“現在有四條路，那我們應該往哪邊走？”趙陽騎在了馬上轉而問道。
“是啊，而且照情況來看，這四條路上都有韃子。一個不好就又會被韃子給包了餃子。”一名騎士跟著也問道。
周世龍瞥了他一眼，沒有說話，只暗暗思索著該往哪邊走。
馬蘭峪築在了邊境線上，境內是大明，境外是遊牧的蒙古諸部落。而皇太極領兵入關便是繞道蒙古，直接從喜峰口等邊關入關的，這個馬蘭峪同樣是首當其衝的地方，想必現在已經是陷落了，去不得。
而永平遷安等地在遵化的後面，是趙率教率兵出來的地方。他們這個時候剛從遵化戰場逃出來，自然知道遵化自永平遷安等地的道路已然被韃子兵全全把守住了，再回去那是自投羅網。
周世龍先把這兩條道路排出了，本來認為還有一個地方要去，那就是遵化縣城。不過稍微有點頭腦就知道，去了等於是送死。趙率教戰死之後，韃子兵接下來的一個動作便是將遵化縣城給攻破。
失去了趙率教四千精騎的救援，勢單力孤的遵化縣城定然一擊而破。而就憑趙陽口中那個堅烈剛毅性子的巡撫大人王元雅，結果一定是誓死抵抗，城破後背韃子屠了城，雞犬不留！
至於另外一個的三屯營，那是也不能去了。它是遵化縣城的衛城，和遵化城犄角並立、互為救援，趙率教戰死之後，韃子兵第一個要攻破的城池是遵化，那第二個便是這三屯營了。想靠這裡來抵擋韃子兵的進攻，周世龍實在是不看好。不說別的，就說鎮守這裡的總兵官朱國彥，那就是一個非常不看好的因素了。人雖然是忠烈，但在打仗這個關乎生死的大事件上卻是沒有什麼眼光。
最後唯一可以去的地方，只剩下一個薊州了！
而薊州現在的環境，也還是不錯的。一是長久一來作為軍事重鎮，多番整修，並且在赫赫有名的戚繼光總督薊鎮的時候深嚴的圍築了起來，精兵雲集，猛將如雨，整飾成了一個鐵關，號稱“京東第一門戶”；這第二個是它處在遵化下面，韃子兵在沒有解決完遵化附近的軍事要鎮之前，是決計不會直接突入的。最後一點，袁崇煥已然正率兵趕往此地，馬不停蹄。
四條道路一一考慮過去，但也只在周世龍腦海裡轉了片刻，立即便分析出了應該去的地方。毫無疑問，薊州才是這次要去的目的地。
“我們去薊州！”計議一定之後，周世龍立即說道。
“薊州？”
趙陽和其中一名騎士同時驚咦了一聲。
這騎士名叫“張天波”，正是先前喊話請他們三個停一下的那名騎士。張天波身材不算魁梧，只能算是中等，但面目輪廓極是硬朗，又兼眼神銳利像只老鷹，一身的殺氣濃郁虯結，整個人一眼看去便是個悍不畏死的勇士，是個真正的血戰老兵！
周世龍稍微一點頭，跟著牽強一笑，艱難的解釋道：“不錯，去薊州。相信袁崇煥袁督師這個時候也正趕往薊州。韃子兵入關，威脅京師，袁督師一定得將他們阻擋在京師外圍，我們正好去那裡和袁督師匯合。”
“好！”
聽他一解釋，兩人立即醒悟了過來，應聲答道。
二十騎，加上周世龍三兄弟，一共二十三個人，旋即拉動了馬韁，縱馬飛馳。胡平帶著周世龍騎馬跑在了前面，其餘人緊隨其後。
不過在奔跑前，周世龍卻是給了一個建議，讓這二十個人兩人騎乘一馬，一人騎馬一人就在馬背上恢復體力，一段時間後調換過來。空餘的馬匹也沒驅趕走，而是被牽著奔跑，讓它們也趁機休息會。
“好主意！”
一眾騎士想想也是，不由齊聲叫好道。他們剛經歷一番大戰，這個時候雖然在求生的意志下挺得住，但終究是強弩之末，要是在路上遇到了敵人，那可就糟了。
而周世龍的這個建議卻避免了這一點，輪流著來休息，遇上了敵人終歸有人有了一戰之力，不會被輕易的殺死。
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“大哥，要不我們三人共騎一匹馬？”胡周世龍隨即看向了趙陽。
二十三個人，趙陽最後還是多出來了。
胡平這時候也看向了趙陽，臉上有了些擔憂。
“不要緊，我挺得住。”趙陽神色不動，只淡然一笑道。
周世龍最後只得無奈的點了點頭，留他一人單獨強撐著騎馬快行。之餘也打定了主意，等自己體力恢復一些後便讓趙陽下來休息，三兄弟輪著來換。
漸漸行進中，一眾人也沒閒著了，都互通了一下自身的情況。畢竟同為趙率教部下，等到了薊州面見袁督師之後，最大的可能便是大家都在一起共事，單獨作為一個隊伍劃歸到某個將軍麾下。
“看來是差不多全軍覆沒了，二十個人裡面竟然只有兩兩認識，另外的人就不認識了。整個隊伍都被殺散了。”
周世龍沒有說話，只細細的傾聽，從中瞭解了這二十人的一些大概。
大明兵制中，分兵和軍兩種，軍是軍戶，屬於衛所的編制，官銜的叫法是‘小旗’‘總旗’‘百戶’‘千戶’之類，主要負責的是守城和屯田；而兵是營兵，屬於營的編制，直屬兵部，官銜之類的非常混亂，不同的將領帶的兵有不同的叫法，不過差不多都是‘什長’‘哨官’‘把總’之類的稱謂，主要負責的是對外作戰！
軍要打仗又要屯田，屬於民兵；只有脫產訓練全權作戰的兵，才算是正規的軍人！
而這二十人，顯然都是兵了，不過二十個人當中全部都是普通的兵丁，除了一直和他們三人對話的‘張天波’是個小小的什長，手底下有十個人之外，其餘的人通通都是白身。但張天波這個什長現在也是名不副實了，因為手底下的十個人差不多都死了，只剩下了一個叫做“葉大寶”的還活著。
“但願在路上不要再碰到韃子了！”張天波神色有些暗淡的嘆了口氣。
彪悍如張天波，現在都開始對韃子兵有了畏懼之心，瞥了他一眼的周世龍沒有介面，只默然以對，心情格外沉重！
·······
落日的餘暉下，一行二十三人寂靜前行，空曠的密林裡只有這奔騰如雷的馬蹄聲！（未完待續）