‘嗵嗵嗵。’剛睡下的步容隱隱約約聽到樓下有桌椅被掀翻的聲音，又感覺到有一種高深莫測的氣力籠罩在周圍，他趕忙從床上起身，披上外衣就從房間裡警覺地走了出來，自始至終步容都屏住了氣息，因為他知道來的人是一個強者，而且這強者，他還似曾相識。
果不其然！一個魁梧高大的身影就站在樓下，身穿一身奇異的異族服飾，背上揹著一把碩大的巨劍，腳踏一雙奇怪的木拖鞋，胸前的紫色蛇徽章閃閃發光，他的那只巨手死死地卡著掌櫃的脖子，將掌櫃的整個人從地上單手舉起，勒得掌櫃就快要窒息了。
步容怎麼會不認得這個人，這就是廢了他右手、殺了他摯愛的人，步容不知道他的名字！
但是他忘不掉那背影、那身形！步容雙眼都瞪紅了，眼神中的閃爍著一股無法遏制的怒火，他那只斷了右臂的肩膀震得流出了鮮血，他緊咬著自己的嘴唇，他額頭上豆大的汗珠不停冒出，他現在恨不得衝出去將眼前這個人五馬分屍、碎屍萬段！
但是步容最後還是忍住了，他知道自己身負重大的使命，現在不能再去搏命，他身體健全的時候都不是那個人對手，更何況現在，如果此刻的他衝下去，毫無勝算，就像是以卵擊石、必死無疑！
步容只能在客房的角落中死死地盯著樓下的那個人，只聽到他問道，‘怎麼沒有酒？’
‘沒有酒了。’掌櫃被勒得臉通紅，斷斷續續地回答道。
‘哼，可我明明都聞到了酒的味道！’澈也冷冷地說道，他走了很久的路，一路上都沒有酒喝，所以他就殺了一路人，好不容易到了有酒味道的地方，結果卻告訴他酒喝完了，澈也怒不可遏！
‘真的喝完了，那是最後一壺酒。’掌櫃的快要斷氣了，他拼命地掙扎，不停地想從澈也的那只巨手中掙脫，可是談何容易，就像是魚入沙漠，越掙扎死得越快，毫無生機。
躲在暗處的步容將這一切都目睹在眼中，心中愧疚萬分、痛苦百分！
那最後一壺酒，是掌櫃的給他步容喝了的！
是他步容給掌櫃惹來了殺身之禍！
好像是掌櫃的看到了步容，臨死前的他微笑著看著步容，澈也是背對著步容的，但是掌櫃的沒有將步容暴露出來，他給步容使了個眼色，眼神指向的是那收錢的櫃檯，那是他對步容最後的交代！
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‘你都不配我拔出荒川！’澈也大怒道，他是多想喝酒！
澈也大手一揮，將手中的掌櫃的扔了出去，掌櫃的就像是在風中斷了線的風箏，直直地飛出去很遠，砸在了門外的雪地上。
澈也頭也不回地從客棧中大步走了出去，他本是大氣之人，沒有察覺到步容的存在。
然而從始至終，步容都躲在二樓客房的角落之中，不敢喘息、不敢說話，他攥緊了自己的左手，他恨自己的無能！
步容覺得自己不像步容了，何時他也變得這麼貪生怕死？可是如果自己剛才出手，死的就是他與掌櫃的兩個人了。
步容陷入了矛盾之中，第一次進沙溪客棧的時候，當初是自己隱忍沒有出手，可是這一次，他是因為怕死才沒有動手！不知不覺間，步容彷彿改變了。
直到八女川澈也走了很久，步容才敢小心翼翼地從樓上下來，他走到門口將掌櫃的屍體抬了回來。
外面的雪下得很大，掌櫃的屍體已經凍僵了，臉上竟然還掛著笑容，脖子上的勒痕甚是刺步容的雙眼，說是抬，步容不過是吃力地用那只獨臂將掌櫃的拖了回來，他將屍體上的雪水給清理乾淨，然後就盯著它不知所措了。
突然，步容想到了掌櫃的臨死前的眼神，他趕忙朝著收錢的櫃檯跑去，他翻遍了整座櫃檯，最後發現櫃檯的底下有一個抽屜，他急忙開啟抽屜。
抽屜中有兩樣東西和一封信，一樣是一壺酒，一樣是步容給掌櫃的那錠黃金。
步容詫異了，不知道這是怎麼回事，為什麼明明還有酒，掌櫃的就是死也要撒謊說沒有酒了，步容撕開信封，抽出裡面的信，信上赫然寫著墨黑色的字，‘恩公，滴水之恩我無以為報，這最後的酒與金子，您路上帶著用。’
步容頓時倒在地上嚎啕大哭！
步容哭得慘烈、喊得撕心裂肺！
‘為什麼會這樣！’步容心中不停地追問自己！
他與掌櫃的不過是萍水相逢，可是掌櫃竟然為了給他省一壺酒白白地搭上了自己的生命，這是何等的情誼！
