利州軍的斥候，平日裡比較鬆懈，但也是為國戍守邊疆，並不是閉門不出只吃軍糧混日子。
斥候還是要派的，在北邙雪山下轉悠，一旦有變故立刻會派人回去傳信。
“將軍，這斥候的活兒，怎麼是您能幹的呢，可別累著了。”斥候隊伍中，一人諂媚地對為首的將官說道。
此人正是利州營副將寧武。
寧武道：“這可不是小事，我在懸劍司的兄弟寧飛傳信給我，叫我最近注意北涼軍，可不敢鬆懈。”
斥候伍長道：“那也不必您親自來啊，這多冷啊，咱們幾個就行了。”
“誒？”伍長正拍馬屁，一士兵指著雪山上，“那兒是不是有人？”
距離太遠，至少還有幾里地，但卻可以看到密密麻麻的黑點在移動。
“有人嗎？”伍長眯起眼，也沒看個清楚。
寧武一眼看去，憑藉武者的眼力，一下子就看到了不少人馬。
頓時冷了那伍長一眼：“作為斥候，連這點眼力都沒有，你是如何做上這個伍長的？”
“呃……”
伍長暗咬牙，瞪了那多嘴的士兵一眼。
就你長眼睛了？
寧武縱馬：“去將附近的斥候調來，咱們先壓過去，看看他們的反應。”
“將軍，料想不過是一些流寇罷了，咱們衝過去直接殺了就是。”有人自信地道。
這個時節，還在爬雪山，是沒有任何收成的。
就算是打獵，也不會到那麼高。太高的地方不適合大部分獵物生存，人更不必說了，跑幾步就會累。
“不要貿然，他們少說也有百十來人，去看看。”
說著，寧武一馬當先，那伍長也緊隨其後，派了個人回去調兵。
他們這一行，才不到三十人，面對那麼多人自然需要援兵。
……
“大哥，不好了，他們越來越近了！”
山上的馬匪，頓時緊張起來。
“擔心什麼，我們人多，他們真敢貿然上來，直接殺了！”領頭的馬匪，臉上有一道傷疤，冷哼起來極為狠厲。
“對方三十多人，都是斥候，戰力非常強勁，又都是軍械……我們不一定是對手。”
一人勸道：“大哥我們快走吧，還是不要與他們接觸。”
首領皺眉，回頭看了看幾匹馬拖著的貨物，頓時收起殺心。
“算他們逃過一劫，快走，我們已經先登山許久，他們追不上來。”
說著，一群人不再小心遮掩，正大光明地朝著北方極速逃竄。
山下，正準備上山的寧武，看到了這一幕。
“不好，他們要跑，真有問題！”
寧武當即下令：“追上去，直接射殺！”
“大人，不過是幾個流寇，弟兄們都累了……”伍長不太情願地道。
這又不是什麼北涼軍，沒軍功的事情，他可不太樂意去做。
寧武瞪了這伍長一眼：“走！”
說罷，縱馬上山。
“駕！”
斥候全部跟從，伍長搖了搖頭，不得不跟上去，否則就是抗命。
不過他卻走在後頭。
為了沒功勞的事情涉險，可不是理智之事，萬一死在這裡，撫恤金都會被打折扣的。
與北涼軍作戰而死，跟和流寇作戰而死，完全是不一樣的撫卹待遇。
“站住！”
寧武策馬在前，由於常年行走，對於這雪山的路徑十分熟悉。
哪裡可以行馬，哪裡必須步行都一清二楚。
當即帶著整隊人馬，快速接近。
見到這一幕，馬匪首領厲色：“找死！”
“大哥，這樣下去，他們很快會追到我們。”
“我們也騎馬吧？”有人道。
“上馬！”雖然不熟悉路，但也沒辦法了，與正規軍短兵相接，這是自尋死路。
尤其是斥候，在正規軍中都是最強的存在，三十多人列隊整齊，足以滅殺他這群早已疏於練習的匪軍。
“將軍，他們也上馬了。”伍長道。
“在此山中騎馬，以為是我利州斥候嗎？”
寧武不屑：“所有人，跟緊我的馬，不要亂跑，這裡險境甚多。”
