東福一人來到後山，在常來練功的大樹旁坐下，隨手扯下一枝野草在手中把玩。山間清風習習，松濤陣陣，溫暖的陽光透過樹縫，片片點點灑下，又有小鳥在樹枝上跳來跳去，發出嘰嘰喳喳的叫聲，令東福頓時神清氣爽，心曠神怡，心頭的陰霾也一掃而光。他偶一抬頭。又見到上次來練功時看到的厚嘴八哥的鳥巢，心裡暗想：不知那小八哥長大了沒有？一時好奇，跳起身來躍上樹枝去看，不想裡面的小八哥已長得羽毛甚豐，已如一個黑色的小球，正在窩邊站著，猛見他探頭上來，受了驚嚇，身子一歪，竟掉下鳥巢。
東福見了，大為後悔，連忙跳下去想撿起來放回去，誰知小鳥見他跳下，哪裡會懂得他一片好意，立刻振了翅膀，雖飛得不高，卻也離地幾尺，又落了下來，東福見了，玩心大起，躡手躡腳走過去，要輕輕捉它起來，小八哥哪能容他近身，又奮力掙起，飛出數米遠，體力不支，又落到地上，東福一心想把小鳥兒捉回到窩裡，又怕撲過去傷了它，便緊跟了上去。一時一人一鳥，在林子裡飛飛落落，如捉迷藏一般耍起來。
東福追出幾丈遠，小鳥終於飛不動，急得嘰嘰直叫，翹起一個小小的黑尾巴，往旁邊的灌木叢裡鑽。東福見狀，哈哈大笑，一把跳過去捉住，輕輕捧在手裡，準備放回樹上的鳥窩裡。忽然聽得前面傳來紛亂的狗叫聲，不由心頭疑惑，轉過樹叢去看，恰好見到一隻灰色兔子箭一般死命跑來，忙伸手一抄，捉在手裡。才站好，兩隻獵狗汪汪地疾跑而至，見到有人，不敢靠近，只哈哧哈哧的伸著舌頭喘氣，眼睛盯著東福手中的灰兔。
隨後氣喘噓噓地跑過來一個十七八歲的女子，長得清清秀秀，穿著粉紅裙子，系了一根鮮綠腰帶，背了一把劍在身上，瞅著東福滿頭白發，又看見灰兔在他手裡拿著，竟毫不客氣說說道：“小老頭，把兔子還給我！”
東福被她叫得啼笑皆非，有心逗她一逗，便問：“如何就知道這小灰兔是你的？你叫一叫它，看它應你不應？”
女子被他這話問得氣了，說道：“你真是個無賴，你叫叫它，看它又應不應你？”
東福好笑，說道：“好，我叫給你看！”嘴裡便叫：“小灰兔，小灰兔！”暗暗地用中指一抬，小灰兔便在手裡被抬得站了起來，東福說道：“你看，我一叫它，它便站起來了。”
女子被他氣了，手伸著要去拿劍，嘴裡罵著：“真是些鄉野無賴！自己捉不到，便來搶別人的！”又看見了東福另一只手裡的小八哥，啊地叫了一聲，劍也忘了拿，大罵道：“你好惡毒，那麼小的小鳥也要抓起來！”
東福笑她刁蠻可愛，故意舉起手中的八哥，說道：“我要把它的毛一根一根地拔下來，然後燒一大鍋熱水，再把這只小八哥活生生放進去，熬一鍋八哥湯，再把灰兔穿在鐵棍上烤得流油，然後取一壺好酒，好好做一頓下酒菜！
女子氣得臉都紅了，拔出劍來說道：“我看小姐在小鎮上住得悶，才想趕一隻兔子出來捉了給她解悶，你這個潑皮，好生無賴！我定要好好教訓你！”舉起劍就劈過來。
東福故意啊啊大叫道：“啊呀呀，要出人命了！”貓腰就往樹叢裡閃。
女子大叫道：“不要跑，把小兔還給我！”
東福一邊跑一邊笑道：“我好怕哦。被劍傷了可了不得。”
女子道：“你把八哥放了，把小兔還我！我就饒過你！”
東福笑起來：“這是我的美味，哪能說放就放了。”
女子益發生氣了，隔著樹叢一劍就刺過來。
東福一邊躲閃，一邊逗她：“不知道是哪家的小姐，養了這麼脾氣大的丫鬟，不過有這麼漂亮的丫鬟，那小姐是不是更美若天仙啊？”
小丫鬟更加氣了：“你敢輕薄我和我家小姐，我要代她好好教訓你！”仗劍就追上來。
東福在樹林裡東閃西躲，逗她道：“你若追上我，我就把小八哥放了，你若追不上我，我就把小兔放了。”
小丫鬟追得氣喘吁吁，哪裡能趕得到東福，既追不著，自然救不了小八哥，小灰兔若被放了，她這一上午的折騰就全白費了，因而被東福這一番話氣得直翻白眼，只好“天殺的，潑皮無賴”罵個不休。
