肖明月邀請初汐去初府核對賬目，結算收益，目前兩家店鋪開張已有月餘。
初汐帶著初羽一起前往。
初羽知道要去見自己的師傅，穿了一身黑衣，緊緊的勒出腰身，把頭髮梳的整齊。
他坐在馬車上，小手放在膝蓋處，身子挺直，肉眼可見的緊張。
初汐笑著靠過去戳戳他的腰，說“羽兒，不必這麼緊張。”
初羽面不改色的點點頭，嚴肅的說：“姐姐，我知道了。”
嘴上說著知道，精神一點沒放鬆下來。
初汐看著他對這件事的態度認真，覺得沒什麼不妥。
到了肖府，一個模樣周正的小廝早早的在府外守著，把她們二人迎下馬車，帶進肖府。
跨進紅銅漆的油亮的大門，正對門口就是一個寬闊的演武場，初羽眼睛一亮，對這個佈局十分滿意。
演武場中間，李天陽穿著一身黑衣，配著短靴，雙手背後，盯著兩人。
初汐覺得好眼熟，一看身邊的初羽，他板起小臉，也把雙手背後，兩人著裝如出一轍。
初汐有些失語。
這就是學武之人的嚴謹嗎？
她將初羽交給李天陽，轉身去了內宅。
今日肖老將軍去老友府上下棋品茶，不然按照禮數要先拜見過老將軍。
進了肖明月的院子，初汐才發現尋常姑娘家的花花草草她這一概沒有，院子中也有個小型的演武場，一旁的木質架子上放著些兵器，有一杆槍一看就是主人常用的，紅纓顏色都不那麼鮮亮了。
進了屋子，肖明月形象全無的趴在桌子上，旁邊散落著賬本，每筆賬自然不用她親自算，她要做的是核對每本賬目最後的數字。
聽到初汐進來的腳步聲，她直起身子，歡喜的揮手招呼初汐快坐下，把賬本攤到她面前。
她歡快的說：“汐兒，快看。”
初汐一看賬目也十分驚訝，她是知道口脂十分賺錢，卻沒想到能有這麼多。
難怪西夏一個彈丸小國，居然有練兵擴充土地的底氣。
肖明月說：“今日叫你來看看賬目，明日把賬本給六皇子送去。”
初汐點點頭，她十分放心肖明月，她也清楚，若不是有肖明月，生意可能遠沒有這麼好，如果是她來經營，恐怕早就被有心之人奪了去。
兩人說了會兒話，肖府的婢女周姨娘身邊的彩玉腳步匆匆的過來。
彩玉神色焦急向初汐施禮，起身趕緊說：“小姐，你可讓奴婢好找，趕緊隨奴婢回府，皇后娘娘召見，旨意已經下到府中了。”
初汐一時也有些惶急，上一世她只在中秋夜宴，遠遠的見過皇后娘娘一面。
肖明月出身富貴，對這些禮數和規矩爛熟於心，她一把穩住初汐說：“不要慌，先回府更衣，宮中有嬤嬤到你府中教你規矩。”
初汐趕緊拜別肖明月，初羽跟李天陽玩的正酣暢，帶著他回府也沒有什麼時間顧及他，於是初汐把他暫且留在肖府。
她告訴初羽：“你暫且留在這兒，姐姐回府再派馬車過來，你若是回家乘馬車即可。”
初羽忙不迭的點頭，剛剛李天陽教了他一套基礎的拳法，他還沒有熟練掌握，自然捨不得走。
初汐跟著彩玉快馬加鞭的回府，宮裡來的人被安排在偏廳吃茶。
初汐回到院子裡換了身衣服，衣服是前幾日剛做好的，紅雲雁紋錦配上寬頁黛青百合裙，釦子上用的是盤龍扣，又澹雅又精緻。
初汐化了澹妝，用口脂將嘴唇塗成粉紅色。
去了偏廳，宮裡的嬤嬤看見她現在才到來，沒有一絲不麻煩，反而誇獎道：“初家小姐果然標誌，若是準備好了就隨老奴走吧。”
初府給的賞錢豐厚，而且她還見過比初汐還拿腔拿調的官家小姐，對比起來，初汐這都不算什麼。
初汐跟著嬤嬤上了皇宮的馬車。
皇宮的馬車整體為大紅色，四周用金線繡著祥雲，馬車的四個飛角掛著串鈴，走起來叮鈴作響，內飾卻不豪華。
馬車上，嬤嬤熱鬧的拉著初汐講解宮中的規矩，不時還穿插一些趣聞緩解尷尬。
行至宮門口，趕車的人亮出皇后的牌子，馬車緩緩自勤德門駛入。
馬車沿著青石路不斷往前走。
一炷香後，有人掀開簾子恭敬的對初汐說：“小姐，請您下車。”
初汐把手搭在她的手上，緩步走下車。
本來初汐一開始還很慌亂，從家中行至宮中，她越發沉著冷靜。
雖說皇后親自下旨召見是第一回，可畢竟她前世也見過許多大場面。
嬤嬤跟隨著她的腳步下車，在她的身後對著扶她下車的女子，略略一點頭。
宮中有禁令，行至此，馬車與馬，皆不得入。
