翌日。
捷報入京。
“陛下，寧州方向有訊息了。”王豐暗中前來稟告。
寧王的事情，暫時還沒揭在明面上，王豐也不曉得陛下打算如何處置此事。
是遮掩，還是公開，都得由陛下做主。
“如何？”
“陛下安心，是捷報，少師與莫統領合力，於三日前夜間鎮壓了寧州軍，拿下了寧王與寧州主將龔盛……連帶還有寧州府衙的大小涉案官員一十一名。”
說著，王豐將密信呈上。
這自然是走懸劍司的渠道，快馬加急送回來的。
其中細節頗多，自不是奏摺那樣簡略，需要皇帝自己細看。
“朕看看。”蕭平矽有些激動。
他料想不到，事情會如此順利。
寧王居然輕易被拿下，還沒來得及起兵，甚至一夜過後寧州百姓都不知道詳細情況。
可見，是雷霆掃穴般的速度。
“好，好好好……”
看著密信，蕭平矽接連說了幾個好，喜形於色，難以壓制這份心情。
王豐拱手笑道：“臣為陛下賀，此戰能如此順利，皆是陛下福澤所致。”
“呵呵，不愧是少師啊，他的火器居然連霸王甲都可以無視。”
蕭平矽點頭道：“火槍局的建立，果然是對的。”
“皆是陛下力排眾議，陛下聖明。”王豐是懂拍馬屁的，每次都說得恰當，見縫插針。
等等？
王豐回味了一下，發現不對：“陛下，霸王甲？”
何來的霸王甲？
蕭平矽冷笑：“西楚狼子野心，暗中支援寧王謀逆，送出五千套霸王甲，還真是捨得下血本！”
“五千套？”王豐瞠目。
大夏的黑龍甲，只怕都沒有五千套，西楚哪兒來那麼多錢，打造這麼多重甲贈予寧王？
“少師信中說，西楚與寧王達成協議，寧王事成之後讓出西北靠近西楚的兩個州府，這五千套霸王甲就算是相贈了。”
“五千套殘次品，來換朕兩州之地的江山，楚王還真是算盤打得響亮！”
蕭平矽咬牙切齒，對西楚的惱意，一時勝過了北涼。
前有嶽平川謀逆，西楚收容了此人，如今更是早早就暗中支援寧王造反。若非魏王一案，過早讓寧王暴露，只怕寧王就是第二個羅陽。
寧王不見得，有羅陽善戰，但對於皇帝而言，這負面影響是大差不差的。
“殘品？”王豐聞言，這才松了口氣。
真正的霸王甲，造價只怕不下於黑龍甲多少，五千套的話那真是一筆巨大的軍費開支。
西楚國庫只怕拿不出這麼多餘錢。
殘品就不同了，就像是黑龍甲的鑄造，力圖完美，有瑕疵破綻的甲冑都會融毀重鑄。
這其中的耗損，也是不少的，這才是造價高昂的重要原因。
“西楚之心，路人皆知，只怕不只為了兩州之地啊。”王豐語重心長。
蕭平矽點頭：“羅陽背後，傳聞也有西楚在搞小動作，他們所圖甚大，難道想要效仿太皇侵吞天下？”
說著，露出些許不屑神色。
一統天下，沒有哪個男兒，沒有立過這樣的志向。
可要做起來，那就不是這麼簡單，如今各國軍備發展差距不是巨大，不如太皇時期那樣可以從中原出兵各方，輕易吊打蠻夷了。
六國割裂之後，各自保有大夏曾經的各種技藝，並且各自發展。
就像是大夏，如今有黑龍甲，西楚有霸王甲，北涼的涼武卒也是重甲步兵。
這都是繼承了大一統的大夏皇朝，曾經的壓箱底技藝的。
“好在，我大夏有了火器。”
蕭平矽想到此處，略感欣慰，各國短時間內偷學不了，得趁著這個時間兵出各方。
“火槍局的府庫，這三個月來，又有多少火槍可以列裝了？”蕭平矽問道。
王豐拱手道：“回陛下，上次臣去查庫存，是八百支……”
“怎麼才八百？”蕭平矽皺眉，“比之前打造速度更慢了，怎會如此？”
“回陛下，出過一次事故，少了兩個爐子，工部正在幫著重建。”
王豐告訴蕭平矽，這段時間裡，火槍局的廠房加緊幹活，導致出了疏漏。
