楚耀祖會試得中，接下來，就是殿試了。
殿試就安排在喜報上門的第二天。
大家也不知道，這皇上是在著急什麼。
會試這麼大的事情，竟然說提前，就提前了。
殿試是由皇上親自考這些士子們的，楚耀祖跟皇上早就已經熟了，一點不緊張，不像別的士子們，終於得見天顏，一個個嚇得手都不知道往哪兒放。
尤其是一些出生鄉野的士子們，更是緊張不安，自然，也就發揮不好了。
最後，皇上欽點了楚耀祖為狀元。
皇上又立刻給眾進士們授了官職，卻唯獨沒有給狀元、榜眼、探花三人授官。
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因為皇上想給他們最重要的官職，但在此之前，還要再考察考察三人。
上午殿試，下午打馬遊街，晚上，便是瓊林宴。
正所謂，一日看盡長安花，這些士子們一朝成名天下知，別提多意氣風發了。
“諸位愛卿，以後，便是我大周朝的肱骨之臣了。大周朝的未來，就要靠你們了。”
皇上舉杯，眾人也都舉杯應和。
皇上飲了一口，問道：“眾愛卿，可有肺腑之言要說？”
眾人左看看，右看看，不明白皇上這是什麼意思？
“皇上，臣有言。”一人站了起來。
皇上看了一眼，有點面熟，但記不得名字，便問道：
“愛卿有何忠言，只管說來。”
“如今四海平定，國泰民安，這都是皇上英明之故。可臣聽坊間百姓傳頌，皇上時常批閱奏摺到深夜。皇上便是大周朝的支柱，是百姓的天。還請皇上愛惜自己的龍體，千萬要保重龍體啊。”
“哈哈哈……”
皇上仰頭大笑起來。
因為飲了酒，他滿臉紅光，更顯得整個人容光煥發。
拍馬屁的人，知道自己拍到了點子上，不由心內發喜。
這可是他想了多時想出來的話術，他特意說自己是聽坊間傳言，說皇上很勤勉，讓皇上知道，老百姓都知道他老人家有多勤勉了。
這還不讓皇上心花怒放？
皇上雖笑著，但眼神卻冷冷的，落在這人的身上。
那人低著頭，並未察覺皇上眼神中的冷意。
皇上豈會聽不出來，這人是在拍馬逢迎？
只是，這樣的人，自然也有這樣人的用處，所以，皇上給他安排了一個閒職。
且今日瓊林宴，大家都高興，皇上也不想鬧得不歡而散，毀了一場好好的宴會。
“愛卿，過譽啦。以後啊，愛卿可要多替朕分擔分擔呀。”皇上不無諷刺地說道。
實際上，他那個閒職，根本就不可能替皇上分擔什麼。
“是，臣定當竭盡全力，報效吾皇，報效大周。”那人卻聽不出來什麼。
“皇上，臣也有話要說。”又有人站了出來。
皇上立刻期待地看向他，“愛卿，請講。”
不料，這人站起來，又是一頓滔滔不絕的溜鬚拍馬話語。
只因剛才那個人拍馬，得到了皇上的誇讚，於是，後面的人，也就以為皇上要的就是這效果了，所以紛紛跟風。
緊接著，第二個，第三個，……
一連十幾個人，站起來都說的是言之無物的誇獎，皇上聽得都不耐煩了。
回應他們的話，也越來越敷衍。
見到這麼多人，都只說拍馬的話，原本準備了稿子，想要發表自己的政.見，或者治國良方的人，也都不敢說了。
在這樣的氛圍中，自己若是站出來，指出朝廷所頒佈的法令有什麼不合理之處，那不是跟所有人作對嗎？
並且，皇上也不一定愛聽，算了算了，還是留著以後再說吧。
於是，瓊林宴上，一片頌揚之聲。
“皇上，臣有話要說。”楚耀祖也站了起來。
“楚愛卿，請講。”皇上看到楚耀祖，立刻眼睛一亮。
眾人沒有注意到，皇上稱呼別的人，都是“愛卿”，稱呼楚耀祖，卻是加了姓氏的。
只因皇上認為，其他一些人，根本就不值得他記住他們的姓氏。
“楚愛卿，你可一定要說你的心裡話呀。”皇上強調了一句。
若是楚耀祖也說這些沒用的屁話，皇上可就要對他失望了。
但，楚耀祖怎麼可能讓皇上失望呢?
他滔滔不絕，說了自己早就想好的，關於如何在民間開展基建，以減少難民和災民的方式方法。
皇上頓時來了興趣，先聽楚耀祖介紹完，又問了許多自己的疑問，最後，讓大家都跟著討論，這法子可有什麼疏漏之處。
果然是人多力量大，經過大家的討論，楚耀祖的側輪，又有了許多改進的地方。
“楚愛卿，朕命你十日內，寫個摺子，呈上來。朕要好好研究研究。”
此刻，皇上的笑容是發自內心的。
皇上看著楚耀祖的目光，彷彿看著一枚珍寶。
眾人這才恍然大悟過來，原來皇上想要聽到的，是這樣的東西，於是，紛紛拿出自己的治國之策，與皇上品評。
最後，皇上表揚了包括楚耀祖在內的五人，表示他們的治國之策，將來一定會有實施的機會。
“好，今日這個瓊林宴，是朕繼位以來，最最成功的一次，朕今夜，收穫了整整五條治國良策，可喜可賀。”
皇上又舉杯飲酒，酒罷，皇上又道：
“五位愛卿，你們獻策有功，朕要賞你們。說罷，你們要什麼？”
其他四位都搖頭道：
“臣等分內之事，實在不敢要封賞。”
楚耀祖卻站起來，道：
“皇上，臣想要封賞。”
“哦？”皇上一聳眉毛，有趣，這楚耀祖，偏就跟別人不一樣。
“楚愛卿想要什麼封賞？”皇上已經在心裡盤算著自己有什麼可以賞給楚耀祖的了。
“臣想要皇上的皇帽上，兩顆珍珠。臣想帶回家贈給臣的娘子和女兒。”
楚耀祖說完，底下就嗡嗡嗡議論起來。
“皇帽上的珍珠，豈是隨便能動的？”
“要什麼不好，非要這個？”
“嗯，譁眾取寵罷了。看著吧，皇上定不會給他珍珠，轉而給其他的金銀珠寶。”
……
皇上也好奇地問楚耀祖：“楚愛卿，你為何偏偏要朕帽子上的珍珠？”