屬於趙家的時代結束了。
坐在趙永年右手側的一個四十歲左右的男子，看到滿場的人都毫不猶豫的贊同處罰趙天青，狹長的雙眼裡閃過一抹熱切，心裡忍不住的歡呼著。
面對這樣的局面，趙永年則是滿滿的無奈，唉，他們趙家在儒商會經營上百年，何曾受過這樣的對待。說實話，他不是不想反對，實在是有心無力呀。
就在昨天，今上連夜召趙永年進宮，把他一個人晾在殿外苦哈哈的跪了一個多時辰，今上才把他叫了進去，一進門，還不等他下跪行禮呢，迎面飛來一打硬紙片。
趙永年心裡存著畏懼，根本就不敢躲，任憑那些紙片砸到自己的臉上，尖銳的邊角劃破麵皮，臉上頓時傳來一陣火辣辣的痛。
趙永年根本不敢顧及臉上流血的傷口，他連忙跪下來，將散落在身邊的奏摺撿了起來，也不敢翻看，恭敬的用雙手託在頭頂，等著今上發落。
“你也別裝出一副委屈的模樣，自己好好看看這些奏摺？”隆慶帝陰著臉坐在書案後，咬著牙，狠狠的說道：“還虧得朕一直信任你，讓你繼承了儒商會會長一職。結果呢，你就是這麼當差的？嗯？如果你們趙家不想做這個會長，或者沒有能力做，那就痛痛快快的讓出來，朕絕不會苦留你。何苦弄出這樣的爛事？哼！通敵？跟北唐的叛逆通商？你、你說，你們趙家到底想做什麼？”
說實話，隆慶帝並不相信藥都縣衙呈上來的奏摺，更不相信趙家會私通叛逆。因為他非常清楚，近百年來，大周皇帝才是趙家的靠山，如果失去他這個皇帝的信任，趙家狗屁都不是。
不相信是一回事兒，但隆慶帝卻不能不放在心上，他甚至懷疑趙天青這麼做的目的，當然，也不能迴避趙天青被人誣陷的可能。可話又說回來呀，北唐的叛逆為何要誣陷趙天青？難道他們之間有什麼牽連？還是儒商會出了什麼大問題？
帝王固有的多疑症，讓隆慶帝腦海裡充滿了各種陰謀，再加上朝廷對儒商會的控制越來越小，這讓控制欲極強的帝王很不滿意。
另外，最近隆慶帝被李家氣得有火卻發出來，正積攢了一肚子的怒氣，這回終於找到了爆發的理由，滿腹怒火就朝趙永年發洩了出來。
趙永年聽了隆慶帝的話，嚇得渾身直哆嗦，他顫抖著雙手將奏摺開啟，一行一行的仔細看著。雖然今天下午的時候，二兒媳婦已經向他哭訴了二兒子在藥都的遭遇，趙永年也知道了趙天青下獄的罪名，進宮的時候，他多少也有了心理準備。
但現在自己親眼看到衙門呈上來的供詞，以及作為證物的信件後，他還是嚇得心跳迅速加快，兩邊的太陽穴也突突的跳著，腦海裡甚至浮現出趙家滿門被打入天牢的悲慘場景。
“看完了？說吧，有什麼感想呀？”
隆慶帝見趙永年冷汗淋漓，臉色煞白，心頭閃過一抹快意。
“陛下，微臣罪該萬死！”趙永年疊好奏摺，小心的放在一邊，然後雙手伏地，用力的磕了記頭，空曠的大殿裡頓時傳來一聲悶響，“微臣辜負了陛下的信任，愧對陛下，微臣死罪呀。”
既不正面回答隆慶帝的問題，也沒有懦弱的迴避，只是一勁兒的磕頭認罪。這是趙永年片刻之間想出來的辦法，估計也是最好的辦法了。
因為趙永年也清楚，如果隆慶帝相信了奏摺上的內容，便不會深夜召他進宮，而是直接一道聖旨下來，將他們一家鎖入大牢。
據他推測，今上之所以把他召進宮，還擺出一副興師問罪的模樣，應該是對他有所不滿，藉機敲打他一番，讓他以及儒商會堅定立場。
“死罪？哼，朕怎麼敢判你堂堂大會長死罪？這樣不就是得罪了天下的財神們？”隆慶帝冷冷哼了一記，涼涼的說道。
“微臣不敢，率土之濱莫非王臣，微臣的會長一職更是陛下的賞賜，如果沒有陛下以及太祖爺的恩典，哪會有今天的趙家？”
趙永年幾乎匍匐在地，頭深深埋向地面，惶恐道：“微臣教子無方，使得趙家出了趙天青這樣的逆子，這逆子無知蠢笨，竟誤交匪類，被奸人利用辦下這等錯事，微臣愧對陛下的恩典，愧對趙家的先祖，請陛下贖罪！”
聽到趙永年明著告罪，實則替兒子辯解的話，隆慶帝露出一絲譏諷的笑意，他淡淡的說，“哦，既然這個趙天青如此不堪，為何卻能成為玄字號的儒商，還被提名為下一任會長的候選人？難道儒商會已經落魄至此，連腦子不清楚的人都能入選？”
趙永年手指死死的扣著地磚縫兒，腦子裡更是飛快的分析著隆慶帝說這話的意圖。