“罷了，等少師回來，朕再與他商議，火器營之後的發展。”
“對了，少師問如何處置寧王等人，傳訊息給他，將所有人帶回京城……提前告知三法司，寧王得三司會審，其他犯官也併案處置。”蕭平矽總結了這些人的命運。
併案，意味著皆以叛逆罪論處。
……
“秦大人，咱們這樣，萬一……”蔡言擔驚受怕地道。
刑場上，秦時益冷漠地丟掉令牌，不聽勸阻：“斬！”
跪在刑場中間，排了好幾排的犯官，每一個身後都斬了一個紅衣劊子手。
隨著令牌落地，劊子手熟練地抽掉犯人背後的牌子，然後拉刀懸空，對準後頸一刀狠劈。
“噗——”
幾乎同時，所有犯人，人頭落地，如切開到西瓜，邊滾邊染紅地面。
“啊！”有個倒黴的，劊子手砍偏了，半個脖子還掛著，痛得嘶吼掙扎，竟然生生崩開了繩索。
而後沒走兩步，就血枯而亡。
劊子手連忙上前，又補了一刀，將連著脖子的肉皮斬開，才算完成了施刑。
“好！”圍觀的百姓，少說千百人，每一個都舉手高呼痛快。
竟沒一個覺得憐憫。
只因，這些貪官汙吏，為了中飽私囊，間接餓死的人可太多了。
秦時益見施刑完畢，轉頭看向蔡言：
“蔡大人，剛才想說什麼來著？”
蔡言無奈一哂：“沒……沒什麼。”
你砍都砍了，我說什麼還有用嗎。
誰知，秦時益卻並未盡興，而是對著一旁的官兵揮手：“下一批。”
“下，下一批！？”
圍觀的百姓驚喜，居然還有人要斬？
蔡言則是震驚：“秦大人三思，這後面的這批，可都是肅州營的人，你真要殺不成？”
秦時益趕到肅州，就將蔡言抓來的人，全部殺乾淨了。
還不滿意，又抓了一些人，找到了罪證，也懶得呈報京城刑部，他反正有天子劍在手。
先殺之平民憤，才是最好的處置方法。
先前斬的那一批，都是在賑災之中，上下其手的肅州府新任官員，以及戶部主理賑災之中犯禁的官員。
秦時益毫不手軟，蔡言也贊同，可下面這批人，不能隨便殺。
雖然確實該殺，可這裡是肅州，殺太多肅州營的將士，萬一引得肅州營的人譁變……那場面就壓不住了。
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畢竟現場的秩序，還都靠著人家肅州營呢。
“這些人魚肉百姓，姦淫擄掠，欺行霸市……如何殺不得？”秦時益冷道。
“秦大人，下官是怕引起肅州營……”
蔡言話沒說完，周圍都是肅州營的人，他哪裡敢說那麼明顯。
何況，這些維持秩序的官兵，見到自己人當真被押上來，一個個臉色都變得難看起來。
萬一聯合抗法，丟臉不說，丟了性命與天子劍的威嚴，那就更是罪過。
到時候肅州又是一團亂局，朝廷的威嚴再次掃地，更難恢復肅州的民生了。
“蔡大人安心，我秦時益雖固執，卻不是傻子。”
秦時益冷瞥場上的肅州營士兵：“我倒要看看，誰敢抗法！”
刑場高臺，秦時益背後的屏風一側，露出一角紅色衣袂。
葉紅衣到了，她就是秦時益的底氣所在，否則今日也不敢挑釁肅州營的人。
“給我斬！”見人犯都押上來了，秦時益當即丟出令牌。
“噗——”
劊子手是府衙的人，才不管犯人是誰，他們早就殺人如麻，一個個手起刀落十分暢快。
當真是沒有半點作假。
“將軍，您當真就看著，不說句話嗎！？”維持秩序的肅州營將士中，有人咬牙看著身邊的五品參將。
此人正是何鋒留給蔡言的千戶營主官。
“我若包庇，也得挨一刀。”千戶將官白眼道，他已然發現了，那屏風後的紅衣身影。
如今整個西北，只有那個女人，才穿這樣一身衣服。她來了，說明懸劍司有重兵，或是大將軍派遣了人來，他小小一個千戶官哪敢包庇。