大雪紛飛，北涼軍離開肅州的第十一日。
初至城中的蔡言與張楓，一大早就被喊醒。
林北親自來請二人。
“林將軍，出什麼事了？”張楓還在系腰帶，便跑出來了。
蔡言也在隔壁，兩人暫時比鄰而居，也是被敲門後就立刻起來。
林北等兩人都出來了，才開口道：
“昨夜有八人凍死，有兩人餓死。”
“這麼快就有人死了？”兩人皆是感到驚慌。
因為飢餓，是會蔓延的，餓死人就是訊號。
即便是有羽林軍的統籌，該來的還是來了，這是無法抵擋的事情。
“去看看。”蔡言皺眉。
在羽林軍士兵的帶領下，林北領著二人，來到了城中一處破敗的城隍廟。
廟宇宏大，看起來十分有規模，一眼就知道曾經這裡享受許多香火，只是現在沒人在意這個了。
剛走近城隍廟，蔡言便發現，廟兩側的牆皮都光了。
“蔡大人，”林北見他發現了這個，便解釋道，“前幾日就有人在扒牆皮了。”
張楓也注意到這個，問道：“這牆皮是麵糊做得？”
“米糊的。”林北道。
蔡言與張楓對視一眼，立刻意識到事情的嚴重性，老百姓已經餓到這種程度，說明家中與野外都沒法子可想了。
這個封建迷信的時代，非不得已，沒有老百姓願意來廟宇裡搶食。
如今連城隍廟的牆皮，都被老百姓扒乾淨了，可見如今城中百姓已成十足的饑民。
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“將軍，二位大人，請。”
城隍廟中，有士兵走出來，將三人請了進去。
只進去一看，蔡言便喉頭微動，差點吐出來。
而張楓則是冷靜得多，但眼中也有些惡寒，驚道：“屍體……”
林北點點頭：“這正是我叫二位前來此地的原因。”
走進正殿，看著那一兩具被撕乾淨血肉的枯骨，地面上血跡早已凝幹，屍體上只剩下頭顱還掛著。
羽林軍副將早早等在這裡，拱手之後強忍噁心：
“將軍，蔡大人、張大人……城中已經出現這種跡象，只怕距離真正的暴民出現，也不會太遠了。”
林北看向二人：“若朝廷賑災的糧草再不來，城中將會再現上古部落時期，人吃人的局面。”
不是將會，而是已經出現。
只是現在還只是個例，若再過兩日，還沒餓死的人也會被逼瘋。
人是無法忍受飢餓的，餓急了，什麼倫理道德都會拋諸腦後，活下去才是唯一念頭。
“肅州附近，沒有小鎮小村嗎，從那些地方能否徵調一些過來應急？”蔡言不願看到那樣血跡斑斑的歷史再現。
副將卻搖頭：
“城外的流民饑民更多，我們的將士出去打獵都沒有任何收成了，這邊的野味都快被吃絕了。”
“我們羽林軍在肅州經營這十來日，已經是足夠勉力，甚至將士們都節省不少吃食……再這樣下去，軍營都要斷糧了。”
林北正色：“如今將士也在忍受飢餓，只是還有理智，靠著律法與軍威壓住心中的惡魔，若再過三五日……我也不知道，他們還會不會聽從我的指令。”
再過幾日，軍營也斷糧了，這是林北最擔心的。
一旦出現這樣的局面，暴民加上羽林軍炸營，這對肅州絕對是毀滅性打擊。到時候，只怕會出現一批不擇手段活下去的人，聚集在一起。
至於聚在一起做什麼，那就不言而喻了。
“可我等又能有什麼辦法呢……”張楓搖了搖頭，“摺子前日才送回京，今日只怕還沒抵達。”
“只能期待少師能從甘州，帶來一些糧食了。”
“涼州與利州那邊？”蔡言於心不忍，期待那邊能有所支援。
但卻看見，林北與副將，都在搖頭。
副將道：“蔡大人，涼州府的官糧已經搬空，救濟過城中百姓了，不然肅州早已餓殍遍地。”
“而利州與涼州那邊，不能逼迫過甚，那羅陽故意製造如此局面，若我們從利州與涼州調太多糧草……羅陽必然會攻打利州或是涼州，到時候守軍堅持不到援軍抵達。”林北搖頭道。