‘我為什麼又沒有出手！’步容連續錯過了兩次做恩公的機會，但是卻換來掌櫃的無盡感恩，他受不起。
步容愚笨，他分不清這世上的人與事，為什麼有的人貪生怕死，有的人寧死也要守護一些不曾重要過的東西，簡簡單單一壺酒而已，有必要這樣嗎？
可是步容知道，若是陸游原在場，即使是會慘死，他都要衝上去與那個人殺上一番。
步容蜷縮在地上，那只獨臂的左手死死地捂著自己的胸口，可能是情緒太過激動，身上的‘無求渡’在不知不覺地運作著。
失魂落魄的步容將掌櫃的留給他的那錠黃金裝進了懷中，將那最後一壺酒灑在了掌櫃的屍體上，然後牽了已經吃飽了的血紅寶馬走出了沙溪客棧。
客棧外面被白色雪地映得潔白一片，步容回頭看了看客棧，手中拿著的火把直閃直閃的，倒也刺眼，這個不大不小的沙溪客棧是他下蜀山之後來到的第一個地方，他在這裡遇到了陸游原，可是如今已經物是人非。
飄落的大雪已經將步容頭髮都染白了，身上的衣服都溼透了。
步容將手中的火把從客棧門外扔了進去，扔在了掌櫃的屍體上，‘哄’的一聲，火把點燃了掌櫃的屍體，客棧從裡到外燒了起來，所有的一切都在一片火光之中被掩蓋。
步容沒有回頭，他死死地按住自己胸口前的那錠黃金，現在那個男人已經欠了他兩條人命，此仇不報，他枉為人！
京城已經在不遠處，步容經過剛才的險境，即使再疲憊，也要速度趕回去，因為他感覺那個男人也是去京城的！
剛開春的早晨，天還是亮得很晚，現在天色還是黑漆漆的一片，天上的雲很重很濃，月亮被雲完全地遮蓋住。
卯時還未到，東廠中所有的錦衣衛就已經傾巢而出，他們冒著紛飛的大雪、頂著徹骨的寒冷，各個裝備齊全、嚴肅整齊地站在太師府前，他們一切都已準備好，就等太師府中的那個人一聲令下了！
不多時，紫衣書生吳憂從太師府裡走出來了，他率先從裡面推開了太師府的大門，神情嚴肅地凝視著眼前的上萬錦衣衛，默不作聲。
緊接著，太師劉申才慢悠悠地從府中走了出來，扶著他出來的正是他的養女劉雨深。
今日的劉申再不是往常的穿著了，一身金色大襖從頭到腳地披在身上，襖上紋著九條金色真龍，他那張蒼白的老臉上抹了粉，稀疏的眉毛也是被勾畫了不少，倒真有點不男不女的感覺，不過他今日的神色真算得上是容光煥發、滿面喜色。
劉申身旁的劉雨深較往常倒是平淡了不少，單單是穿了一件白色的貂皮外衣，不過這恰好將她的水蛇身材勾勒得淋漓盡致，一雙高跟的棕色羊皮靴子與雪地格格不入，那沒有被蓋滿的豐胸露出不少，不禁讓眾人想入非非。
‘你表情這麼沉重幹嘛？’劉申從吳憂的身旁走過，但是卻沒有看他一眼，只是微笑著問道。
‘太師，今日我們所行的畢竟是前所未有的大事啊！’吳憂朝著劉申深深地鞠了一躬，回答道，的確自古以來雖然有宦官專權，但沒有閹黨自立為王的。
太師府門前的錦衣衛更是跪在雪地上朝劉申行君臣之禮，不過他們卻沒有改口，他們朝著劉申大聲地呼喊道，‘太師！’
‘嗯，都起來吧，’劉申笑眯眯地對著跪在雪地上的所有錦衣衛說道，他雙手向上一抬，示意所有人起身，‘今日事成，所有人官升三階，賞黃金千兩，女人十位！’
其實現在的大夏國庫拮据，黎民百姓難保溫暖，但是劉申在朝當官五十餘年，其間不知道強搶了多少民脂民膏，貪汙偷稅不計其數，他這些年來的積蓄是難以想象的，曾有傳聞他富可敵國。
‘好好好！’聽到劉申這樣的承諾，錦衣衛都歡呼起來，那股為劉申賣命的熱情空前高昂！
現在劉申不出兵，是在等卯時，卯時一到，他即出兵逼宮，逼宮主要在於逼，能不動干戈則不動干戈。
‘北海那邊的訊息怎麼樣？’劉申背過身再次走回府中，吳憂與劉雨深二人一左一右地跟著他也進了府。
‘稟太師，據探子來報，昨夜子時軒轅刀門派與三部狄族聯手出兵了，北海郡守與將軍的人頭還掛在城門上。’吳憂畢恭畢敬地回答道，北海作亂是他們最大的籌碼，以此要挾德昭女皇最合適不過。
‘嗯，看來那幫蠻夷還是挺講信用的，’劉申笑著說道，北海草原一亂，加上他之前斷了明兒放出去的飛鴿傳書，德昭女皇已經是孤立無援，此時的他對於逼宮之事十拿九穩，‘我們坐下喝杯茶。’