‘你怎麼知道虎賁軍就會上當？’宮本武藏再次問劉申道。
‘因為雷鳴已經南下江南地區了，大夏王朝已經無人可用了，他們定會依仗著兵力的優勢，一舉將我們拿下，一座空城送給他們，我們沒有任何損失。’劉申陰笑著，他笑得時候特別醜陋，他老臉上的眉毛已經很久沒修了，雜毛叢生。
‘若是你敢騙老夫，就等著吧。’宮本武藏冷冷地對劉申說道，他並不信任劉申，只是一他暫時拿不下錦衣衛的控制權，他必須要透過劉申這個樞紐，二是他不熟悉中土大地的地形與將士，他不能犯任何錯誤，冒任何風險，否則草稚堂佔了上風，後果就會不堪設想。
‘老夫要每個月都受到女兒的信，不然你們休想與老夫合作！’劉申說出了他的條件，他必須要時刻確保自己養女劉雨深的生命安全。
等到宮本武藏從劉申的帳篷中走了出來，在帳篷外等待的石林宵小問他道，‘這個人我們能信嗎？’
‘如果尊王沒有欺騙我們，就自然可信。’宮本武藏澹澹地回答石林宵小道。
‘那如果他騙了我們呢？’石林宵小再次問宮本武藏道。
‘呵呵，那我們就將他們全部都殺了。’宮本武藏壓低了自己的嗓音，很是毒辣地說道，他說得自信，這就是強者的氣質！
將軍雷鳴南下的這一路上，都是孤獨的旅程，這一年裡，中土大地的人口銳減，活著的基本上都參軍了，剩下的大多數都餓死了，或者是抱著少得可憐的糧食躲了起來。
十萬軍隊黑壓壓的一片，將數座山峰都覆蓋起來，所到之處雪崩崖碎。
他們這一次趕路比上一次還要快，正所謂兵貴神速，若是慢了一步，後果都會不堪設想。
雷鳴騎馬在前，他手中攥著江南地區來的急報，顯然他們一刻也耽誤不得，他們必須要日夜兼程地趕路。
這是雷鳴帶著自己的虎賁軍一年內的第二次下江南地區，所以他能夠深刻感受到這一路上的變化。
有十萬虎賁軍在手，雷鳴倒也不擔憂在路上有東瀛賊寇埋伏他們，他就怕江南地區時間久了支撐不下來。
‘報，雷將軍，前面是一片沼澤地帶，我們要不要繞道而行？’雷鳴的先行軍從前方探路而回，稟報雷鳴道。
‘怎麼可能？你確定那是沼澤嗎？這一條路我們一月前才走過，平坦得很啊！’雷鳴皺了皺眉，他看了看周圍的景色，確定自己沒有說錯。
‘回稟雷將軍，屬下很確定。’那先行軍確信地回答雷鳴道。
雷鳴沒有說話，他的面色很沉重，只是外人無法看穿他臉上的濃霧罷了，他看了看與自己隨軍多年的隨從，想要聽取隨從的意見，隨從搖了搖頭，示意他們應該繞道而行。
‘沼澤多大？’雷鳴轉過頭再問先行軍道。
‘望不到邊，保守二十裡以上。’聽到先行軍的這個回答，這下雷鳴徹底犯了難，他抬頭望著已經不早的天色，又望了望自己身後的虎賁軍，他壓低著強調說道，‘我們已經走到這裡已經用了十日之久，接下來的十日，若是趕不到目的地，那江南地區就真的失守了！’
‘還請將軍三思，再做定奪。’雷鳴的隨從抱拳再次勸阻雷鳴道。雷鳴自然知道這會是一個局，怎麼會短短一個月不到，平坦的大路突然深陷成如此之大的一片沼澤？但是，若是繞道而行，最少要增加近十日的路程才能趕到江南地區，所謂兵貴神速，十日是怎麼也耽誤不得的！
十萬虎賁軍，就是用肉體去填，也能將沼澤給填平了！
江南地區，若是失守，百姓慘死，中原必亡！
他，雷鳴，絕不能讓這樣的事發生在自己的眼前，他低著頭，望著自己胯下的馬，喃喃自語道，‘老王爺，若是您，您會怎麼做？’
這馬，是老王爺賜給他的，隨他征戰多年了。
過了好一會，雷鳴才抬起頭，金色的頭盔在白雪的映襯下閃閃發光。
‘走！就是龍潭虎穴，我們也得闖上一闖！’雷鳴對隨從、先行軍二人堅定地說道。
‘屬下遵命！’這二人再不猶豫，他們相信雷鳴的選擇。
‘將軍，我先帶著五千人走在最前方，你們在後面，距離我們十里左右，若有情況，彩燈為印記！’先行軍向雷鳴提議道，他身為虎賁軍的先行軍，被雷鳴從數萬人中挑選而出，可謂是精英中的精英，與隨從一樣，也是雷鳴的心腹。
‘好！記住，萬事小心！’雷鳴點了點頭，提醒先行軍道。
‘清點五千兵！’在雷鳴與先行軍二人的對話期間，隨從已經騎馬向後，清點兵力了。
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不多時，五千虎賁軍已經側位而出，站在最前方的十位旗手大旗飄揚，三聲戰鼓響起之後，五千虎賁軍傾巢而出，朝著前方的沼澤而去，他們知道此一去凶多吉少，但是他們卻無怨無悔，因為他們是大夏王朝的虎賁軍，他們是老王爺步淵亭的愛將！
雷鳴望著自己的手下們漸漸遠去，一向沉穩的他，此刻心中竟忐忑不安。
‘看準了十里路的時間，時間一到，等我號令，我們就跟上。’雷鳴的隨從將計劃一一分給虎賁軍的各個兵長，讓他們傳給每一位虎賁軍將士。
雖是快六月的天，萬幸大地上仍是冰雪一片，沒有煩人的蚊蟲侵擾，這可能是虎賁軍們此刻唯一慶幸的。
繞過剛才那片樹林，面前是一片被冰雪覆蓋的平地，哪裡有什麼沼澤？站在最前方的先行軍先是拔出腰間的長劍，然後彎下腰，狠狠地向著前方的雪地上狠狠地刺下去，‘乓’的一聲，只見那堅硬的雪地碎開了一塊不大不小的裂口，先行軍起身，再朝著那裂口狠狠地踹了一腳！
‘乓乓乓！’那裂口驟然間裂開，裂得越來越大，在雪地的下面有泥水衝出，越衝越兇，逐漸將蓋著它們上方的冰雪吞噬。
站在他們面前的虎賁軍汗顏一片，他們沒想到在如此平靜的雪地下，竟然如此兇險！若不是先行軍發現及時，他們早就成了這沼澤下的亡魂。
不到一會，那洶湧而出的泥水徹底地將雪地吞噬殆盡，取而代之的是一片碩大無垠的沼澤，哪裡還有一絲的雪色？
‘大家將自己的護靴穿好，然後用鐵鏈綁著腰，十人一綁，手拽著手。跟我下去！’先行軍將自己的長劍重新插回腰間，然後將自己的護靴提到膝蓋處，將自己腰間的鐵鏈與身後的虎賁軍綁住，等一切就緒，他才上前兩步，輕輕地朝著沼澤探了腳，沼澤無聲，他們身上的鐵鏈打在盔甲之上，發出‘叮噹叮噹’的清脆聲響。
陸陸續續，一個跟著一個，沼澤雖深，但是卻陷不住虎賁軍前進的腳步，只是步履艱難，舉步維艱罷了。