“這……”
趨於平靜的泥潭深處，白無傷和小兔子面面相覷。
進入禁區，見證半死不活的帝祖，這實在匪夷所思。
得知這是「元帝」，五萬年前便在人族中赫赫有名，其間的不真實，更是揪人心神。
“呵，小夥子。”女帝嗤笑，“老孃年輕的時候，身邊並沒有至尊神獸陪伴。”
“你可知，你如今的成就，同樣衝擊我的認知。”
“假以時日，你應該追隨人祖的腳步，帶領人族斬破荊棘，走向真正的無敵。”
“至於我等……人間過客，僅此而已。”
“前輩言重了。”
白無傷不敢放肆，無法認同這樣的說辭。
人族帝祖之路，比超凡物種從無到有，開闢始祖之路，難度乘以十倍。
背後的原因，可能是人族逆天，一旦成就帝位，可契約的寵獸多達九頭；如果有本命，那便是十頭。
雖然全員神話，或許不切實際。
但培育出兩三頭，再額外契約一兩頭，總共持有三到五頭始祖神獸，這個成就一般都能實現。
屆時，一尊帝祖，無論出現在哪裡，輔以血脈、秘術、團隊配合，一人便可鎮壓一地。
“老了，老了。”
元帝突然惆悵，重重一嘆：
“我能憑藉時間寶珠，處於半死不活的狀態，不斷延續生命，已經是逆天而行。”
“至於我的老夥計們……”
元帝招手，因為封堵洞口碎裂的八角銅牛神像，重新聚攏拼合。
“它們早就隕落了，包括靈魂。”
“如今能夠重現始祖戰力，不過是仗著我的血繼，轉化為守護傀儡。”
“一旦我出現意外……”
“或者執念消散……”
“它們會在一息之間，和我一樣，隨風散去……”
“前輩，只有你一人鎮守輪迴支脈？五萬年來不曾與人交流傳訊過？”
白無傷不解，“為什麼不想辦法，聯絡三大庭，也許可以得到額外的幫助呢？”
元帝幽幽輕語道：“你以為……區區帝祖，就能執掌神王之力？”
“若非種種意外，時光之龍，怎麼可能把傳承託付於我，而不耐心等待更契合的有緣人？”
“我長生不死、青春永駐的代價，一個是必須鎮守這裡，阻擋蒼白之手找到漏洞，從輪迴之河中逃逸出去。”
“另一個，絕大多數時候，我無法自我思考，形如行屍走肉般苟活。”
“你意外來到這裡，並且從失智狀態下的我手中逃出昇天，本就是聖尊無法做到的事情。”
“也正是因為你胡衝亂闖，打破這裡的平衡，引發蒼白之手的掙扎。”
元帝微微眯眼，又輕輕搖頭，兀自低語道：
“你應該慶幸，你的寵獸能夠與時間寶珠聯合，平定這場禍亂。”
“不然……我失職，你闖禍，界門之內……一塊涼涼。”
“這麼嚴重！”白無傷後背拔涼，但是仔細一想，確實是這麼回事。
以他現有的能力，根本無法面對邪神，更別說邪中邪、惡中惡的蒼白之手，那絕對是滅頂之災。
“這也太倒黴了吧……”小兔子暗中滴咕，轉悠的目光落在夜朵兒身上，下意識一頓，最後又沒心沒肺笑了起來。
“大人，我……”
夜朵兒站在元帝的旁邊，遙遙望著白無傷，欲言又止。
從元帝展現誠意、許以承諾的時候，她便知道，自己的宿命走向何方。
時光之龍——是與命運之龍並駕齊驅，最最古老、最最強大的神獸之王！
它遺留的傳承，遺留的法則，隨便參悟一小部分，她未來的成就便無法想象。
或許，攔截傳奇與神話中間的阻礙，所謂半神獸種欠缺的關鍵因素，透過時間寶珠，便能輕易達成。
至於契約蒙塵，失去心靈溝通、契合度下降……
這些代價，比起收益，真的不值一提。
白無傷於情於理，都不可能放棄這個機會！
“唔，你應該處在成長的關鍵期，缺失一頭強力寵獸，對你的影響終究無法忽視……”
元帝眉頭舒展，她透過細微的神態和肢體動作，已然明悟。
禁忌女巫陪伴她鎮守無心歌潭，屬於板上釘釘的事情，嘴角自然而然揚起一絲笑意。
“這樣吧，我這有兩道術式，你可挑選其一帶走。”
衣袖一揮，兩個燦金大字，懸浮在她的左右手邊。
白無傷的呼吸，瞬間有些急促。
九字秘？！
居然是……九字秘？！
“沒錯，這就是人祖開創的九秘。”元帝道，“這是烙印在石碑上的秘文，以我之手，可以復刻於你。”
“但僅限其一，如果你想要第二個，有朝一日，你如果成為帝祖，我無償贈予你。”
“這個老婆婆……還挺大方的！”
小兔子大眼睛閃亮，瞅著左手邊的“燃”字，又盯著右手邊的“遁”字，期待主人的回應。
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白無傷思緒騰飛，對於九秘，無論祖龍庭還是聖庭，缺乏完整的敘述。
他只知道，這九個字，分別是體、逆、禁、遁、壽、分、燃、羽、鏡。
每一個字，代表的都是一種無上的術，不一定有通天蓋地之能，但一定詭秘莫測、神乎其神。
其中「體」，和寵獸放大縮小有關。
姬雨櫻機緣巧合，掌握其中的縮小術。
大大小小的鳥雀，擠一擠，可以把頭髮當成鳥窩，與主人同床共枕，親密度哐哐暴漲。
「禁」字秘，據說和封印有關，是天底下最強的束縛性秘術；
「壽」字秘，和壽元有關，僅僅是分裂出來的長生術，長期修煉，能夠讓白無傷延壽兩千年，效果堪比半株神藥。
「分」字秘，理論上可以為寵獸創造分身，亦或者替身、假身，既能提升戰力，又能提高生存機率，一技兩用。
「羽」字秘，號稱最強防禦秘術之一，能夠化作羽翼庇護自身，防禦力天下無雙。
……
白無傷對於「逆」「燃」「鏡」三式，完全缺乏認知。
不過「遁」字秘他卻是知曉的，赤龍帝曾經給予的遁空之術，脫胎於此。
而完整的遁字秘，乃是世間極速，掌握者可以遁入虛空、縮地成寸，和空間之道有關，白無傷眼熱許久。