲，今天女兒上學前特意囑咐他，說一定要他幫忙把Mu Li的新書買回來。
因女兒非常喜歡的緣故，所以《飢餓遊戲》這本書馬爾科也看過，但沒看完，說時候，這本小說有些亮點，有些地方的情緒渲染還頗有可取之處，就比如小女孩被一箭射穿後女主當著直播的面做出那個古老手勢的情節，就非常令人動容。
但就從整體而言，這部《飢餓遊戲》在馬爾科眼裡仍然遠遠算不上是一本好書，如果讓他來評價的話，就是偶有亮點，但整體荒誕和無趣。
來到一處他常來的書店，從書架上取下一本新上架的《火星救援》，來到結賬視窗時他發現自己前後十名顧客裡竟然有七個人買的都是《火星救援》，而且多是女性。
回到家中，馬爾科左右暫時也沒有靈感，所幸坐在沙發上看起這本剛買的小說來。這個Mu Li的短篇《月球》倒是不錯，這本既然叫《火星救援》，那些也許是《月球》這類小說？那樣的話倒是值得一看。
“日誌：SOL6
我他媽徹底完蛋了。
這是我考慮再三後的結論。
完蛋。
這六天，本該是我一生中最輝煌的兩個月的開端，結果卻成了一場噩夢的前奏。”
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只用了不到十分鐘，馬爾科就已經徹底深陷這個故事之中，他們心自問，同樣的條件，把他放到火星上，他能活下來嗎？
肯定不能！所以他更加好奇小說中的這個華夏宇航員到底要怎樣活下來。
活下來可能，合理的，讓人能基本信服的活下來沒有任何可能！
剛剛看到開頭的馬爾科如此預測道。
但不管怎麼說，這個Mu Li確實厲害，寥寥幾筆，就把讀者的興趣完全給調動了起來。
結果一章章看下來，馬爾科眼看著主角克服一個又一個幾乎無法克服的困難，發電、制水、種土豆，眼看就真的要儲備起一年的口糧了，而馬爾科竟然沒有挑出哪怕一個邏輯漏洞。
下午三點，肚子咕咕叫的厲害，他這才發現自己竟然看書入迷到忘了吃午飯，他有些失笑的搖了搖頭，把書放在茶几上準備先給自己找點吃得先填飽肚子再說，同時一個念頭在腦海中生成：“如果這本書的作者是美國人的話，那拿雨果獎幾乎是沒有懸念的，可惜……”
在雨果獎的投票會員中，有很大一部分比例的人來自美國。他們思想保守且厭惡有色人種，自發形成有“傾向主義”的組織，專門打壓少數族裔、女性、年輕作家，並試圖壟斷雨果獎。有這幫人的存在，一部華人作家的作品，哪怕水平再高，也幾乎註定與雨果獎無緣，馬爾科自己就有志於雨果獎，所以對這些瞭解的比較清楚。
幾乎是同一時間，美國科幻小說《冰與火之歌》作者喬治馬丁也剛剛讀完這部《火星救援》，並且絲毫不掩飾他對這本書的喜愛。
在第二天的一次作家沙龍上，他公開表示：“我認為《火星救援》會成為第一部奪得雨果獎的華夏作品。”
……
2006年2月13日，柳亦非正是進組，電影《刺客》的拍攝進入到最後的收尾階段。