自從逃離多恩後，斯坦和奈爾菲馬不停蹄的向蓋曼馳去，他們擔心被多恩的士兵追上，更擔心到達蓋曼時那裡已經被攻陷。他們很少休息，只有在馬匹需要休息時才停下，趁著這些時間兩人也會吃些東西，快速填飽肚子。在下半夜斯坦也會找一個比較安全的地方睡覺，然後在四個小時之後，天剛要開始放亮之前再次踏上旅途。
越接近多恩與蓋曼的邊境線，斯坦就更加小心謹慎，即使在黯潮尚未染指的多恩境內，這一區域的城鎮和村莊也早已空無一人。兩人一路上經過好幾個死寂的村莊，詭異的氣氛讓人不寒而慄。
終於，在第三天的傍晚時分，兩人越過了蓋曼的邊境線，沿著通向蓋曼都城的大道繼續前進。在這裡已經可以看到黯潮肆虐的痕跡，被踩得坑坑窪窪的泥地隨處可見，顯然黯潮並不是列隊行進，而是呈一大片混亂的隊形。
在當天夜晚，兩人來到蓋曼境內的第一個村莊，他們不知道村莊的名字，也找不到任何可以作為線索的東西。整個村莊被付之一炬，地上隨處可見被燒焦的屍體，黑色的殘骸已經變得冰冷，遠處遊蕩的狼群正虎視眈眈的注視著這裡。
奈爾菲捂住鼻子以擋住難聞的氣味。“太慘了，他們為什麼沒有逃走？”
“可能來不及吧，他們只是平民，從來沒有見到過黯潮，甚至連戰爭都沒見過，當他們看到這麼一大群怪物出現在家門口時，根本邁不動步伐。”斯坦嘆息著說到。
奈爾菲不安的望向遠方。“黯潮還在前方，說不定距離我們並不遠。”
斯坦沒有讓馬匹停下。“並沒有你想的這麼近，這裡的火早已熄滅了，也不再有煙冒出來，說明黯潮至少是半天前經過這裡，也許是一天前或者更久。”
“我們還能趕在他們之前到達都城嗎？”奈爾菲驅馬緊跟斯坦，在夜晚時分呆在一個毀於一旦的村莊裡更加讓人精神緊張。
“無論如何我們都必須試一試，哪怕冒著在半路遭遇黯潮的危險。”斯坦看向都城的方向。“該死，我們在多恩浪費太多時間了！”
奈爾菲沒有回應，而是在馬背上揉著眼睛，她已經疲憊不堪。在過去的幾天裡她跟隨斯坦一起從多恩逃離，一路上都沒有機會好好休息。她只是一個法師，而且還是個女孩，體力完全沒辦法和斯坦相提並論。
斯坦注意到了這些，他關心的看著奈爾菲。“抱歉奈爾菲，我一心想著快些到達蓋曼，而忽視了你的狀況，我們找個地方休息一會吧。”
奈爾菲使勁眨了眨眼睛，她確實太累了，但是她理解斯坦內心的焦急。“我沒事，斯坦，我還能堅持。”
斯坦看著奈爾菲強撐的樣子不覺笑了。“你看你都快坐不穩了，再不休息我真怕你從馬背上摔下去。”騎士環顧四周，指向前方。“去那裡休息一下吧。”
“我真的沒問題，斯坦。”奈爾菲還想強撐，但是不自覺的打了個哈欠。
“別硬撐了，如果我們現在這個狀態遭遇黯潮的話只有死路一條。”斯坦引著馬向村子外走去。“我記得弗恩曾經說過一句話很有道理，暫時的退卻是為了更好的前進。”
“他有說過嗎？”奈爾菲連忙跟了上去。“不知道他找到大賢者了嗎？傳聞中的第五位大賢者。”
“他一定能找到，我相信他。”斯坦充滿信心的說道。
奈爾菲卻有些不以為然。“他能有你這樣的摯友真是不枉此生。”
斯坦並沒有聽出奈爾菲的意思，而是帶著她向樹林走去。
一進入樹林，彷彿進入了另一個世界，這裡靜謐安詳，與外界的廢墟完全隔離。斯坦找了塊空地坐下，將食物拿了出來。“看來黯潮對樹林沒有興趣，甚至都沒有踏入這裡。”
奈爾菲拿出一塊毛料鋪在地上，然後蜷腿坐下。“那是自然，樹林只會拖慢他們的行軍速度，他們似乎急於北上。”
“嗯……”斯坦沉思著。“剛才在那個村子確實看到不少燒焦的屍體，按理來說黯潮應該會復活這些屍體，以補充他們的兵力。”
“我猜那樣做的話需要花費時間，而他們不願浪費任何時間。”奈爾菲從食物中找出塊乳酪慢慢吃了起來。
斯坦隨手一兜就收集到不少枯樹枝，他輕鬆的生起火，將茶壺掛在火堆上。“這裡的樹木從來沒經歷過這種低溫，輕易就枯黃凋零了。”
“整個瓦利斯南部都在經歷不尋常的氣候，這裡的人們也一樣不適應。”奈爾菲吃完了乳酪，安靜的看著跳動的火焰灼烤著茶壺。