初汐跟著女子步行至禧坤宮，女子一抬手，說，“小姐，請。”
宮門邊，一粉衣女子笑的恬靜溫婉，正等在那裡。
引路的女子也是站在初汐身後，略略一點頭，便止住腳步。
初汐沒有單獨面見過皇后，但皇后宮中她卻是來過的，於是一路走進偏殿，也沒有亂看亂瞟。
初汐在偏點落座，不一會兒，一個嗓音尖細的公公喊道：“皇后娘娘駕到。”
偏殿門口，六七個人正簇擁著一個女子走進來。
女子身穿鴻服，下端裙角上勾著一個正在遨翔天際的金鳳，她臉型細長，丹鳳眼，畫著標準的官眉，嘴唇小巧，她的年齡看起來比初汐想的要小得多。
她踏進門口，氣勢一開，照顧的婢女低眉順眼的排列整齊，站在她的身後。
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初汐站起身，雙膝一跪，“臣女參見皇后娘娘。”
皇后娘娘一抬手，嗓音清冷，“起來吧，不必拘禮。”
接著皇后娘娘坐在左邊的主位上。
初汐看她落座後才起身坐下。
皇后娘娘冷澹的臉上出現些笑意。
初汐不知道自從她由府裡出來開始，每一步都有人在暗中觀察她的一舉一動，若有一步不合的地方都會有人稟告皇后。
曾有人上車時抱怨了兩句，車內太過素樸，連帶著她的父親都被降了官。
還有人進宮時亂走亂看，皇后娘娘讓她在偏殿等了整整半日。
這還是第一個禮儀和規矩，一步不錯的人，於是皇后娘娘來的也快了些。
皇后娘娘說：“早早聽聞你聰穎，識大體，如今一看，果然不錯。”
初汐略略低著頭，既不直視皇后娘娘，也不會讓人看不清她的樣貌。
她柔和了嗓音嬌嬌的說：“皇后娘娘您過獎了，您才是雍容華貴，望之不凡。”
皇后娘娘持著手帕掩住嘴角低低的笑了兩聲。
其實皇后娘娘並不算太子的生母，她是先皇后的妹妹，皇上還是太子時，她為側妃，可是皇上立為皇帝時，太子妃已經故去，餘有一子尚且年幼，於是她將幼子養在膝下，順利成為皇后。
關於皇后還有一個宮中秘聞，是六皇子說給她聽的，六皇子說她之所以能成為皇后，一則是她是太子妃的妹妹，二則是她絕然的飲下避子湯。
其實她是否願意本就存疑，太子妃的母家不會眼看著皇后之位，落入她人之手。
所以許是沒有生過孩子的原因，皇后愈發年輕。
皇后飲著茶，點出召見初汐的緣由：“你研製出的東西有利於國家，皇帝本來屬意送你一些什麼，思來想去又不知道什麼合適你，便讓我來拿主意。”
初汐原本就知道她還不夠資格，京都的官家小姐多如牛毛，她又不是嫡女，怎麼值得讓皇后娘娘親自召見，如今知道了來龍去脈就不覺得奇怪。
初汐推拒道：“臣女研究時也沒想到能有這樣的用處，擔不得皇帝和娘娘的一句誇獎，更不要說獎賞了。”
有皇后娘娘的親自召見，已然給初汐提高了身價，這個比什麼禮物都貴重。
皇后娘娘自然也明白，她知曉了這個意思，於是看她越發覺得順眼，囑意隨行的宮女說：“今日多備下菜式。”
皇后娘娘對初汐說：“今日，你便留在這兒用膳。”
初汐綻開乖巧的笑容，站起身又施一禮：“多謝皇后娘娘美意。”
說是留她用膳，皇后娘娘也不會真的和她同席吃飯。
飯畢，有侍女捧著皇后娘娘賞下的一堆禮物送初汐回府。
初汐一臉受寵若驚的表情，心裡卻不感覺奇怪，若是她不帶回點兒什麼賞賜的東西，反而損皇后娘娘的名聲。
帶她進宮的馬車又把她帶回了初府。
她出府前和回府時，表情姿態，衣著沒有任何變化。
初汐卻知道不一樣，她的家世背景在別人眼裡會更上一層樓，甚至有些事情她做起來會更加得心應手。
若是此前她接受過皇后娘娘的召見，那她撐起畫螢的店面也沒有大問題。
初汐回到府中，先去拜見了初自嚴。
初自嚴聽聞她講出經過，也明白皇后娘娘是對她青眼有加，連聲拍什麼叫好。
他慈愛的看著初汐，“你也這個年紀了，若是有皇后娘娘的關照，你擇婿也會更加順利，爹再給你撐腰，想必沒人敢欺負你。”
初汐知道他不是在為自己的仕途感到高興，而是真心在為自己的女兒有個好前程開心，一時間軟硬的心也化成了一汪水。