三大宗門已經很難對付了，若出現一股比三大宗門更強悍的勢力，勳貴還有日子過嗎？
義弟高調回京，義弟回京這兩天做得事，打破朝廷與宗門之間勉強維持幾百年的局面，也打破勳貴維繫近千年的傳統，破壞了勳貴之間的微妙平衡。
能夠想象到，朝廷之所以能延續至今日，勳貴之所以能團結一心、同仇敵愾，有三大宗門的外部壓力，一樣有鷹谷的內部壓力。
真是一個奇怪的帝國。
齊興越想越頭疼，越想越不可思議，沉默良久，低聲問：“在所有勳貴中，皇族實力依然最弱？”
“不是所有，應該在子爵以上勳貴中最弱。鵬皇登基時，皇族才二十多人。六帥，就是六位開國公爵，當時族人數萬，依附於各家的外姓人數以十萬計，差距太大，這一千多年來又是宗門和烏堡的靶子，想壯大也壯大不起來。”
“歷代皇帝就沒想過辦法？”
“一個差點被滅，僅剩二十多個族人的氏族，能把血脈傳承下來，能享受至高無上榮耀，已經幸運得不能再幸運，你還有什麼不滿足的？歷代皇帝，對勳貴、對朝廷、對大秦無不懷有感恩之心，只會為大秦鞠躬盡瘁死而後已。”秦風語氣帶著幾分譏諷，幾分自嘲。
齊興豈能聽不出他的言外之意，族老院決定皇位歸屬，沒有“感恩之心”的皇子當不上皇帝，野心勃勃的皇子更不可能，他們只要願意為大秦、為朝廷付出一切的皇帝。
“陛下什麼意思？”
秦風推開窗戶，遙望著漆黑的夜空，說道：“無論為對付三大宗門，還是為維持這個名存實亡的朝廷，他都要與勳貴共進退。我舅舅出任修部選吏司郎中，我外公卻不許更多子侄來修部，也是出於這方面考慮。”
“不讓宗門看出朝廷內部嫌隙？”
“差不多，同時想以此給宗門釋放出一個朝廷是朝廷，修部是修部，我秦十八是秦十八的訊號。他們能堅持到今天不容易，不敢跟我一起瘋，不敢同我一起冒險。”
齊興走到他身邊，抱著胳膊道：“至少他們已做好開戰準備，牢牢掌握住京軍和邊軍，能給宗門及那些修煉家族帶來一定壓力。”
“在這方面我們的利益是一致的。”
“歸根結底還是鷹谷，要是開戰，他們真會袖手旁觀？”
“對他們而言，把血脈傳承下去是第一位的。若戰況不利，真有這種可能，他們會消失得無影無蹤。畢竟他們是修士，壽命比凡夫俗子長，早一兩年報仇同晚一兩年報仇沒什麼區別。”
“指望不上？”
“這不是什麼壞事，”秦風突然笑道：“一千一百多年前，三大宗門錯過一次機會，現在輪到鷹谷，我巴不得他們當縮頭烏龜。”
要是三大宗門被修部剷除掉，烏氏餘孽被修部連根拔起，要是鷹谷什麼力都沒出，自然沒資格跑出來要這要那。
齊興樂了，忍不住笑道：“若到時候他們不甘心不服氣呢？”
“皇子犯法與庶民同罪，大秦律面前，人人平等，我們要把不聽話的修士通通關進籠子裡。”
“這個主意不錯。”
“早點休息，明天看好戲。”
……
修部既是衙門又像一個大軍營，天色剛亮，宮牆裡傳來悠揚的號聲。
緊接著，一隊隊士卒沿城牆上開始跑步，步伐整齊，高吼“一二三四”，引來許多早起的人圍觀。
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綜合司採買處、膳食處和修繕處，只負責給衙門採買一應所需，親王府和千山伯府要買什麼東西，必須自己派人出宮。
兩位郡主去左相府做客一夜沒回，徐黛起得很早，
吃人家的，住人家府邸，不能什麼事不幹。況且總呆在宮牆裡太悶，不如出去走走，順便去探望下在前鋒營當隊正的師姐。
沿七十二孔石橋來到聽濤館，從一樣起得很早的女主人手中接過採購清單，與等候已久的幾個齊家女眷一起鑽進馬車，帶著昨夜從宮裡來的幾個劉家人，跟隨綜合司的大車隊緩緩開出西宮門。
柴米油鹽醬醋茶，親王府人越來越多，要採買的東西自然少不了。
京城商販會做生意，知道修部衙門是個大主顧，天沒亮便聚集在青園街兩側，守在各自攤位或大車前跺腳搓手取暖，等候生意上門。
“徐姑娘，齊姑娘，這有六隻大鹿，府上要不要，不要下官就買了。”好東西要先緊著親王府和伯爵府，膳食處主事同昨天一樣跑過來問。
“兩隻夠了，王大人先談價錢，回頭再跟您算。”
“沒事，沒事。”
“徐姐姐，這些事讓下人做，前面好熱鬧，我們去看看。”齊家有修士，一樣有沒修煉資質的普通人，齊惠同徐黛特別親，幹什麼都喜歡拉著她。
