諸事談妥，朱道臨請薩懿德到自己家中喝上一杯。
薩懿德因為急著趕往城裡與供應茶葉的老朋友見面，而且連續多日的海上漂泊需要洗個澡放鬆一下，朱道臨的虎山正院雖然設施齊全，清新雅緻，但是沒有美女陪伴不符合薩懿德的習慣。
薩懿德等人乘坐虎山莊園車馬行的兩輛四輪客車離開碼頭，應昌培和阮大鉞立即跟隨雙方人員登上貨船看個究竟，趙訓庭組織工人調來貨運馬車，準備卸船搬運，碼頭上到處都是一片繁忙景象。
薩懿德似乎把自己的翻譯給忘了，無所事事的馮升泰剛想上船去看看，就被朱道臨一把抓住：“鵬飛兄，有件事想聽聽你的意見，兄長可有時間？”
馮升泰連忙回答：“大人無須客氣，在下定然知無不言言無不盡。”
朱道臨請他一起到北面清靜的軍用碼頭散散步，誠懇地說出自己的心裡話：“俗語道，一道籬笆三個樁，一個好漢三個幫！我朱道臨能有今天的局面，全靠朋友們幫助，對此我銘記心底，一刻不忘。”
“可是，至今我身邊尚未有一個熟悉海貿的朋友，朋友們就是想幫也幫不了我的忙，而我事情太多，無法專注於某一領域，所以想請鵬飛兄過來幫我，擔任即將成立的‘天工商貿股份公司’大總管，全權負責所有對外貿易事務。”
“不管鵬飛兄做出什麼決策，只需要寫個書面報告給我審批就行，不需要看任何人的臉色，如果鵬飛兄願意，現在就可走馬上任！”
“我家東南面那一溜小山崗下，正在修建兩座佔地五畝的小院和一座佔地十餘畝的學堂，三個月內即能竣工，到時候鵬飛兄盡可選個小院安住，每年我付給鵬飛兄10,000兩銀子的年薪，福利另計，兩年之後若是鵬飛兄願意，可持有商貿公司股分，若是不願意要股分，年薪增加到每年0,000兩銀子。”
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“鵬飛兄如果答應，我立刻預支第一年的薪水。”
馮升泰心臟狂跳，心潮澎湃，迅速充血的四方臉膛一片紫紅：“在下欽佩大人的超凡才華，更欽佩大人的寬闊胸懷和高尚品德，願意追隨大人鞍前馬後，只是……只是大人給予的實在太多，在下尚未做出任何貢獻，沒有臉面接受如此優厚待遇，只需有個帶客廳的套房即可！”
朱道臨暗暗舒了口氣：“一點兒不多，哈哈！令尊那邊需要我做什麼？”
馮升泰感激不已：“謝謝大人垂問，在下兄弟五人，大哥和三弟前年已接管家中生意，一姐一妹均已嫁人，夫家均是寧波本地富裕人家，上上下下日子過得還算舒心，兩位弟弟學業不錯，尚在苦讀準備科舉。”
“唯獨在下從小到大頑劣不堪，喜歡四處獵奇，喜歡大海和劈波斬浪的大帆船，家父用盡辦法，始終無法說服在下安靜下來，一氣之下不再寄予希望，於前年秋天把家業傳給在下的大哥和三弟，放話說等哪天我這不孝之子碰得頭破血流回去，他再慢慢給在下好好說說人生道理。”
朱道臨不由莞爾：“令尊挺有意思的，哈哈！”
馮升泰也不好意思地笑了：“大人見笑了，如果大人允許，在下明天就返回寧波家中稟報家父，然後把賤內和一兒一女接過來，安頓之後再也不走了！”
朱道臨立刻明白馮升泰在委婉地向自己效忠，高興之下一把抓住他的雙手握在手中：“鵬飛兄，漂亮話我不會說，只說一句：今生今世絕不負你，甘苦與共，不離不棄！”
馮升泰的雙眼頓時紅了，“咚”的一聲跪在朱道臨面前：“馮升泰向蒼天發誓，此生此世，肝腦塗地，以報大人知遇之恩，若違此誓，天地不容！”
朱道臨連忙扶起熱淚盈眶的馮升泰：“快快起來！你這是何苦呢？起來，我們的膝蓋金貴著呢！”
如願以償拿下了高智商專才馮升泰，朱道臨長期以來面臨的人才壓力終於舒緩許多，儘管還有很多急需的人才需要他去發現和爭取，但馮升泰的加盟來得最為及時，也非常重要。
馮升泰接受過大明朝最正統的精英教育，和應大掌櫃一樣擁有舉人功名，出身於商賈世家，擁有豐富的商貿經驗，他還熟悉大明的國際貿易，通曉葡萄牙語和法語，能夠輕鬆讀懂葡萄牙書籍，熟練運用葡萄牙文字書寫合約。
更加難得的是，馮升泰今年才三十五歲，正處於人生中最輝煌也最容易出成績的黃金之年，這樣的人才哪怕再過500年，也是極為少有的高階人才。
晚飯時，小影和徐拂等人看到沒有客人從不喝酒的朱道臨竟然眉飛色舞地自斟自飲，以為是數艘大海船到來的緣故，也就沒問他高興什麼，紛紛添置酒杯向他祝賀。
朱道臨甘之如飴，連續喝下四杯“紫陽大麴”，這才把自己開心的事情說出來與大家分享：
“我最高興的不是今天又能賺到幾百萬兩銀子，也不是獲得兩艘附帶56門長管銅炮的500噸級蓋倫船，而是得到一個極具商業天賦卻多年懷才不遇的大才……”
“此人就是今天一早到來的寧波舉人馮升泰馮鵬飛！有了他的輔助，今後我不用再為海貿耗費寶貴的時間了，也不用每次交易前前後後都要關起門來算上一個晚上的明細賬，可喜可賀啊！”
小影若有所思地微微頷首，徐拂露出會心的微笑，如煙和柳丫頭還在想馮升泰是何方神聖？
年紀最小的顧媚脆生生地問道：“難道一個馮先生，能比幾百萬兩銀子和兩艘大戰船更重要？”
朱道臨鄭重地點點頭：“從某種意義上說，這世上沒有什麼東西不能以金錢來衡量，包括人也是如此，但在我心裡，有些人是無價的，比如馮先生，比如孟山大哥，再多銀子也無法衡量他們的價值，哪怕給我一座金山，我也不會拿他們任何一個去換！”
“還有你們，你們都是我的心頭肉，是我在這個世界上最親的親人，所以哪怕要我的命，我也不會讓你們任何一個離開我。”
“夫君……”
許佛和如煙感動不已，小影悄悄握緊了小拳頭，下定決心一定要為自己的丈夫多分擔一些。
最容易動感情的柳如是和顧媚已經感動得流淚，站起來走到朱道臨身邊，一左一右抱住朱道臨的脖子，久久不捨得鬆開。
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