日薄西山，鳥倦歸林。
停滿了畫舫的秦淮河邊，卻反而要熱鬧起來。
來往者甚多，文人墨客，或是裝扮後的達官貴人，皆崇尚此等風流。
卻有一隊人馬，從主路上走了小徑，往秦淮河邊的一處小莊子去了。
夏日的傍晚，卻也還是很明亮，映著夕陽餘暉，這隊人走進方家莊。
一老、一少走在前頭。
“爺爺，早就聽人說起，這金陵城外搬來的方先生是個奇人，您看看那些莊稼……還真是奇怪得很。”
“確實有意思。”年近花甲的老人，看著水渠兩旁的作物，眼中也有驚詫。
以他看盡天下的閱歷，竟然也不能認出，這裡大部分的莊稼。
“這些東西長得好，就是不知道有什麼用處，佔了這麼好的田地，不種糧食真是可惜。”青年遺憾道。
老者點頭贊同，他忽然看著邊上有人，正在掘地。
幾鋤頭薅下去，帶起新鮮的紅泥，以及幾塊拳頭大的根莖，應該是這莊稼的收成。
他向自己的孫子示意了一下。
青年便上前去，好言問道：“這位大叔，敢問您這在挖什麼呢？”
“土豆啊？”穿著樸素的方福回道，然後埋頭苦幹起來。
“土豆？”爺孫倆相視一眼，皆是不解。
青年只好又問：“土豆為何物？能吃嗎？”
老者輕笑，他看了那土豆，一鋤頭就能挖出來好幾個，每一個都算碩大。
若是這東西能吃，按照這個產量來算……那粗略估計，至少畝產也是三千多斤。
可是目前主流的稻穀，年月好的時候，畝產也就四五百斤。
“怎麼可能……”老者搖了搖頭，自嘲一笑，覺得自己是瘋了，怎敢生出這樣的想法。
若是此物可以食用，那簡直是神器，可以養活整個大夏國的人，再不會有人輕易餓死。
一想到如今全天下，都因各種自然災害，而短缺糧食的局面……老者眉頭就浮現出焦慮。
老人家想得太投入，以至於沒有聽清楚，那幹活的漢子說了什麼。
“爺爺，您聽到了嗎！？”青年快步走回來，激動地盯著老者，也顧不得什麼禮數了。
老者疑惑：“什麼？”
“他說那土豆可以吃！還可以做主食！”青年感覺自己手都在哆嗦。
老者突然愣住，手中把玩的玉牌不慎掉落下去，在路邊青石上摔了個粉碎。
但爺孫倆卻毫不在意這塊寶玉，哪怕它價值連城，在二人眼中卻也抵不過那一個個圓滾滾的土豆珍貴！
……
方家莊，主宅房頂上。
方覺舉著一個簡易望遠鏡，盯著莊子邊緣那片區域，老者與青年的造訪他都看在眼中。
身旁一襲紅衣獵獵，葉紅衣站在一側。
“呼，可算來了……”方覺笑了笑。
他讓管家方福，裝作一般莊稼漢，在那一片挖土豆，已經挖了三天了。
再特麼不來，土豆就挖完了，還得又種回去再演一次……那痕跡就太重了。
“首輔大人要走了……”葉紅衣舉起鏡筒，提醒道。
方覺笑了笑：“明日應該就會有大人物來了。”
皇帝肯定不會進莊子，哪怕土豆是真的，他身旁的護衛也會勸阻，誰知道這是不是方家莊設下的一個陷阱。
所以，諸葛青山就來了。
皇帝派了這個，最得力最信任的臣子，可見對土豆與玉米的重視。
不過諸葛青山也是有點激動過度，還沒看到玉米就回去了，這讓方覺準備的另一場戲沒用上。
但已經足夠了，土豆的重要性，也不言而喻，諸葛青山回去之後，想必很快皇帝就會意識到……自己這個奇才，到底是不是實至名歸了。
“先生讓方福說的話，都是真的嗎？”葉紅衣隔得遠，但她有讀唇語的絕技，大略知道方福與諸葛青山爺孫倆，都說了什麼。
“你若不信，可以去地裡挖一挖，再稱一下。”
產量這種事情，是不可能造假的，不然讓皇帝激動又失望，那一個欺君之罪就蓋下來了。
