已經快兩個月沒有上朝的德昭女皇忽然要上朝，頓時在整個朝野中掀起了一陣驚濤駭浪，之前種種關於德昭女皇已經快要駕崩的傳聞不攻自破，不少侍衛從的德昭宮中駕馬而出，他們要向每一位身處大夏廟堂的高管宣召，召他們進宮上朝。
然而現如今還有多少朝中臣子還在？
京城外，風雪連天，一個九尺的身影虎背熊腰屹立在前，他雙手負在身後，渾身金甲，一柄金鐧在手，沒有人能看清楚他的面容，他的雙眼緊緊地盯著前方的城牆，沉默很久，一言不發，他正是虎賁軍的首領，大夏王朝的武派代表，將軍雷鳴。
只是走時他滿頭黑髮，如今歸來，整片後腦勺的頭髮都花白了，他的手上全是凍爛了的毒瘡，可見他在江南地區的這些日子裡付出了多少。
忽然，城牆的大門從裡面被開啟了，陸陸續續出來了二十多位官兵，他們筆直地站在城牆大門的門口，雷鳴見此，大聲地對他身後的虎賁軍說道，‘你們在此等候，我去去就來。’
他說話的聲音宛如奔雷，響得在場所有人都能聽得清清楚楚，他們無一不感覺自己的耳膜受到了衝擊。
雷鳴身高馬大，步如流星，只三兩步就消失在了眾人的眼前。一名侍衛到了太師府的門口，下馬上前拍門，如今的太師府早已沒有了往日劉申在時的榮光，冷冷清清悽悽慘慘慼慼，再不是當日的朱門酒肉臭路有凍死骨的景象，想當日，劉申在時，太師府是多麼的風光。
‘徐大人，徐大人。’侍衛一邊奮力地拍門，一邊大聲地呼喊道。
不多時，一位年邁的老人為侍衛開了門，這老人頭髮花白，穿著簡樸，正是徐謙，他笑著對侍衛說道，‘不知道這位小兄弟急急忙忙找老夫何事啊？’
‘回稟徐大人，女皇有要事召您緊急入宮。’那侍衛抱拳回答徐謙道。
‘什麼？’徐謙大為詫異，他趕忙又說道，‘好的好的，老夫換了官袍便去！’徐謙激動地一瘸一拐地回到了府中，他已經整整兩個月沒有入宮上朝了，他每一天都在等待，終於給他盼到了。
‘徐大人，小人就在這等您。’那侍衛好心，他知道徐謙沒有專用的轎子，所以特在此等他一同進宮。
徐謙完全能夠告老還鄉了，不用來京城趟這趟渾水，只是如今家國有難，他寢食難安。徐謙能夠感覺自己年輕了不少，只要能夠為大夏去付出，什麼都是值得的，他的腳步不再老邁，變得很快，他顫顫巍巍地將那件疊得整整齊齊的官服從他最心愛的櫃子裡小心翼翼地拿了出來，他對著銅鏡將那套官服換上，他笑著對銅鏡自嘲道，‘廉頗老矣，尚能飯否？’
德昭女皇洗漱沐浴過後，簡直像是換了一個人，用‘脫胎換骨’來形容一點不錯，即使她已不復往日的絕世容顏，但是那龍威鳳儀還在，只要活著，她還是大夏王朝的天子女帝，她也看得很開，容貌不過就是一副空皮囊，有人老去，有人死去，最後都會塵歸塵土歸土，成為黃土一片，時間對她來說不過是來的早了一些，然而又有什麼要在意的呢？
‘好久沒有享受這陽光了。’德昭女皇笑著說道，骨瘦如柴的她穿上龍袍已經有些吃力，也難以將其架起來，倒是穿出了一種別樣的美。
今日的天氣也好，風雪小了很多，只是斷斷續續地飄落，天上的陽光微弱，倒也是照得人舒適，也沒有那般寒冷了。
‘只可惜，五月了，天象仍不見好。’德昭女皇感慨道，的確，在歷史的長河中，從未出現過五月飄雪的奇異天象，飄雪就會有凍土，凍土是寸草不生的，百姓們的莊稼長不出來，最後就是等死的結局。
