“是，爺爺。”李康飛快地應了一聲，交代了句：“好好看家”之類的，就放下李早兒出了門。
也不知道這田離家裡有多遠。李早兒畢竟實際上是大人，見李康去找了娘，也不打算再哭，一手握一個棗子靜靜地等著。
突然，她感到臉頰猛地一疼，嘴一扁，正想叫出來，卻聽一把蒼老威嚴的聲音道：“你們妹子臉嫩，你們倆兔崽子粗手粗腳的，少碰！”
“是，爺爺。”原來是兩個雙胞胎看著妹妹十分歡喜，情不自禁地去輕撫李早兒的臉。但是由於是稚齡，手下沒個輕重，嬰兒的臉又十分嫩，一下子摸得狠了。
“小丫頭片子。”一陣簌簌地腳步聲響過，背已經微駝的李吉從裡間屋裡轉了出來，用有些僵硬的手很輕很輕地拍了拍李早兒：“不錯，你妹比你倆強多了。當年你們倆落地，那哭聲可真大，吵得老頭子睡不了個安穩覺。”
分明埋怨的語氣，說出來卻是帶著十分的憐寵，聽得李早兒心頭一暖，不覺睜了眼，雖明知看不到，卻還是尋聲望了一眼。
“要得，要得！好伶俐的眼珠兒，長大準是個鬼丫頭。”李吉哈哈一笑，聲音大得幾乎震痛了李早兒的耳朵。
“爹？”微喘的溫柔女聲剛在門口響過，下一秒就到了近前：“丫頭可是吵得爹煩了？”與此同時，雙胞胎也不約而同地叫起了“娘”。
李早兒立刻聽出來，這是那個她應該稱之為“娘”的女人周氏。感覺到女人輕手輕腳地將自己抱起，李早兒一邊鄙視自己的身體，一邊無奈地喝著奶。
“不煩不煩。”李吉哈哈笑著，心情愉悅道：“說來，安子怎麼還沒給這丫頭起個名兒？”
“正尋思呢。”周氏輕輕一笑，愛憐地看著懷中的閨女：“他爹一連得了五個愣小子，就不稀罕了。這回好容易得了個丫頭，可是寶貝得緊。說是要想個好名兒，卻一時還沒想出來。這不，還和我尋思著，明兒宰只雞，去臨鎮那個孫半仙兒那兒求個名兒呢。”
“起甚麼好名兒？咱貧民百姓的，不比人家大門大戶，起個嬌貴名字難養活。”李吉啐了一聲，又道：“宰雞倒是可以，給你也補補身子，免得丫頭吃不飽。”
“丫頭吃的少，管夠。不像那倆禿小子，餓死狼似的。”周氏說著仰頭，對自家公公道：“剛才聽爹的意思，丫頭的名兒，可是有主意了？”
李吉爽朗笑著指指李早兒的小手：“你瞧瞧她手裡。”
周氏疑惑地輕掰開她的小手，見她一手握一顆棗子，不覺向雙胞胎掃了一眼：“這是？”
“要我老頭子說，就叫‘棗兒’。這正是棗子熟透的季節，棗子味甜。咱不求啥大富大貴，但願這丫頭一生的日子裡能甜蜜順心也就是了。”
“棗兒？”周氏試著叫了叫，隨即哄著李早兒－－現在是李棗兒笑個不停：“棗兒，順口又樸實，聽起來就甜到心頭裡去，好名兒。多謝爹爹了。”說著又道：“爹爹，棗兒是個有福氣的，能得了您老人家賜的名呢。那五個小子可是都沒有呢。”
說完擺弄著棗兒的小手向李吉作揖感謝，老人又接過棗兒逗弄一番不提。
稍過一會兒，李吉見棗兒睡了，便將她放在炕裡，吩咐倆小子仔細看著，對正在灶旁忙活的周氏皺眉道：“你去守著棗兒喘口氣，我老頭子還不至於做出不一頓飯。”
周氏笑，卻是不依道：“有媳婦在，哪能讓公爹做飯吃。傳出去媳婦還要不要做人啦。”說著手下不停，又道：“他爹也快回來了，也好吃頓熱乎飯。”說著揚聲：“三兒，過來幫忙。”
“哎！”院子裡正給雞餵食的李康聽見娘叫，連忙收了傢什跑進廚房，熟門熟路地撿了幾根柴火扔進灶坑，末了就在一邊扇著火，想是常做，已經慣了的。扇了會子火，李康回頭對李吉道：“爺爺快出去吧，免得一會燻著了您犯咳嗽。”
李吉無聲地笑了下，滿臉的皺紋似舒展，又似更緊地皺起，也看不出是個什麼含義，轉身往外間去了。
半晌後，聽得他在門口高聲道：“兔崽子，娶個媳婦也不知道心疼。他娘的月子還沒坐滿，你怎麼許她碰那涼水洗衣去！”
“爹，”樸實的聲音低低地響起，像是犯了錯般：“我也是這麼說，可他娘說地裡種的糧食本就不夠吃，家裡又多了口子人，得多幹點兒才能貼補上。我實在擰不過她。”原是當家的李平安領著孩子們回來了，卻一進門就被老爹堵在門口。
“放屁！”李吉豎著眉毛道：“你一個老大男人，還擰巴不過一個女人？小心你媳婦有個什麼，你就去給老頭子我跪祖墳。”
“爹！”周氏含笑出了來，對李吉道：“知道爹是心疼媳婦。可是爹這出苦肉計，可從老大下生就開始的，使到現在也不嫌膩的慌？”說著對自家男人一笑：“行了，進去吃飯吧，我明兒歇一天就是了，也省得爹罵你。”
李平安不敢應，偷眼看了老爹沒說話，這才憨憨對周氏笑了笑，回頭對身後的兩個半大小子道：“放好傢什吃飯去。”說完一邊往裡走，一邊問：“今兒個吃什麼？”
“別忘了洗手！”周氏衝著兩個兒子的背影喊了聲，幫著李平安拾掇莊家把式，道：“還能什麼，玉米糊糊，前天的地瓜還有剩，醃蘿蔔也足夠。倒是爹早上出去拾了一把子野菜挺新鮮，我從賣棗子的錢裡拿了點買了鹽，拌了拌也有些個味道。”
“挺好。”李平安依舊笑得憨，進入洗了手，卻不看眼桌上的飯菜，當先去看李棗兒。
這時李棗兒已經醒了，睜著不看不清楚的大眼“盯”著自己的爹。
“嘿，看我呢。”李平安大喜，想伸手去抱又怕手重了，只得縮了手，看著閨女笑：“閨女，想爹沒？”
“還閨女呢，”周氏聞言，一邊擺碗筷道：“爹給取了名兒了，叫棗兒。”
“爹取的？”李平安驚喜地：“那敢情好，爹到底也算識得幾個字的。”說著又道：“賣棗子的錢都留著，以後棗兒不喝你奶了，也不能讓她跟著我們喝這粗玉米糊塗。就算不能買些白麵，也得弄些精細的面子來。還有你，生棗兒那天那麼險，你還不好生養著。”
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周氏不在乎，道：“再怎麼險也生了，棗兒也平安。我不下地多乾點，閨女怎麼養。”說著拉著李平安待李吉坐好，這才坐了下去，先給公爹和丈夫盛了飯，回頭叫：“老大，老二，還不吃飯！”（未完待續）