一逃，一追，插翅難飛。
不消半個時辰，還沒抵達山頂的匪軍，皆是絕望。
因為不僅那一隊斥候要追上了，山下又出現幾十人，看起來也是利州營在附近的斥候。
原本直面三十人，就很艱難，再多一倍那肯定是有死無生。
於是，首領只得看向幾人：
“你們的馬，馱著貨物快翻山過去，我們留下為你們爭取時間，一定要將貨物帶回北涼，不惜一切！”
“是大哥……不，將軍！”
聽到這個久違的詞，匪軍首領刀疤臉笑了笑，嘴角勾起一絲回憶。
那年他因酒後鬧事，被裁軍後本以為碌碌無為，卻沒想到是上頭的指令，暗中將他送來這裡做馬匪。
這一做，就是七八年。
他們是馬匪，更是北涼在夏國之內的眼線，也是重要時刻啟用的棋子。
這次內線從齊地出來，將貨物帶給他們，讓他們不惜代價帶著貨物回邊境線，會有北涼軍在那裡接應。
只要越過這座山，就是目的地了。
而這些貨物，只有這群偽裝成馬匪的匪軍首領，才知道倒地是什麼，倒地有多重要！
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“將軍，各位兄弟保重！”五人馱著貨物咬牙離去，不敢回頭，一股腦向前衝去。
“為了北涼！”刀疤臉咬牙一笑，看向留下來的眾人。
“為了北涼！”
吶喊聲震響，將附近枯樹上的積雪，都震落不少下來。
“錚——”
抽出馬刀，刀疤臉道：“各自埋伏，我們的目的是拖延時間，不讓這些人追到老六他們。”
“是。”
當即，一百來人散開，藏在雪地中各處。
……
“大帥，利州已在眼前。”
“要不要攻打一下，利州之內很多糧食的。”
有人手癢。
被羅陽瞪一眼，就全都收斂了。
“繞過去，走東北方向，從北邙雪山的雪谷過去，到雪山背後再行數十裡，等在那裡。”羅陽道。
要去雪山之北，不需要過利州，繞行就是了。
羅陽可沒時間，浪費在利州這邊，只要帶回糧種，其他的根本不在他的眼中。
“雪谷口，怕不是會有利州的斥候，甚至有人鎮守。”羅浩提醒道。
羅陽勒馬，淡淡道：“那就殺過去！”
“嗚呼！”眾人大笑，自信之色溢於言表。
“大帥威武！”
“說得好，殺過去。”
數萬戰馬，當即奔跑起來。
這一幕，自然被利州的斥候，遠遠就看見。
“我的媽呀……”一斥候見狀，立刻勒馬回去，並對附近的斥候示警，“快回去告知孫將軍，有大部北涼軍來襲！”
北涼軍的軍械與馬匹，以及士兵都與夏國不同，眼力好的斥候隔著幾里都可以看出來。
“敵襲！速回營報信，快走！”
斥候雖比尋常士兵強，卻也不可能抵擋成建制的正規軍，尤其是北涼騎兵。
“這少說得上萬人，他們竟然直接就來了，沒有派斥候沿途打探？”
“興許是怕斥候反而暴露行跡，所以才直接奔襲。”
“利州危矣，我們的西城牆還有一部分缺損，這下要完了！”
“誒？等等？”
“他們怎麼朝著雪谷方向去了，不是衝著利州來的？”
被嚇一跳的斥候們，更是詫異了。
雪谷是一個很重要的關口，出了雪谷關，那就是北涼與大夏的兩不管地帶。
兩國之間的邊境，都是各有間隙的，不可能嚴絲合縫，需要有戰略緩衝地帶。
雪谷關外十幾裡，就是這樣的緩衝地帶，雙方都不得輕易駐軍，否則就是要開戰的訊號。
利州本來就軍力不強，依靠雪山屏障才能抵擋北涼軍，只要拿捏住雪山谷口，就不必擔心會被侵入。
可是現在……北涼軍居然從境內出擊，殺去雪山口，這可與從北邊入侵大不一樣。