正在他想著的當兒，隆慶帝繼續說道：“朕聽說儒商會已經好久沒有召開理事會了，是不是趙會長覺得理事們太過多餘，不該干涉儒商會的事物？”
聽到這話，趙永年終於明白隆慶帝的意思了，他用力咬了咬下唇，決定丟車保帥，先保住趙家的基業，以及自己的會長之位，其他的、其他的就先割讓出去。只見他用力磕了下頭，沉聲回稟道：“陛下贖罪，微臣絕不敢有這等不臣的想法，只是理事會代表們並不長居在京城，儒商會一旦有事需要召集大會的時候，代表們很難全部到場。臣提議，在理事會代表的基礎上，由朝廷欽命幾位名譽理事，每當儒商會有大事表決，就請這幾位名譽理事代行理事會權利，參與商討儒商會的決議！”
隆慶帝聞言，似乎很感興趣，他輕輕敲了敲桌面，“朝廷欽命？這不太好吧，儒商會畢竟是民間組織，官府介入太深的話，難免——”
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“陛下，微臣知道這個提議讓您為難了，但事關儒商會的發展，關乎大周千千萬萬的商戶利益，還求陛下恩准。”
趙永年根本不等隆慶帝假客氣完，又磕了個頭，誠摯的渴求道。
“唔，朕再想想。”隆慶帝心裡已經在挑選名譽理事的人選了，表面上卻沒有絲毫表示，他又把話題扯回奏摺上來，“趙天青是否通敵，朕已經派人去調查……朕還是很看重你們趙家，希望他是冤枉的吧。”
趙永年猛地閉了閉眼睛，大聲回稟道：“多謝陛下。但臣以為，趙天青即使被誣陷，其才智和能力已經不符合儒商的要求。儒商會已經決定召開臨時會議，專門討論趙天青的處置問題，微臣定會秉公辦理，尊重理事會和眾儒商的決定，請陛下放心。”
就這樣，趙天青的前途就此被判決，趙家在儒商會的勢力，也被隆慶帝一點點的蠶食了。而趙永年想讓小兒子加入儒商會的計劃，也提前破產，今上已經明確的表示，不允許儒商會成為第二個俠客盟，趙家也絕不可能成為第二個李家！
更有甚者，有那消息靈通的天字號儒商，知道了昨天趙永年被今上訓斥的事，認為趙家已經失了聖寵，開始算計起趙永年屁股下面的會長寶座，比如他右側的這位。只見他笑眯眯的捋著鬍鬚，親熱的跟趙永年寒暄道：
“哎呀，趙會長真是大公無私呀，即使犯錯的是自己的親子，也決不輕判，在下佩服、佩服！”
佩服你個頭！
趙永年勾了勾唇角，心裡則一通暗罵，你他娘的崔長貴，你以為我不知道你的心思？想坐我這個位子，下輩子吧！
緩緩的站起身，趙永年代表儒商會宣佈了最終判決，並態度溫和的對王綺芳說道：“趙天青一事，多虧了王夫人勇於揭發，仗義執言，維護了儒商會的會規，趙某不勝感激。大家都知道，趙天青是我的兒子，也有不少人在擔心，趙某會記恨王夫人，甚至公報私仇為難夫人……”
說到這裡，趙永年掃了眼面色各異的眾人，笑得坦然無愧，道：“王夫人只管放心，趙某願以趙氏列祖列宗的名義起誓，日後趙家絕不會為難王夫人，若有事與王夫人起摩擦，不論對錯，趙家一概退避，有違此誓，就讓趙某斷子絕孫，百年之後無人送終！”
眾人本來還在為扳倒趙天青的事高興不已，聽了趙永年的話，卻忍不住楞了下，有的人更是聯想到，王夫人的兒子可不就是趙永年的孫子嗎，即使扳倒了趙天青又如何，還不是把那些產業從老子手裡接過來，然後交給他兒子，折騰半天，不還是人家老趙家的？！
更悲催的是，這關他們什麼事？還虧得他們如此積極的響應，唉，簡直就是損人不利己呀。
王綺芳聽了趙永年的話，倒沒有什麼顧慮，因為她心裡很清楚，兒子雖然姓趙，但絕不會跟趙家一條心。與其為趙永年的幾句話煩心，還不如算算這回能從趙天青身上撈得多少好處呢。
會議結束後，趙永年陰著臉回到芙蓉坊。剛進家門，便看到院子裡有黑煙冒出來，他忙快走幾步跑了進去，隨手抓住一個慌亂的小廝，問道：“怎麼回事？哪裡走水了嗎？”
“回、回老爺，是是是二少爺院子裡走水了，逃出來的丫頭說，是二少爺的通房紫蘇趁二少奶奶和鄭姨娘商量事的當兒，將她們反鎖在屋裡，然後、然後就把屋子澆上菜油一把火給點著了……”
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