一行人騎馬快步在北方大道上行進著，秋天即將過去，冬天就要到來，在這大陸北方的內陸地區，已經寒氣逼人，馬呼出的霧氣清晰可見。大道兩邊沒有多少植物，只有一些高大闊葉林光禿禿的樹幹，偶爾幾片小規模的松樹林還有些許綠色，在這荒涼的大地上總算給人一點慰籍。
北方大道雖然是多伊爾境內的主幹道，從斯得辛基港直通狼堡，但是在這個時節路上行人並不多。一方面接近冬季，多伊爾人早已準備好過冬物資，不再需要在這寒冷的時候外出運貨。多伊爾的冬天極寒而漫長，沒有充分的準備很難捱過這裡的冬季。另一方面黯潮的威脅壓境，大部分多伊爾人都搬到了附近的大城鎮裡避難，所以野外更難見到路人了。
妮絲和弗恩把隨身帶著的厚衣服都穿了起來，才能勉強抵禦這寒冷，兩人都緊緊的拽住厚實的斗篷，把身子完全埋在斗篷裡。瑞和斯坦則耐冷的多，他們只是比之前多穿了一件厚外套而已，卻沒有任何怕冷的跡象，這讓弗恩更加確定瑞是北方人的猜測。
斯坦見天色已近黃昏，北方的天黑的比南方早的多，過不了多久黑夜即將到來，於是騎到弗恩身邊和他商量起來，“再往前十里，有個小村莊，雖然現在村民應該都到城鎮裡去了，但是我們可以在那休息一夜，那裡的屋子能為我們抵擋寒冷。”
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“這是我今天聽到的最好的訊息了。”弗恩嘴裡呼出熱氣，兩頰被寒風吹得通紅。“那我們快點吧，天好像快黑了。”
一直保持沉默忍受著從未經歷過的寒冷的妮絲也終於說話了，“我快要感覺不到自己的鼻子和耳朵了。”她把手捧在嘴上，不停的呼著氣想要暖和凍僵的雙手，然後把手敷在鼻子和耳朵上緩解一下麻木的感覺。
斯坦大笑起來，“這才只是剛要入冬，等到深冬的時候，根本就不需要黯潮，這嚴冬就能把你們解決了。”
妮絲撅起嘴，嗅了一下鼻子。“真應該把你扔到瓦利斯最南端的瑟倫德拉去。”
“哈哈，我想我一輩子都不會去那裡的，我寧願與一個煞妖戰鬥，都不願去那裡。”斯坦豪爽的笑著，感染著大家。
“那可不一定，妮絲一定也不會想到有生之年要到這麼冷的多伊爾來，有時候，都是身不由己。”弗恩也笑著說。
太陽逐漸落下，在天邊還有最後一抹陽光的時候，斯坦終於看到了已空無一人的村莊。他領著其餘三人找到一間尚有一些柴火的屋子，屋子裡還算整潔，很多生活用品都沒帶走，看得出主人才離開沒多久，並且打算將來回來繼續住。“就這裡吧，這些柴可能還不夠，我出去再找點，你們先整理一下吧。”
“我去四周看看有沒有什麼威脅。”弗恩對這種沒人的村莊總有一點不放心，大概是羊圈村的經歷讓他不敢掉以輕心。
“這裡和羊圈村不同，多伊爾境內不會有屍鬼，這點你大可放心。”瑞雖然臉上有著一起嘲諷的意味，但是語調和平時卻沒不同。
弗恩尷尬的不知說什麼好，過了幾秒才憋出一句話，“還是穩妥點好。”說完馬上頭也不回的逃出去了。
妮絲把柴火堆疊在壁爐內，雙手手心相對，隨著一句簡單的咒語，一個明亮的火球出現在兩手之間。妮絲緩緩將手向外推去，火球竄入壁爐裡，灼燒著乾燥的柴火，不一會，柴就被點燃，開始滋滋的發出聲響。
天色越來越暗，就在黑夜即將降臨之時，斯坦和弗恩一起回到了屋子，兩人都扛著不少的柴火。“這點足夠燒到下半夜了。”斯坦滿意的說到。
弗恩在門口朝周圍張望了下，才進屋把門關上。這一舉動被瑞看見，法師笑著調侃道，“怎麼樣，傭兵大人，有什麼異常情況嗎？”
“暫時沒有。”弗恩放下柴火，脫掉了斗篷，坐到了爐火邊烤著火。“但是不能掉以輕心，我建議我和斯坦輪流守夜。”
“這點我贊同弗恩。”斯坦點了點頭，“雖然沒有黯潮的危險，但是有狼和熊的威脅，同樣需要提防著，但是弗恩，晚上可比白天更冷，你受得了嗎？我看還是我和瑞來守夜吧，我看瑞似乎也很耐冷。”
“沒事，不用擔心。”弗恩看了一眼瑞，法師此刻正在爐火上燒著一壺水。“當然，如果你能讓我守上半夜並且斗篷借我一下的話，就更沒問題了，你來換班的時候我也可以把斗篷給你。”
“這個主意不錯，那我守下半夜吧。”斯坦笑呵呵的答應著。
這時瑞和妮絲把熱茶和烤熱的麵包與肉乾放到了桌子上，四個人圍坐在桌子旁吃著晚餐，一邊討論著將來的旅程和過去自己遇到過的趣事。