“好吧，劉叔，麻煩您老了。”
徐黛把採買清單和錢袋往劉伯的堂弟手中一塞，跟著小丫頭擠進人群。原來是賣魚的，新鮮的活魚，寒冬臘月能打到這樣的魚不容易，附近百姓想賣卻嫌貴，正七嘴八舌討價還價。
“老僕能賜姓，能當族老，庶女為何不能當王妃？殿下什麼人，他才不會管那些，菡芸姑娘只要能把皇后娘娘哄高興，一樣可以作王妃。”
“殿下是孝子，要是娘娘喜歡，娘娘發話，菡芸姑娘真可能！”
“是夫人，現在不是姑娘了。”
……
誰在嚼舌頭，回頭一看，膳食處一個小吏正同齊家下人說得眉飛色舞。不過他們的話有一定道理，秦十八就是一瘋子，什麼事幹不出來，邱菡芸爭取爭取，完全有機會當王妃。
只要與修部，只要與十八殿下有關的訊息，就會傳得很快。
邱菡芸在幾侍衛護送下趕到奇珍街挑選禮物時，有關於她想討好皇后娘娘進而成為王妃的訊息已傳得沸沸揚揚、盡人皆知。
太不要臉了！
一個庶女，逃家裡安排的婚事去找十八殿下，能嫁入王府，能成為十八殿下的侍妾，已是她八輩子修來的福分，居然蹬鼻子上臉想做王妃，也不看看自己什麼出身。
短短幾個時辰，她便成為全城貴女的公敵。
王妃，那可是王妃，大秦開國從未有過的，一時間，皇后宮中人滿為患，全是來宮裡學禮儀的貴女，全想著一步登天成為大秦第一王妃。邱菡芸準備好禮物，再次進宮拜見皇后娘娘，居然只能坐在偏殿等。
“娘娘也是沒辦法，全是貴女，有些之前還提過聯姻的事……”
“芹姨，沒關係，反正菡芸又沒要緊事。”
她捎來一個重要口信，老宮女一刻不敢耽誤，微微笑了笑，走出偏殿同守在外面的一個內侍耳語了幾句。
從她進宮的那一刻，秦皇便屏退左右一個坐在御書房中。
內侍拿著一封早準備好的靖南府急報求見，強按捺下心中激動，低聲稟報道：“陛下，殿下說‘當縮頭烏龜正合我意’。”
“還有嗎？”這意味著十八有能力解決三大宗門，秦皇欣喜若狂。
“殿下問，鬼市那個煉神境妖人是何來歷。”
“鬼市有煉神境？”
“殿下是這麼問的，殿下說有便應該有。”
一直以為鬼市只有幾個練氣境，從未想到居然會有一個煉神境，秦皇沉思了片刻，凝重地說：“與谷裡無關，也不可能是宗門的暗棋，或許真是散修。”
“就這麼回殿下？”
牽一發則動全身，現在只能給他提供點訊息，秦皇暗嘆一口氣，確認道：“就這麼回。”
與此同時，秦風收到一個訊息和兩封信。
訊息是許雙柳派人送到前面衙門的，既不涉及宗門也與烏堡無關，竟是回京之後從未見過的七哥，上蹦下跳，同一幫勳貴勾通串聯，修煉院學生全是被他拐跑的，為當皇帝，為對付同父異母的弟弟簡直不擇手段。
“蠢貨，被一幫老混蛋利用竟渾然不覺。”
“避重就輕，許雙柳更狡猾。”
秀才造反三年不成，凡夫俗子造反，一樣成不了氣候，秦風將鬼市的訊息往邊上一扔，拿起第一封信笑道：“反應挺快，青雲宗帶了個好頭，八荒宗和破天閣也就快了。”
別人以為他從未去過前面大堂，似乎什麼事沒幹，其實從昨晚到現在，做了許多許多事，不然青雲宗絕不會派人送來這封願意談判的信。
齊興感嘆道：“沒想到，真沒想到，如非前輩洞察秋毫，我們……我們……”
“不說那些了，說這封信，之前心裡沒底，現在基本上可確定青雲宗沒有歸一境大能，既然沒有，便先拿他青雲宗開刀。”
“我走一趟，看看齊林他們準備得怎麼樣。”
“等會兒掩護你出城，路上小心點。”齊家長期被追殺，不敢也不能把雞蛋放在一個籃子裡，珍寶閣只是冰山一角，只是所有族人中的一部分。秦風很慶幸沒讓他們暴露，沒讓他們一起來京城，不然現在真無人可用。
“我沒事，你自己小心是真的，青雲宗不好對付，烏氏餘孽一樣難纏。”齊興搖搖頭。
秦風翻開第二封信，揉著太陽穴說：“讓我們找鬼市，讓鬼市當中間人，可見他們有交換誠意，可惜烏泰是個短命鬼，想答應都不成。”
昨夜子時，烏泰“搶救無效”結束了罪惡的一生，籌碼沒了，事情變得越來越棘手。齊興沉吟道：“死人沒法換，只有先搞定鬼市。”
親姑姑在對方手上，這件事不能拖。
秦風權衡了一番，毅然道：“只能死馬當活馬醫，叫上國師，一起去鬼市，順道送你出城。”（未完待續）