‘三王醒了，是不會放過我的，他大傷初愈，還要修養很久，你必須要在他的身邊。’素盞鳴很認真地對午正說道。
‘你當年救過他，他不會殺你的。’
‘呵呵，生與死我早已置之度外了，我本來就不可以在草稚堂繼續待下去了，更何況現在我跟宮本忍族的人產生了關聯，他也保不住我了。’素盞鳴笑得特別勉強。
‘你是為了救他啊！’
‘你還是太年輕了。兩碼事，無關的。’
‘對啊，我就是年輕，所以難當大任。’午正從長條板凳上站了起來，繼續說道，‘更何況現在青山兄的生死還沒有定下來，萬一他回來了呢？’
就在這時候，素盞鳴揮了揮手，百花町中的黑衣武士全部都退了出去，退到了門外。
‘你聽我說，你年輕，敢闖敢拼，我欣賞你，三王也必定欣賞你，我之所以急著要你上位，也是有苦衷的。’素盞鳴的聲音壓得很低，嚴肅地素盞鳴說道。
‘什麼苦衷？’午正疑惑道。
素盞鳴對午正說道，‘我們草稚堂之中，有叛徒，而且有很多叛徒，就這百花町中，都有不少出賣我們的人！青山的行蹤被人暴露，三王的傷勢被暴露，等等，這些訊息都是從我們內部傳出去的。你是中土來的，不曾摻和我們草稚堂的瓜葛，身份、背景最乾淨，最能改變一切。’
‘叛徒？那不就是奸細嗎？’
‘對。’
‘青山兄的死也與這個有關吧？’
‘對。’
‘唔。真的讓人很難想象啊。’
‘呵呵，是吧，表面看起來那麼輝煌的草稚堂，卻在失去新王的聯絡之後，頓時斷了線。’素盞鳴感嘆道。
‘那你知道哪些人是奸細嗎？’透過百花町的大門，看著門外幾乎一模一樣、站著筆直的黑衣武士，午正問素盞鳴道。
‘你知道青山死了，誰獲利最大嗎？’素盞鳴反問午正道。
猶豫了一會，午正有猜測，卻不敢說人名，‘應該是能登上他位置的人吧？’
‘後面沒跟尾巴吧？’
‘回稟拳皇，我來得乾淨。’
這是位於京都南面郊外五十餘裡的一處神廟，它很破舊，顯然被世人遺棄了很多年。
神廟是東瀛特有的建築，在東瀛島上幾乎每一處大省府都有。它是為了讓有信仰的人能夠祭拜古老的神氏所產生的，人們會在逢年過節的時候去各個神廟進行祈福，祈禱風調雨順、人世平安。
空拳白手就坐在神廟正中央的大椅上，身後是一尊足有三四人高的神像，神像表面上的油漆都快掉光了。
空拳白手依舊身穿一身白衣，不過那過長的衣角拖在地上。他身前跪著一位穿著盔甲的人，那人抬起頭，才能被看清面容，竟然是出外調查兇手的日高！
藝高人膽大，竟然敢將自己的窩點放在京都的旁邊，要知道黑衣武士每天都會搜查京都的裡裡外外，這處神廟雖然破舊，但是動靜是肯定躲不掉的。
日高是草稚堂黑衣武士的第一小隊長，他負責巡邏與搜查，他與空拳白手相勾結，即可瞞天過海，前提是他足夠受到鐮倉霸的信任。
素盞鳴的官職雖然高於日高，但是日高直隸於鐮倉霸，他沒辦法奈何日高，再說日高平日裡行事小心翼翼、不留任何痕跡，他可能有懷疑，卻沒有任何辦法。
空拳白手很久才說一句，‘很好。’
空拳白手不說話，日高也不敢多說，‘你這麼急著見本皇，是有什麼要緊事情？’
‘啟稟拳皇，小的，小的有大發現！’日高激動得有些結巴。
‘不急，想好了再說。’
‘素盞鳴請了神醫，鐮倉霸可能會被救活！’
‘什麼！’空拳白手一拍大椅的扶手，驚歎道，‘你全部說給本皇聽。’
日高便將昨日從出了百花町之後，到今日早晨素盞鳴等人進入暗門的經過一一說予空拳白手聽。
‘呵呵，沒想到素盞鳴跟宮本忍族的人還有糾纏，這件事傳出去，恐怕整個草稚堂都會人心惶惶吧，’素盞鳴先是冷笑著，隨後又跟日高確認道，‘不過宮本忍族裡面真的有這一號人物嗎？’
‘千真萬確，他自稱自己是鬥字輩忍者，宮本武藏的親大哥。’日高確認道。
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‘那這事情就好玩了啊，嘖嘖。’空拳白手用白羽拍了拍腦袋，彷佛遇到讓人頭疼的麻煩一般，‘不過如果真的按那人說的話，素盞鳴如此複雜的身份，停留在草稚堂，肯定不是為了名利，一家七十多口，被新王殺盡了，恐怕是伺機復仇才對。’
‘我也這麼認為，他勾結中土人，意圖很明顯啊。’
‘真的很好笑了，沒有素盞鳴，恐怕步容也出不來牢籠，現在就單看他們草稚堂內鬥，都能夠我們喝上一盅了。’看熱鬧的不怕事大，空拳白手就像看戲一般，看著東瀛武林中的一切。
‘拳皇，您真的覺得他能救活鐮倉霸嗎？這天底下哪有人能夠救得活死人的？’對於這件事，日高顯然是不相信的，他清楚鐮倉霸的傷勢。
‘呵呵，本皇派人將鐮倉霸的傷勢傳入江湖之中，目的就是為了讓草稚堂人心慌亂，哪裡想到能引出宮本忍族這樣的大魚，果然宮本宇身後是有人的，不然他早就死在草稚堂的追兵手上了。’空拳白手自言自語。
‘不過那個人的修為，絕對不簡單啊。’
‘他簡不簡單，都與本皇無關，只是鐮倉霸一醒，事情就沒有那麼好玩了。’空拳白手在思索，思索自己的下一步。
‘那他要的八枚戒指，我們不該防一手嗎？’日高心思縝密，一點細節他都不能放過。
‘防不住，那是屬於他們宮本忍族的東西，素盞鳴將它們交給宮本斗齋之後，必會派人跟蹤他的蹤跡，我們若是要半路橫刀奪愛，必定會暴露身份。更何況，他拿了戒指，是針對草稚堂的，又不是跟我們有關。’空拳白手搖了搖頭，‘我們該想的，是怎麼讓鐮倉霸永久地睡下去。’
‘可是素盞鳴拼死不願將戒指交出來。’日高還有擔心，他忘不掉昨夜在雜草林中，素盞鳴面對宮本斗齋也不願放下長刀的場面。
‘那戒指的秘密在我們東瀛武林中傳了很多年，也不知道是怎麼一個回事，十年前宮本武藏都沒有啟用的東西，我們管不到的，無須再說了。’空拳白手制止了日高。
日高恭恭敬敬，從昨晚到現在，他的眼皮都沒有閉合過，他感覺很疲憊，‘是。’
空拳白手轉過頭，對著神像問道，‘都聽到了吧？’
日高驚詫，這破舊的神像裡，難道藏著什麼人了不成？
答桉是，它真的藏人了。