“弗恩，我都快忘了問了……”瑞正在喝著茶，突然想起了什麼，她把茶杯放下看著傭兵。“在黑沼澤時，你到底是怎麼擺脫那些巨狼的？”
弗恩被問了個措手不及，一時語塞不知道該怎麼回答，他答應過老者不會把避世者的秘密告訴其他人，現在他只好想法編個故事了。
“這個……”弗恩感到自己的大腦從來沒像今天這樣轉的這麼快。“我騎著烏雲一直跑，不停的跑，直到它精疲力竭，我們站在草地中等待著最後一刻。”
“後來呢，那後來你們怎麼死裡逃生的？”妮絲的臉上充滿了緊張，彷彿自己也和弗恩一起回到了當時。
“後來……嗯……後來一群外出狩獵的獵人經過，他們救了我們。”連弗恩自己都不信這個說法。“別看那些獵人平時其貌不揚，對付起狼來可真有一手，你們真應該見識一下。”
“真是好運啊弗恩，我們都擔心死了！”妮絲竟然相信了。
瑞不屑的哼了一聲，拿起一塊水果幹放到嘴邊。“我以後可得看緊些妮絲，省的她被騙了還完全不知情。”
妮絲不解的目光在瑞和弗恩之間看來看去，弗恩見勢不對，連忙轉向斯坦，試圖岔開話題。“斯坦，說下你自己吧，我們對你瞭解不多。”
斯坦見大家的注意力集中到自己身上，於是放下手中的食物，坐直了身子，目光認真的看著同伴。“我是一個普通的多伊爾人，從小就以成為騎士為目標。”
“為什麼要成為騎士呢？這並不是條輕鬆的路。”妮絲好奇的看著斯坦。
“嗯，我祖父也是個騎士，他是多伊爾一個突擊隊的隊長，在上一次的黯潮戰爭中他把生命永遠留在了戰場上，他是我終生的目標，我要繼承他的遺志。”說到這，斯坦的頭低了下去。
瑞默默的搖了搖頭，弗恩重新幫斯坦的酒杯滿上，這是他從斯得辛基港帶上的麥芽酒。
“抱歉，斯坦……”妮絲抿著嘴唇，不知道說什麼好。
“你不必道歉。”斯坦朝妮絲笑了笑。“當每個多伊爾人上戰場時，他的家人就早已做好了他戰死沙場的準備了。”
“那你們也算是個騎士世家了？”弗恩喝完了自己酒杯裡的酒，並且再次滿上。
“不，我的父親只是個普通的手藝人，而且他也不支援我繼續騎士的道路。”斯坦重新抬起頭，看著弗恩。“事實上，在邊境國，一種思潮開始蔓延……”他沒有繼續說下去。
“什麼思潮？”妮絲好奇的歪著頭問到。
“我們不停的看著親人在自己面前死去，父親，丈夫，甚至是孩子，他們就像北方天空中隕落的繁星般一去不返。”斯坦的眼睛平淡而略顯麻木。“但是我們如此的犧牲換來的只是北方嚴寒的氣候和貧瘠的土地，我們世世代代在這惡劣的環境和黯潮的夾擊下苦苦求生。”
斯坦端起酒杯一口把酒灌下肚子。“相比南方諸國的肥沃土地，並且完全不用考慮黯潮的威脅，一些多伊爾人開始質疑遠古時期流傳下來的遺訓，為什麼我們就要忍受這種痛苦，去保衛那些不理解我們之人的生命呢？我們也有權利去爭取這些！”斯坦的情緒激動起來。
“我能理解你，斯坦。”弗恩再次幫斯坦的酒杯滿上。“邊境國在我心中一直是英雄般的存在，整個瓦利斯都不會忘記多伊爾人為我們所做的一切，但是與其聽信別人的傳言，不如自己去發現事實，相信自己的判斷。”
“是的，弗恩說的沒錯。”瑞也緩緩說到，“要追隨自己的信念，相信你的祖父也會站在你這邊的。”
“嗯！你們說得對”斯坦的眼睛裡重新充滿了光輝，他端起酒杯一飲而盡。“無論別人怎麼想，我還是我，以守衛邊境為己任的騎士，斯坦！。”說完，不好意思的輕聲補充到，“雖然我還不是個真正的騎士，你們不介意我這麼說吧？”
同伴都笑了，妮絲真誠的看著斯坦。“當然不介意，斯坦你在我心中已經是個騎士了！”
斯坦大笑起來，弗恩和瑞也不住的笑著，此刻，每個人都暫時忘卻了煩惱，沉浸在這美好的氣氛中。
妮絲第一次在寒冷的北方邊境國宿營，從來沒有過類似的經歷，此時卻發現和同伴一起烤著火，聊著天，自己很享受這種感覺。她看著正在講述自己傭兵生涯裡的一些有趣經歷的弗恩，突然想就一直這麼跟著他，直到去過瓦利斯的每一個角落。
一旁的瑞一邊喝著茶，一邊安靜的聽著弗恩和斯坦談笑著他們的經歷，久違的感覺在心底泛起波瀾。她開始喜歡上這種和同伴一起同甘共苦的感覺，“在這個麻煩事結束後，也許我該考慮去加入某個傭兵團。”她這麼想著，“當然，前提是能活下來。”