並不通曉武事的二人，也頓時明白了，不能動利州與涼州的糧食了。
“難道我們只能等少師，卻什麼都做不了嗎？”蔡言不甘心。
張楓淡淡道：“只怕是這樣了，除了等待救援，我們別無他法。”
這時，一個士兵縱馬而來，在不遠處下馬，跑來稟報。
副將過去，聽完之後瞪大眼睛，轉過身來神情複雜。
“怎麼了？”林北問。
副將道：“城外的斥候，發現有人在亂葬崗……”
“……”不需要說完，三人都沉默了。
張楓：“事態比方才我們考量的，要更嚴重了。”
“最多兩日，就會出現大批暴民。”蔡言則是根據以往災區經驗，得出一個可怕的結果。
林北：
“若是肅州出現大量暴民，羽林軍只有六千多人，人疲馬瘦，壓不住的。”
聽到林北這話，蔡言突然眼前一亮，道：
“我突然想到一個法子。”
張楓搖頭：“我知道你在想什麼，但我們誰都不敢下這個決定。”
“二位在說什麼？”林北與副將，還有些沒明白。
蔡言咬牙直說：“殺馬！”
此話一出，副將頓時呵道：“不可能，蔡大人你知道你在說什麼嗎？！”
林北卻思忖起來。
見主將有些動搖，副將連忙道：“將軍，不能殺馬啊，絕對不行！”
羽林軍奔赴北境的戰馬，是羽林軍全部的家當，出京城時甚至各部籌措了一些戰馬給羽林軍。
沿途換馬，加上一些自然折損，如今羽林軍的戰馬不足七千，勉強能支撐一人一匹。
“林將軍，眼下城中百姓比較重要。”蔡言語重心長地道，不忍看見再有人餓死，或是出現人吃人的慘象。
林北也搖頭：“就算殺馬，也只能供給軍營，顧不上其他。”
“為何？”蔡言質問道。
“我首先要保證羽林軍的將士，然後才是其他，因為只有羽林軍保持戰力，才能面對一切突發狀況。”林北正色。
蔡言：“還能有什麼狀況？只要城中有食，便不會惡化。”
面對這天真的御史，林北與張楓相視，都暗暗搖頭。
若真是如此就好了，林北暗嘆，羽林軍剛入城時，可是殺了不少趁機作亂之人，才平定了城中的隱患。
災難面前，過於高估大眾的人性道德，那是十分天真與愚蠢的。
“蔡大人，若有賊人攻城，或是北涼軍有殘餘騷擾肅州，我羽林軍一個個餓著肚子去拼命嗎？”林北語氣有些重了起來。
“你那只是臆測，可眼前的局面，卻是實實在在的，刻不容緩啊！”蔡言據理力爭。
張楓：“蔡大人！你我只是巡查使者，並非主持之人。”
張楓提醒蔡言，不要過多干涉羽林軍的決策，這是逾越本職了。
羽林軍副將在一旁沉默，只要主帥腦子不出問題，這時候他也不會與巡查使者相僵持。
林北道：“還是期待少師會儘快趕到吧。”
“報……”
又一士兵騎馬而來，下馬激動地道：
“稟報將軍，甘州方向與肅州北方，都出現了商隊，派人問過了是送糧的！”
“什麼？”眾人大喜。
副將笑了：“將軍，太好了，不必殺馬了！”
對騎兵而言，馬就是第二生命，除非真是要餓死，不然誰也不會動殺馬的心思。
蔡言雙手拱起，跪在地上拜謝上蒼：“老天有眼吶！”
“少師來這麼快？”張楓卻有些疑惑。
在羽林軍進肅州的當天，少師才從利州奔赴甘州，中途再快也要兩日。
在甘州籌措糧食，再快第一批也需要一日。
再等從甘州出發，抵達肅州，至少需要九日甚至十日餘。
也就是說，少師的糧隊再快，也得兩三天後才能運來第一批糧食。
“只怕不是少師的糧隊。”林北也判定道。
“會是周圍來援助的嗎？”張楓剛說完，自己就搖頭了。
這個時代消息閉塞，周圍其他地方收到肅州災情的訊息，只怕更晚幾日，等他們派人來也不會這麼快的。
更重要的是，這個時節除了官府糧庫，誰家也沒有餘糧。
“去看看吧。”林北示意道。