斯坦嘆了口氣。“不止是氣候，他們對黯潮也手足無措，沒有人會想到會在這麼南邊的地方被黯潮攻擊。”
茶壺冒出熱氣，斯坦為兩人泡了紅茶，喝著熱茶，吃著並不可口的食物，終於緩解了一些兩人的疲勞。奈爾菲很快便解決了肚子的問題，她從地上撿起幾根樹枝捏在手裡，慢慢走向空地邊緣，然後將樹枝每隔幾步插在泥土裡，直到手裡只剩下一根樹枝。
“你在幹什麼？”斯坦一邊吃著小麥麵包一邊問道。
奈爾菲走到斯坦跟前，將手中的樹枝向前遞出。“我在這些樹枝間纏上了魔法絲線，當其中的任意一根被碰觸到時其他的樹枝都會有反應。”
斯坦接過樹枝，好奇的翻來覆去。“這個效果和結界魔法很像。”
奈爾菲笑了笑。“目的是一樣的，但是比結界魔法卻要簡單的多，結界魔法需要更高超的技術，而且耗費的精神力也要多得多，我並不擅長結界魔法。”
“據說奎艾是結界魔法的專家，不過此消彼長，她不擅長光魔法。”斯坦把樹枝握在手中。“這樣一來晚上可以不用守夜了，能休息的更好。”
奈爾菲坐回原來的位子。“雖然省去了守夜的麻煩，但是要維持一個晚上的魔法絲線還是會消耗我一些精神力，所以如果所處區域比較安全的話我還是會盡量避免這麼做，但是這裡已經離黯潮太近了。”
斯坦點了點頭。“謝謝，奈爾菲！”
奈爾菲莞爾一笑，輕輕睡下，用斗篷把自己裹得嚴嚴實實。女孩安靜柔美的臉龐在火光的對映下更加動人，斯坦不覺內心一動，連忙把視線移向別處。
深夜的晚風帶著一絲寒冷在樹林中穿梭，火堆已經熄滅，斯坦也已睡下，手中還緊握著奈爾菲給他的樹枝。
黑暗中幾個黑影慢慢靠近空地，刀刃在月光的反射下發出幽幽寒光，他們非常小心，一點聲音都沒有發出。睡著的兩人還是一動不動地躺在地上，黑影踏入空地，但是他們完全沒有注意到地上的樹枝。
其中一個黑影已經站在斯坦頭頂，雙手握劍用力向下扎去。就在一剎那間，斯坦突然伸出雙手拉住他的雙腳猛地向前一拉，黑影站立不穩向後倒去，手中的劍也因為驚慌而丟棄。還沒等他落地，斯坦的劍已經到了脖子前，冰冷的觸感抹過脖子，緊接著一股灼熱感從傷口向外噴湧而出。
另幾個黑影面對這突如其來的變數並沒有表現出慌張，而是舉起劍立刻準備對斯坦進行反擊。就在此時一束強光在斯坦腦門上迸發，照亮了幾乎大半個樹林，也照得斯坦面前幾個人睜不開眼。
斯坦看清了偷襲者，他們只是普通的人類。沒有時間猶豫了，騎士狠下心，只是幾下就輕鬆將完全睜不開眼只能亂揮劍的偷襲者全放倒了。
強光迅速變暗，最後變為一個小光球，漂浮在空地上方。斯坦一一檢查過死者，無奈的搖頭。“都是人類，和黯潮沒有任何關係，只是普通的強盜。”
奈爾菲厭惡的看著地上橫七豎八的屍體。“這裡的人們不止要忍受被黯潮蹂躪的痛苦，就算倖存下來，卻還要冒著被自己同胞殺死的危險。”
“的確，這些人手法嫻熟，應該是慣犯了。”斯坦搜尋完屍體，除了幾塊乾酪之外並沒有找到什麼有用的東西。“我們也算是為坎伯蘭將他們正法了。”
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“扔了這些乾酪！”奈爾菲看著斯坦手中的戰利品。“我可不想吃這些惡徒的東西！”
“好吧。”斯坦聳了聳肩，將乾酪扔出好遠。“這下也沒睡意了，整理下上路吧。”
奈爾菲默默點頭，開始整理自己的衣物。“斯坦，為什麼人類會自相殘殺？”
“因為慾望。”斯坦將行囊扛上坐騎，然後用力紮緊綁帶。“為了慾望，人們可以殺死自己的同胞，甚至至親之人。”
“那人類豈不是比黯潮更加可怕？”奈爾菲將自己的行囊遞給斯坦。
斯坦將奈爾菲的行囊一把甩過馬背，均勻的垂於馬肚子兩側，他保持這個姿勢很久。“不，奈爾菲，不……”然而除此之外，斯坦並不知道該說些什麼來向奈爾菲解釋。
奈爾菲知趣的不再多問，安靜的站在一旁，她瞭解斯坦心中的矛盾。
一切準備就緒，兩人牽著馬，慢慢向樹林外走去，那裡是黯潮所在的方向。