去年，天祝城發生變故的訊息傳到長安時，已是六月中旬。
得到訊息的當天晚上，黃似錦不顧一切出了軍營。
隨後直奔天祝城。
等順利出了西城門，正準備一騎絕塵之際，卻被頂頭上司堵了個正著。年過半百的謝老同知，差點將他罵個半死。
黃似錦一向無法無天，卻唯獨對這位謝老同知，是既敬且畏。
老同知動之以情，曉之以理，終是勸住了他。
之後的幾個月，黃似錦不知道他是怎麼度過的。每日除了拼命訓練，就是在計劃著如何去找裴玉。
裴玉當時的處境有多艱難，黃似錦不用想也能猜到。
可惜，還不等他計劃好，裴玉自己就找上門來了。
見到喬裝而來的裴玉時，黃似錦愣了足有一柱香的時間。最後，還是裴玉一句“小四兒，你不認識我了？”
讓他回神的瞬間，崩潰大哭。
裴玉輕拍了下他的肩膀。
黃似錦立即抱住裴玉，哭得涕泗橫流。直到被裴玉輕輕推開才作罷。
好兄弟時隔八年再相見，黃似錦自是殷勤至極。只恨不能日日同裴玉待在一起，同吃同睡，同進同出。
所幸黃似錦還未失去理智。對外宣稱這位馮公子，是他在京都的至交好友。因京都的家人過世，特來長安投奔他。
黃似錦在軍中的人緣不錯，眾人自是信任他的。
整個衛所將近六千人，除了黃似錦，只一個孫新民知道裴玉的真實身份。
但孫新民自年少起就跟在黃似錦身邊。
在黃似錦看來，這孫猴子對他絕對忠誠。
就這樣，黃似錦將裴玉安置在了身邊。
相處之下，黃似錦發覺，他這位好二哥，不光同年少時判若兩人，就是同八年前，也有太大的變化。
整個人不僅話少了很多，心思似乎也深沉了不少。
他旁敲側擊了三四個月，才探聽出一點點事情。
黃似錦這才知道，在來長安之前，裴玉曾在天祝城附近的一個小鄉鎮避過一陣子。
在那個小山村裡，裴玉不僅見到了戶部尚書陸尚博家的長子，而且還結識了長安竇家學堂竇舉人的千金。
此外，據說還有一位醫術了得的太醫也在那個小山村裡。
黃似錦並不是個複雜的人，但聽到這些訊息，他還是不由得在心中思量起來。他不禁猜測，那些人同裴玉有沒有關係？對裴玉有沒有威脅？
自那之後，黃似錦對八珍坊的竇家學堂格外關注起來。畢竟，這八珍坊就在長安城裡。
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所幸，直到臘月之前，竇家學堂一直都沒什麼動靜。
過了臘月，竇家學堂的二先生竇舉人動身離開了長安。
黃似錦派去監視的人一路彙報竇舉人的行程。
果然，那位竇舉人去了其女所在的小山村。
剛過完年，西北就傳來訊息，說竇舉人的千金身染重病，暴斃而亡。
聽到這個訊息的瞬間，裴玉手中的瓷碗掉落地上，摔了個四分五裂，他尚不自知。只抓著那送信的，問那訊息的真實性。
當時，裴玉的神情太過複雜，黃似錦一時竟分辨不出，那到底是一種什麼樣的情緒？
他只覺得，裴玉對那位竇小姐的感情，似乎並不像他自己說的那般，只是萍水相逢而已。
之後的整整三天，裴玉都沒離開過臥房。
正當黃似錦不知所措之時，西北又傳來訊息，說那位竇舉人不僅要帶陸少爺來長安，而且還收了個義女。
這在黃似錦看來無足輕重的訊息，卻讓裴玉再次恢復了正常。
黃似錦隱隱覺得，這還是同那位已然“暴斃”的竇小姐有關。
他一方面想要瞭解竇小姐更多的訊息，另一方面又不想知道她的任何訊息。
黃似錦有種預感，那女子，就是個是非的源頭。
這種預感，一直持續到了正月十一。
那天傍晚，屬下來報，說竇舉人一行三人已經入了長安城。
還不等黃似錦做出反應，裴玉就消失不見了。
黃似錦只得暗罵一句“重色輕友”，隨即起身跟上。
冬日白天短，等黃似錦追著裴玉來到竇家大門外時，天色已然暗了下來。
藉著夜色的掩護，兄弟兩人看到一名女子由丫鬟扶著進了竇家。
黃似錦猜測，那便是竇舉人才收的義女。
對這女子，黃似錦很是沒有好感。他想不明白，他的二哥怎會看上這樣一個弱柳扶風的女子？
之後的幾天，裴玉好似變了個人似的。那之前，他是天天窩在房中不出門。那之後，他幾乎天天都往外面跑。
黃似錦不用想也知道，裴玉定是去竇家看那女子了。
元宵節的晚上，黃似錦本不用當值，但裴玉卻說，想四處走走。
黃似錦便以巡邏為由，帶上裴玉，領著一隊士兵在城中四處閒逛。
沒成想，還沒到西街就碰上有人鬧事。
黃似錦帶著眾人急急趕過去，正巧看到一名持刀兇徒朝著一名女子撲了過去。
還不等他做出反應，那罪犯已經被裴玉一腳踹進了屬下的包圍圈。
黃似錦這次明白，敢情他二哥難得地不戴假面具出來，就是趕來英雄救美的。
懷著無比複雜的心情，黃似錦同那名叫竇包兒的女子認識了。
只三兩句話的功夫，黃似錦就明白裴玉為何會對那女子不一樣了。
因為那女子，實在太過特別，特別到他不知該怎麼去形容。
但有一點黃似錦可以肯定。那就是，那樣的女子，對大多數男人都有極大的吸引力。
再觀竇包兒身邊的少年，黃似錦的心情同樣十分復雜。
那名叫陸庭竹的少年，竟是他曾經的三哥——陸尚廣的親侄子。
所幸這麼多年以來，黃似錦已經養成了皮笑肉不笑，用無害的笑容掩飾真實想法的習慣。
沒叫任何人看出他的真實想法。
之後，麻煩解決，黃似錦想助裴玉一臂之力，便詢問他是否要跟著竇包兒去敘舊。
讓他吃驚的是，裴玉給出的答桉是否定的。
那一刻，裴玉儘管有猶豫。但最終，他選擇了拒絕。
裴玉是如何考量的，黃似錦大概能猜到一些。
作為兄弟，他唯有默默地支援。