“庭竹，鎮上離村裡遠嗎？”
少女的聲音脆生生的，脆得陸庭竹心頭有些發癢。
他努力壓下心中的季動，在抬頭的瞬間斂去眼中所有的情緒，乖巧道：“不遠，小娘。”
“啊，太好了，”竇包兒喜道，“那咱們明天去鎮上吧，看看有沒有什麼賺錢的方法，好不好？”
陸庭竹並不多問，只乾脆道：“好！”
傍晚時分，太陽斜斜掛在天邊，空氣中的炙熱逐漸消散，清風徐徐，帶來絲絲涼意。
院中的杏樹下，竇包兒背靠樹幹，手中搖著一把小竹扇。當身邊的少年再次望向大門時，她出聲勸道：“庭竹，算了吧，天快黑了，李春柏應該不會來了。”
“知道了，小娘！”陸庭竹應一聲，默默地收起書起身往臥房走。
竇包兒嘆口氣，這孩子真的太不容易了。
冬鼕鼕！
竇包兒搖著扇子的手一頓，快速看向陸庭竹。
陸庭竹停在了臥房門口，回頭望向大門的眼中迸發出喜意。
竇包兒抿唇，如果門外的真是李春柏，那麼這人或許可以結交。
“庭竹賢弟，你在家嗎？”
爽朗的男聲適時地傳進來，不是李春柏是誰？
陸庭竹看一眼竇包兒，見她沒有要迴避的意思便徑直上前開門。
院門開啟，李春柏一襲灰色長衫，面帶淺笑，施施然立在門外。
陸庭竹喜道：“春柏哥，你真的來了！快請進！”
“賢弟莫不是信不過我？”李春柏笑著打趣。
竇包兒迎上去：“李公子快請進，庭竹可是盼了你一下午了！”
李春柏笑意更深，目光在陸庭竹身上一轉落到竇包兒身上：“叨擾兩位了！”
客套兩句，竇包兒和陸庭竹迎著李春柏走進院中。
此時，天邊只餘一抹殘陽，少許餘暉灑向院中的花圃，為各色花卉鍍上了一層金輝。西院牆投下大片的陰涼，無端增添幾許涼意。
李春柏對招呼著他去客廳的陸庭竹道：“不必了，賢弟！此處便是絕美的景緻，你我兄弟二人就在此處說會兒話吧！”
陸庭竹勸不動，只得道：“春柏哥稍等，我去搬凳子。”
“我去搬，你陪著李公子就是了。”竇包兒說著轉身進了屋。
陸庭竹看向李春柏，無奈道：“讓春柏哥見笑了，小娘就是這種急性子。”
李春柏連連擺手：“竇小娘子真性情，這樣很好！”
陸庭竹笑笑：“我去沏茶！”
片刻後，竇包兒搬來兩把竹凳擺在花圃邊，熱情道：“李公子，請坐！”
看著雖然破舊，但卻擦拭地十分乾淨的竹凳，李春柏眼中閃過詫異。他記得，以前每次來陸家，張媽搬出來的凳子都是看不出顏色的。
“李公子？”
竇包兒見他面有異色，不由得出聲詢問。
李春柏歉意一笑：“竇小娘子不必多禮！你也快坐吧！”
竇包兒點點頭，看向客廳方向。
陸庭竹正捧著托盤走出來。托盤上放著茶壺茶杯。儘管破舊，但卻十分乾淨。
李春柏的視線從托盤上移開，在整個院中掃了一圈，同樣的乾淨整潔。他的目光落到一旁的少女身上，所有這些變化都與這女子有關吧。
等陸庭竹走近，竇包兒接過托盤：“你招呼李公子，我來倒茶。”
陸庭竹點頭：“有勞小娘了！”
李春柏若有所思，他發覺這兩人之間的互動挺有意思。
陸庭竹接過李春柏手中的布袋，喜道：“春柏哥，有勞了！真不知該如何謝你！”
“庭竹賢弟不必見外，”李春柏正色道，“你我既以兄弟相稱，為兄做些力所能及的事又有何不可？以後切莫說這種話了！”
陸庭竹眼眶微紅，連聲稱是。
“李公子，庭竹，你們坐著說話吧！”
竇包兒手中捧著兩杯茶，分別遞給兩人。
李春柏連忙接過：“竇小娘子，有勞了！”
陸庭竹將布袋小心翼翼地放好才接過茶杯，笑道：“辛苦你了，小娘！”
竇包兒擺擺手：“你們慢慢聊，我去準備晚飯。”
李春柏站起來想要阻止。
陸庭竹忙道：“春柏哥難得來一回，嚐嚐小娘的手藝可好？”
內心幾番掙扎，李春柏終是點了頭：“那就叨擾了！”
竇包兒微微一笑：“李公子客氣了！”
說完略一欠身，轉身離開。
花圃邊，兩名俊秀的男子同時望著她的背影，神色複雜。
片刻後，兩人對視一笑，禮貌地交談起來。
竇包兒走進廚房，視線在米缸和麵缸之間徘迴一陣，最終決定做米飯。天氣熱，她中午泡的玉米糝子肯定留不到第二天中午。
費了一番功夫，竇包兒終於生著了火。她擦擦額上的汗珠，將淘洗乾淨的大米和玉米糝子混在一起倒入鍋中，加入清水開始熬煮。
每到此時，她就特別懷念前世的電飯煲。
這種大鐵鍋煮米飯，味道很好，但實在太費事了些。
在灶中加入足夠的木柴，竇包兒提著竹籃走出廚房，她得去菜園裡幾樣菜。
剛踏出廚房，陸庭竹就迎了上來。
竇包兒停下腳步，笑問：“庭竹，怎麼了？”
陸庭竹沒說話，抬起衣袖快速擦了下她的額頭。
竇包兒微愣。但很快就反應過來，窘迫道：“是黑灰嗎？”
陸庭竹點頭。
竇包兒臉頰微紅：“哈哈，應該是生火的時候沒注意蹭上的。多謝你了！現在乾淨了嗎？”
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陸庭竹再次點頭。
竇包兒笑笑：“好了，你去陪客人了吧，我去摘點菜。”
“小娘，我陪你吧！”陸庭竹問。
想起附近遊蕩的那個流浪漢，竇包兒心中有些緊張。但看天色尚早，便道：“不用了。大門開著，如果有什麼情況我會喊你的。”
“那好！”陸庭竹回頭看一眼李春柏，點頭應道。
竇包兒走進菜園裡，一邊摘菜一邊警惕地望著四周。
萬幸，她沒碰到那傳言中專門欺負小娘子的流浪漢。
回到廚房，滿屋都是米香。
竇包兒再添一把柴火，便開始洗菜擇菜。
等做好炒菜的所有準備時，米飯也已經蒸好了。
她將米飯盛出，蓋好，接著洗鍋炒菜。