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‘會好的。’明兒從德昭女皇的身後走來，她輕輕地為德昭女皇披上了一件薄棉襖。
‘明兒，你這樣，朕會熱得受不了的。’德昭女皇笑著對明兒說道，她真的很感激身旁幫她披衣的這位侍女，她缺愛，是因為缺少陪伴，她在位十年，看似是中土天下第一人，尊貴榮耀，實則對她的心來說，就像是被一間冰冷黑暗的牢籠鎖住了，無人問津、無人掛懷。
‘昭公主您的龍體還未徹底康復，一切都要以小心為妙，萬不能再受了風寒。’明兒笑著對的昭公主說道，她小心翼翼地扶著德昭女皇走出了寢宮。
‘好哦。’德昭女皇拗不過明兒，只得無奈地答應道。
等到德昭女皇與明兒二人走到德昭宮外時，見到一幕讓人揪心的畫面。
那是一位老人，他斜跪在雪地之上，渾身上下都已經被凍僵住了，整個人身上都積了一層厚厚的積雪，兩隻眼睛還是睜開的，但是顯然已經斷了氣。
德昭女皇見此情景，趕忙向那人走了過去，她疑惑地問明兒道，‘劉太醫怎麼會在這裡？’明兒這才如夢初醒，她沒想到劉太醫會在這裡跪上一夜，她也怪自己粗心沒有發現，她彎腰愧疚地回答德昭女皇道，‘回稟昭公主，明兒罪該萬死。’
‘到底是怎麼了？’德昭女皇急切地追問明兒道，她知道劉太醫大多數時候都是生性溫和，只是有時候會倔強得讓人難以理喻。
於是明兒便將昨夜發生之事一五一十地跟德昭女皇說了，‘明兒實在沒想到劉太醫會如此之倔，還請昭公主責罰明兒吧。’
‘唉，此事並不怪你，只能說是朕因為劉申之事失了人心，’德昭女皇輕輕地扶起跪在雪地之上的明兒，她繼續對明兒說道，‘你讓侍衛們將他埋了吧，他的子嗣都給予獎賞，只能如此了。’
‘是。’明兒領命道。
‘報，雷將軍已經到了皇宮門口。’
在皇宮的門口，將軍雷鳴屹立在前，等待著宮門開啟，在他的身後，擠滿了好奇的百姓，足足有上百位，這些百姓衣衫襤褸、骨瘦如柴，快要淪為了乞丐，他們議論紛紛。
‘雷將軍回來了，我們就有吃的了。’
‘雷將軍，我們什麼時候才能吃上糧食啊！’
‘雷將軍，雷將軍！’雷鳴一言不發，甚至連動都沒動。
‘轟。’一聲巨響，皇宮的大門從內開啟，雷鳴大步便邁了進去，兩側的官兵為他擋住了身後想要追上來的百姓們。
緊接著，又有一批大臣陸陸續續地進了皇宮，其中就包括老臣徐謙。
百姓們見此情景，不由得心中犯了疑，德昭女皇已經兩月有餘沒有上朝了，街坊鄰居、小道人人都傳她得了瘧疾，怎麼如今又要宣百官上朝，難道是她的瘧疾好了嗎？只是這如今卷著黃金逃走的大臣太多太多，朝中又還能有幾人？
‘要是老王爺還在該多好啊。’忽然有一位百姓感慨道。
‘是啊，如果老王爺還在，大夏怎麼也不會這樣啊！自從老王爺遇害之後，這該死的雪就沒有停過。’又有一名百姓應和道。的確，他們想念老王爺布淵亭。
‘若是當年老王爺擁兵自重，怎麼會這樣！’開啟話茬的百姓繼續說道。
‘你快不要這麼說，難道是不怕死了嗎？’剛才應和的人提醒道。
‘如今這樣，與死了還有什麼區別！’