葉紅衣不再質疑，只是看向這少年的眼神，漸漸有些變了。
……
“臣有罪。”
御書房，諸葛青山來見皇帝，第一句便是告罪。
“首輔何罪之有？”蕭平矽笑著，親自將老大人扶起。
諸葛青山起身後，道：“臣不慎摔碎了陛下御賜的黃錦寶玉……”
伺候在旁的王豐，聞言嚇一大跳。
那塊黃錦寶玉，可是陛下在加封諸葛青山首輔時所賜，這樣的寶物首輔大人竟然弄壞了，這可是大罪過啊。
然而卻聽陛下道：
“不過是一塊玉罷了，首輔不必在意，改日朕再賜你一塊。”
蕭平矽笑著擺手，近日他心情很好，尤其是關於方家莊的事情。
一件接一件，都是利國利民的喜事。
“老臣謝陛下不罪之恩！”
見自己竟然如此輕易過關，諸葛青山感激涕零，對這位陛下更加歸心了。
蕭平矽再次扶起，想要跪拜下去的老首輔，連忙道：
“老大人還是先說說，此行的收穫吧。”
諸葛青山點點頭，瞥了王豐一眼，見陛下沒有斥退王豐，才將自己在方家莊所見道出。
“……陛下，那土豆若真有如此產量，只怕比那玉米還要珍貴啊！”
蕭平矽坐在御案旁，他已經無法平復心情，還好是坐著，不然又要失儀了。
“首輔……諸葛老大人，你……你定然不會騙朕，那如此說來，那方覺確實是有備而來……向朕在展示他的奇能。”
蕭平矽想了想，此時此刻他已經明白，這個方覺從太皇山來，並不是來京城玩鬧的。
他定然有所目的，才帶來了這樣的寶物，且故意露出破綻。
“只怕他已經知道，老臣會進莊子，才命人在路邊恰好挖那土豆……”諸葛青山也早就瞧了出來。
都是前年的狐狸了，這點兒手段，與光明正大無異了。
“畝產可達三千斤……”
蕭平矽難以自抑，他品嚐過土豆，拳頭大的土豆不到半斤，一個人一頓吃一兩個就飽了。
畝產三千斤以上，足夠一家三口三年的口糧！
就算交了一半稅，也可以夠一家三口一年有餘的吃食……
雖然一家不止三口人，可一家人也遠不止有一畝地啊！
如今夏國算是地廣人少，耕地面積雖是個秘密，但皇帝自然是知曉的……只一個大略心算下來，蕭平矽便意識到，這土豆是個怎樣珍貴的東西。
如此寶物，大夏國必須要得到！
這一瞬間，蕭平矽眼神格外堅定，就算為此發動一場戰爭，那也再所不惜！
諸葛青山與皇帝一般心思，更是直言：
“陛下，此等寶物必須由我大夏國掌控，就算那方覺是帝尊閣的人，若有必要……我們也得不擇手段！”
王豐瑟瑟發抖。
天吶，我聽到了什麼。
一國之君，與首輔大人，在御書房裡商量，居然表示可以不擇手段……雖然是這樣沒錯，但這種話，不該遮掩一下嗎？
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我不會被滅口吧……
“老大人所言極是！”蕭平矽斬釘截鐵地道，“不論是玉米還是土豆，大夏國必須要得到！”
“不過，倒也沒有到不擇手段的地步……”
蕭平矽並不會責怪首輔說話直白，因為他心中也是這樣想的，與那些一臉書生氣，卻一肚子男盜女娼的文官不同，他們更加知道大夏國需要什麼。
只要於國有利的東西，作為皇帝，就得不擇手段去得到它！
諸葛青山點頭：“陛下說得是，那方覺故意透過莫淵與肖朝國兩位大人，將玉米與土豆洩露出來，想必是讓陛下知曉……”
“他是想讓朕知道，帝尊閣給他的奇才之名不虛……”蕭平矽已經冷靜下來，他開始思考一個問題。
“老大人……這方覺手握如此神器，他為何要來我大夏國，而不是投向其餘幾國呢？”
蕭平矽看向諸葛青山，作為皇帝的他，第一次感到心虛……與自卑。