聽到這裡，方覺瞅了一眼，邊上不遠處，那些人五人六的官兒。
側身問道：“他們問你要錢了？”
安百里苦笑：“哪裡還等他們問……”
他告訴方覺，這就是一些潛在的規矩。
“仔細說說。”方覺皺眉，這才知道這裡頭，也有一些門道。
安百里道：“以往朝廷問我們商號買糧，要求官府力量護送，我們也是要上下打點的。”
“他們已經收了朝廷的俸祿，還有外遣的賞金，怎麼還要問你們要錢？”
方覺是知道的，公差人員外派，朝廷是有很多補助的，比俸祿還多。
“若是不給，他們敢如何？”
方覺知道，官場有許多規矩，但也不是什麼規矩，他都打算忍讓的。
聽到少師這樣說，安百里臉色微變，連忙道：“您可小點兒聲……”
“這些錢也不都是給那些當官的，出差事的兄弟們也要拿一些，這樣他們才會盡心做事。若是白跑一趟，那自然是出工不出力的。”
“甚至有些時候，悄悄做個手腳，他們彼此庇護，完全沒地方說理啊。”
安百里說了一些案例。
方覺立刻就知道，這裡藏著多少事兒。
按規矩，這種時候除了朝廷的賞金補償，商號也是要給錢的。
否則的話，輕則不出力氣，等到有賊人劫掠時，故意讓商家丟損些貨物。
更有甚者，暗中盜竊貨物，或是損毀貨物，讓商隊到地方時拿不出足夠的貨物……這樣一來，商家名譽受損，賠錢不說可能還要揹負罪名。
如這樣給朝廷辦事，若是到時候不夠斤兩，那可是欺君之罪。
“難怪昨日我說，請他們派人相助，一個個答應這麼痛快，原來有好處拿。”方覺搖頭一笑，虧他昨日還誇了那些官，說他們急朝廷所急，是好官。
安百里道：“按說這些打賞錢，應該由我商號從得利之中抽取……可是少師大人，這次咱們商號可沒掙什麼錢，師父囑咐我給了您一個很低的折扣了。”
“若從這五十八萬兩之中，拿出一部分來……我沒法對商號裡的老爺們交代啊……”
安道倫的商號裡，他雖然是說一不二，但也有許多有權勢的人參股的。
不然僅憑他一己之力，不可能短短數十年之內，將一個商號做大到這等程度的。
這次賣糧給方覺，安道倫就沒掙錢，自然不可能再出錢打點。
“昨日你怎麼沒提這事？”方覺道。
“小的也是第一次親手接這麼大的生意，昨日太高興，就忘了……”安百里不好意思地說道。
方覺也不抓他毛病了，畢竟是個比自己還小月份的孩子。
便道：“那按照慣例，你們是怎麼打賞的呢？”
安百里便將這其中的門道，一一講給了方覺聽。
“每個出公差的捕快、小吏或是將士，按照他們護送時間的往返算時日，給予兩倍俸錢……”
“什麼？”
方覺感覺離了個大譜！
如今大夏朝廷，對官員的待遇，還不算差。
從九品的小吏，月俸都有近三石，一石糧食一百二十斤價值約一兩白銀，足夠一家三五口一月口糧。
甚至，往往還有富餘。
而底層的士兵，月俸也差不多是這個數字，只略多一點點。
就按照一人一個月，合三兩白銀來算。
這一去一來，這一趟公差大約也就是一個月，那每個人就要打點六兩白銀……這一趟少說有兩三千人押送，一兩萬白銀就花出去了。
這還只是將士與小吏的打點費用！
那些笑面如魘的官員，又得吃多少打點的銀子？
“嘶……”
方覺深吸了口氣，他突然就明白，為什麼燕攬風總是哭窮了。
國庫為什麼總是空虛，就是因為有這些碩鼠！
按照以往的規矩，打點的錢由商號出，那麼商號就得多花幾萬兩，才能做下這單生意。
那這個成本，折給誰了呢？
自然是朝廷。
商號就會將這筆打點的費用，合在總價裡，問戶部要。
最終吃虧的，還是納稅的百姓，經年辛苦耕種，只便宜了那些貪官汙吏！
“少師？”安百里有些愧疚。
