方老二立刻點頭，剛要應聲的時候，方圓兒卻是說道。
“爹，我跟二哥一起去。
沒有我，二哥根本查不出任何問題。”
方老漢自然也懂這個道理，但閨女大了，出門不方便，也怕有個碰到什麼危險。
方玉開口替妹妹說情，“爹，這事真是要妹妹跟著一起去。
幸好家裡如今有人手，硃紅能在妹妹身邊護著，郭榮和陳安也能跟著。”
方老漢猶豫，趙金蓮也是急的扯衣角，一時不好決斷。
到底還是方老二保證，“爹，娘，你們放心。我一定照顧好妹妹！
我們只是去南邊看看情況，不會多留，也不惹禍。
萬一碰到事情，我們調頭就跑回來，惹不起，也躲得起啊。”
對於精明的二兒子，方老漢同趙金蓮還是多幾分放心。
方老漢嘆氣，到底點了頭。
“那就去看看吧，也別走太遠。”
“是，爹放心，我們一定早早回來。”
方圓兒大喜過望，她的空間裡什麼都有儲存。
這會兒也不著急準備行李，拉了老爹和哥哥開始商量。
萬一蝗災是真的，到底要怎麼應對。
第一，當然是要放出訊息，提醒所有人。
但如何能達到目的，又不惹人注意，這需要費點兒手段。
第二，家裡要立刻開始孵化雞鴨，越多越好。
雞鴨滅蝗，效果最好。最不濟，抓了蝗蟲曬乾或者炒熟，以後做飼料也不差。
第三，地面上的作物要少種，儘量多種紅薯芋頭和土豆花生一類，這些在地下結果的作物。
最好還要生長周期短，在蝗災來臨之前就成熟，或者成熟大半的。
第四，就是存糧。儘可能多的存糧，粗糧居多，細糧少一些。
甚至是一切同民生相關的都要儲存，比如素油，燈油，細鹽等，災難來臨，物價肯定飛漲…
一家人商量了足足一個時辰，最後由方玉執筆，形成了“書面檔案”。
兄妹幾個都覺得沒有漏洞，這才罷手。
趙金蓮帶了家裡女人們準備明日就開始張羅，孵化雞鴨，儘量動員附近村屯的百姓多養雞鴨。
方家更是奔著幾千養起來！
方老漢答應帶村人種西瓜，這不能食言。
但在蝗災訊息確定之後，就以家裡要開粉條作坊的名義，號召所有人種紅薯土豆和芋頭之類。
方家可以同大夥兒籤合同，保證收穫之後全都買下。
價格可以開的高一些，左右蝗災到了，這些東西就是救命糧，買賣都虧不到。
方家不會有任何損失。
方玉去縣學，找找上次蝗災的記載，看看有沒有幫助。
而方老二帶了方圓兒明早就出發，調查情況，也負責沿途採買糧食，越多越好。
商量妥當，眾人才散去歇息。
吳巖被派去通知硃紅和陳安、郭榮，讓他們準備一下行李。
年前買回的幾匹馬也被喂上了精料，為明日的遠行做準備…
第二日，天色剛剛矇矇亮，換了男子打扮的方圓兒就帶了硃紅，隨著哥哥和陳安、郭榮出發了。
硃紅自幼習武，騎馬也是熟練。
方圓兒坐在她身後，緊緊抱了她的腰，感受著耳畔呼呼刮過的冷風，也蒙生了養一匹小馬，學學騎馬的念頭。
硃紅手裡緊握韁繩，嘴裡不時被身後的小姐塞進來一塊肉脯之類。
一邊吃著，一邊趕路，一日跑個二百多裡，還真不覺得辛苦。
但陳安和郭榮就想得多一些了。
方老二也不好解釋妹妹聽大樹說閒話兒，要確認一下今年是否會發蝗災。
他只含糊說起，這趟是去南邊看看。
具體看什麼，他當主子的不說，陳安和郭榮也不敢打破砂鍋問到底啊…
只說趙金蓮透過學堂的學童，和本村的媳婦兒們，往外放話。
方家收公雞踩過的母雞蛋，一個五文錢，有多少要多少。
誰家想要雞雛也可以，兩個蛋換一個雞雛。
這個價格高，兩個蛋換一個雞雛也是合算。
於是，各村往方家送雞蛋的人，是絡繹不絕。
不過兩日就送來兩千多個，裝滿了十個大箱子。
趙金蓮特意把偏院兒的廂房大炕燒了起來，開始孵化第一批雞雛。
王氏和劉氏也是熟手了，沒有溫度計，只靠手摸，甚至是臉上貼一貼，就能判斷冷熱。
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方老漢也把村人召集到餃子館閒話兒，說起家裡打算在秋日開粉條作坊，會大批量收購土豆和紅薯之類。
若是誰家房前屋後有地方，辛苦一下開墾出來。
秋日時候也能賣一筆好錢。
村人初始還以為方家要變卦，不教大夥兒種西瓜了。
但誤會解開，知道西瓜秧都長到一尺高了，他們才放心。
有勤快本分的人家，就想著多種一些土豆和地瓜。
這東西不值錢，種起來也簡單，哪怕免費送給方家也成啊。
但大半人還是沒當回事，因為西瓜才是他們心心念念要種的。
一個西瓜就是一個銀錁子，種二畝地的土豆紅薯也頂不上一個西瓜。
誰願意挨累開荒啊！
方老漢見此也不著急，畢竟南邊還沒有確切訊息呢。
方玉憑藉秀才身份，也搭了一下童先生的人情，可以出入縣衙的案牘室，查閱了發蝗災年份的具體資料。
春旱夏澇，蝗蟲起，寸草不生。
滅河渠，聊可解此難題。
滅河渠？
據方圓兒說，蝗蟲起於千里之外，方家就是有心，也無力顧及那麼遠的地方。
還是要從近處入手，儘量設法保全鄉親們的口糧。
方玉回家一說，全家都沉默了，也越發盼著方圓兒和方老二帶回好消息。
可惜，大半個月後，一身風塵僕僕的方老二和方圓兒等人回來了。
不等坐定，方老二就道。
“爹，早做準備吧。南邊去年冬日沒有一片雪花，金春到如今沒有下雨的跡象，已經有人挑水種地了。
也有老農說夏日恐怕會雨水多，但沒人想起蝗蟲一事。
我留了陳安在南邊，一旦過一兩月有情況，他就會迅速回來報信兒。”
方圓兒也是累的厲害，整個人曬黑了一層，不熟悉的人，乍一看上去，還以為她真是個半大小子呢。
“爹孃，我有八成把握，蝗蟲肯定會來。
路上我也買了不少糧食，但總是有限。
還要想辦法，讓大夥兒都防備著，自救！”