不論怎麼想，楚存金都是有優勢的，他完全不用擔心那個盧大哥的威脅。
盧大哥只收了一點點菜，回到縣城，把菜低價賣了，便來到城東的黑窪莊。
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這黑窪莊，是縣城最大的集市，但與城西的集市不同，這裡賣的，都是正常聚道買不到的東西。
這裡還有賭場，黑市和高利貸。
“魯頭兒，我這馬車才租了半天，租子能退一半嗎？”盧大哥懇求著。
叫做魯頭兒的人眼睛都每抬。
“別說租了半天了，就是租了一個時辰，一炷香的時間，也要收一天的錢。這是規矩。”
“可是，……”
“可是什麼可是？沒有錢，就別來租馬車呀。”魯頭兒的手下將盧大哥往外推。
“魯頭兒，那既然不退租錢，我先不退馬車總可以吧？”
盧大哥上前，拽著馬車的韁繩不放。
魯頭兒陰狠地瞪著盧大哥，但最後還是放行了。
魯頭兒是黑窪莊的一霸，這裡許多的生意，都是跟他有關的。最主要的，他還放印子錢，手底下養著十幾個打手，專門催債的。
聽說，他手裡頭死過人，因此，沒人敢跟魯頭兒對著幹的。
“魯頭兒是吧？”又進來一個人，穿著公門中人的衣裳。
魯頭兒嚇得一個激靈，忙站了起來。
“官爺找小的是……”
“縣令大人差我來拿你。”那人將手裡的紙扔下，“跟我走一趟吧。”
魯頭兒傻了眼，和手下一起跪下求饒。
“不去也行。縣令大人想求魯頭兒您辦一件事。辦好了，以後黑窪莊的事情，都由魯頭兒你說了算。”
“什麼事？縣令大人只管吩咐。”魯頭兒急忙回答，生怕晚了一秒，那人就改了主意。
那人又拿出一張紙，遞給魯頭兒，又在他耳邊說了好些話。魯頭兒不住點頭。
*
盧大哥牽著馬車，垂頭喪氣地走在路上。
原本以為，今日收了蔬菜，就能掙到不少錢，還了馬車的租金，還能剩一點就好。
可沒有想到，今天運氣這麼差，一點錢沒有掙到，他原本想著，既然沒掙到錢，那就把馬車早點還回去，還能退回一點租錢，也就少虧本一點。
誰知，魯頭兒不退錢給他。
他遊蕩在街上，想著，能去哪裡再拉一個活兒就好了。
“趕車的，拉活嗎？”
路邊店鋪錢，有人朝他招手。
盧大哥忙奔過去。
“拉的，有活兒嗎？”
“有，我這裡有一批貨要送到府城，你過來看看。”
這真是心想事成啊。
盧大哥跟那人商議定了運費，便將貨運上了車。
然後，他趕著馬車朝府城而去。
他心裡還是很忐忑的。
一來，終於拉到一個大活，心裡高興；二來，他們拉活的，都預設有各自自己的底盤。
以前自己沒有在縣城拉過活兒，不知道縣城這邊的拉活的人看見了，會不會為難他。
正想著呢，面前他面前一黑，一個麻袋套在了他的頭上。
可憐盧大哥，被又打又咬，痛得他幾乎昏厥了過去。
等到一切都結束，盧大哥自己揭開頭上的麻袋，發現馬車上的貨物都不見了，而馬也受了傷。
完了，完了。盧大哥絕望地癱坐在地上。
聽聞，縣城好幾個拉活的人，都遭到了盧大哥一樣的遭遇。
幾個人顧不上身體上的傷痛，一瘸一拐到了縣衙去報案，還呈上了證據。
縣令施達山受理了案子，立刻，一紙文書到達了如意樓，捕快們將如意樓所有的人都抓去了縣衙。
楚耀祖和張氏完全被矇在鼓裡，不知道自己犯了什麼罪。
不過，兩人都暗暗慶幸，還好湯圓在村裡，沒有被抓來。
可湯圓又其能夠不管爹孃？
她很快就來到了縣衙。
而施達山，也正是希望湯圓能到來。
“楚家的人，總算是整整齊齊地到了。”
施達山趕緊升堂。
湯圓見到爹孃沒有受傷，松了一口氣。
“爹孃，你們沒事吧？”
“我們沒事。”楚耀祖和張氏著急道，“湯圓，你不該來。”
“爹孃，可知道是為了什麼事？”
“不知道啊。”楚耀祖雖然嘴上說著不知道，但心裡，覺得施達山一定還是和上次一樣，為了尚晚霞。
張氏心想：幸好把尚晚霞送走了。也不知她究竟怎麼得罪這個施達山了。
“來人，帶原告。”施達山一聲令下，竟然有八個原告被帶了過來。
但是湯圓掃了一眼，這八個人，她都不認識。跟別提得罪他們了。
楚耀祖和張氏當然也不認識他們。
“本縣在此，你們且說說為何要狀告楚家人。不得有一句謊言。本縣一定秉公處理，絕不偏袒任何一方。”
“大人，小的們都是良民，每日只知道幹活，從不惹事生非。可昨日，卻被人無端端打了一頓，拉的貨物還都不見了，馬匹也受傷了。小的們錢沒掙到，還要賠償貨物和馬匹的錢。小的們太慘了……”
八個鼻青臉腫的人哭成一團。
“安靜。一個一個說。”施達山敲了敲驚堂木，倒是頗有幾分縣官的威嚴。
終於，八人你一言我一語，把事情說清楚了。
“所以，你們八個，都是跑馬車拉貨的，對吧？”
“是，拉人，也拉貨。”
“你們八個，昨天，都被打了？”
“是，被人套著麻袋打的。”
“只是打你們嗎？還有沒有對你們做別的事情？”
“還咬我們了。”
“咬？”
“對。”
八人露出身上的傷口，果然，沒人胳膊腿上都有幾個傷口。
很快就有圍觀群眾插嘴道：“這牙痕我認識，是被狗咬的。”
“對對，就是被狗咬的。我們都聽到狗叫聲了。而且，不止一隻狗。”
八人忙說道。
湯圓有些不懂了，施達山似乎有意讓他們說出狗的事情來，卻是為何？
而站在一旁的楚存金卻有不好的預感。
狗，而且是很多只狗。
誰家的狗最多，那不就是他們楚家嗎？
忽然，楚存金又發現，被打的八人中，有一個人他很眼熟，正是去牛頭村收蔬菜的盧大哥。