“我昨日就該將這個成本，算到總價中去的，這下讓您背了這筆錢……”
他覺得，自己有點兒不地道。
方覺卻在意的不是這個。
區區幾萬兩，對方覺來說不是事，但這個事讓他很不爽。
“大夏是從什麼時候，生出這些規矩來的？”方覺搖了搖頭。
安百里苦笑：“少師大人，自古如此，只不過京城裡的老爺們不知道，陛下也無從得知。”
這種事情，大家都是利益共同體，官府也查不到什麼罪名。
商號願意多花錢，慰勞辛苦的公差，誰能說這犯王法了呢。
“那照這麼說，這一趟我要打點的銀兩，至少也得三萬兩吧？”方覺問道。
安百里點頭，又搖了搖頭。
“打點甘州的這些人，自然是夠了，只是……”
方覺微惱：“難道還要打點誰？”
遠處，葉紅衣與柏青，早已是豎起耳朵。
柏青一副事不關己，看笑話的樣子。
葉紅衣則是臉色通紅，惱道：“我竟不知這些門道。”
“你太年輕了，不知道的多著呢，能收錢的名目可太多了。”柏青淡淡道，這麼多年的副殿主不是白做的。
葉紅衣秀眉微蹙，沒再多說，細細聆聽下去。
那邊，方覺聽到安百里的回話，眼中閃過一些驚色。
“什麼？過路費？”
滑天下之大稽！
“朝廷押送糧草賑災，誰敢收過路費？”方覺是真氣到了，若非養氣功夫還行，只怕要悶氣了。
“普天之下，莫非王土，誰的路？敢收過路費！”
方覺快壓不住聲音了。
“少師，這都是沒法子的事情……”
安百里苦笑，他忽然覺得這個少師，在這些細節上閱歷不夠。
這有什麼值得震驚的，不是自古以來，理所當然嗎？
“這過路費，是給沿途的各方英雄好漢……也就是流寇盜匪的。”
“什麼？”
方覺惱道：“他們也敢收朝廷的錢？”
“不是收朝廷的錢，是收我們商號的錢。”
安百里解釋道：“若是不給這個錢，他們雖然不敢攔截押送的隊伍，但是給我們製造一些麻煩，讓我們不能按時交貨誤了大事……也是常有的事。”
方覺冷道：“他們敢如何製造麻煩？”
一些上不來檯面的垃圾，也敢與朝廷作對？
然而，安百里表示，他們還真的敢。
“少師有所不知……我們商號剛開始與朝廷關係密切後，江湖上都說我們是皇商，各方都不敢明面上為難。”
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“可那些綠林強盜可不管，他們雖然不敢明著作對，但有時挖斷大陸，阻斷山路……甚至推倒跨河橋樑，不讓運送物資的商隊透過，因此我們賠了不少。”
“後來還是在同行的提點下，我們才知道，原來做生意連那些強盜也要打點。”
說著，語氣之中盡是無奈。
方覺心情沉到谷底。
連“皇商”都這麼難，其他的商號就可想而知了，只怕更是許多難處。
也難怪許多商品，經過商隊一交換，立刻價格翻倍。
不這麼搞也沒賺頭。
“那可以通告朝廷，派兵鎮壓，將那些強盜一網打盡，不就一勞永逸？至少，也能震懾個幾年吧？”
方覺一問出，便意識到自己也天真了。
安百里一笑：“難吶……”
“許多強盜，其實沒有固定的營寨，甚至平日裡就是勤懇老百姓，農閒時聚在一起討些過路費……只要一有官府去鎮壓，他們立刻回去務農，根本找不到半點痕跡，甚至沒有兵器，拿捏不到啊……”
“而且……”
安百里小心翼翼看了左右一眼，見沒人湊過來，才道：
“據說，我說據說哈……據說有些山賊盜匪，背後就有各地官員的背景，所以一有官府鎮壓，他們就立刻收到訊息散了。”
“那些官兒，也從中收取一些銀兩，作為給他們通訊息的保護費。”
聽到這裡，方覺腦海中頓開金鎖。
好熟悉的味道……