東福看她一張小臉累得通紅，心下憐惜，站定了正色道：“好了，不捉弄你了，小灰兔還你了。”小丫鬟料不料他原來並不想搶小兔子，不由得站著呆了一呆，想想自己被捉弄了一番，氣得腮幫子都鼓起來：“氣呼呼地說道：“小灰兔早被你的臭手弄得毛亂皮翻，你去重新捉一隻來陪我！這一隻我不要了！”
東福不想她竟這麼刁蠻，雖不想再給她去捉一隻，但又是自己逗弄人家在先，心頭理虧，便說道：“那我連這只小八哥一併送你做人情了。那樹上有只八哥窩，你把這小八哥放回窩裡去，也算是救了一命，勝造了七級浮屠。”
小丫鬟哪裡肯依，氣哼哼說道：“我不要你的臭八哥，你去重新捉一隻漂亮的小兔還我！”原來她嫌這只小灰兔毛色灰黑，不好看，但自己苦於捉不到其它的，如今見了東福，想他是這山裡長大的，再捉一兩只絕不是問題，故而想賴著東福了。
兩人正在這林子裡討價還價，聽得有人叫道：“杏兒，你的小兔趕到了沒有？”
小丫鬟大喜：“小姐來了，看如何收拾你！”
東福抬頭，果然看到樹叢中走出來一個姑娘，穿著一襲淡綠色的裙子，裙上綴著兩塊淡綠色的玉綴，背上也背了一把寶劍，頭上戴著閃耀奪目的寶石珠花，嫋嫋婷婷走了過來。走近了看，青絲如雲，膚白勝雪，面如滿月，柳黛彎眉。一雙秀目亮過天上星辰。耳邊墜了兩顆紅寶石的耳墜，垂在臉側，更襯得臉龐兒如花一般，真如天仙下凡。東福自小在寺裡生活，混在山野村民間長大，哪裡見過這樣美麗貴氣的女子。一時間竟呆呆地望著她，失神得連話都忘了說。
卻被旁邊的杏兒“呸”地啐了一口道：“你好無禮，呆呆地看著我們小姐做甚麼？”
東福回過神來，臉刷地紅了半邊，低下頭來，一時訥訥地不知回什麼好了。
小姐輕叱道：“杏兒，休要無禮！”
又向東福款款道了個萬福：“杏兒魯莽，冒犯了公子了。”
東福哪裡見過這種架勢，登時連手腳都不知往哪兒放了，只把兩手亂搖道：“哪裡哪裡，不敢不敢”。一時麵皮通紅，語無倫次了。
杏兒在旁邊得意得笑彎腰道：“你剛剛捉弄我時的得意勁兒到哪裡去了？”又轉向綠衫小姐道：“小姐，不要與他講這些禮套，一介鄉野村民，他才不懂！還讓他暈頭轉向，哪是哪都不知道了！”
小姐聽她這麼一說，也噗嗤一笑。東福只覺得這輕輕一笑，猶如蓮花輕綻，說不出的美麗端莊。
杏兒在旁邊又嚷起來道：“小姐，這人是個潑皮無賴，搶了我們的兔子要去烤了吃，還要拿那只小八哥來燉湯喝！”
小姐皺眉道：“杏兒，你又惡人先告狀了！”杏兒吐吐舌頭，橫了東福一眼，哼了一聲。
東福頓時有些羞愧，道：“是我不好，不該抓了這小兔。”
小姐輕輕一笑，問道：“不知公子尊姓大名？”
東福這才自然起來，說道：“我就住在這山後的廟裡，是寶法大師的俗家弟子玉東福。”想了一想，又鼓起勇氣問道：“不知小姐。。。。。。”他想要探問一下這小姐的姓名，卻又不知如何措詞，問了一半，再問不下去。
杏兒卻在旁邊兇他道：“我們小姐的芳名又豈能隨便告知給你！”
小姐輕輕笑道：“我叫散參花，只因母親體弱多病，思念家鄉的山清水秀，故從京城搬來，陪母親在小鎮裡休養。”
東福啊的點頭，心裡暗暗歡喜，既來休養，那便一時半會兒也不會離開了。他只因生了滿頭白發，處處受生人嘲笑，早已習以為常，但今天碰上散參花，比他這二十多年來遇過的人全要高貴美麗，卻一點兒不曾表示對他那一頭白髮的詫異，反而處處多禮，令他心頭倍加受用，感激之中又生愛慕之心，恨不能和她多處一會兒，當然希望她能留得久一些。雖不能在同一個村中看見，但若能留在鎮子上多住一會兒，也令他心中倍感親切。
杏兒又在旁邊吼起來道：“啊什麼？你重新去捉一隻漂亮的兔子來陪給我們小姐！”
散參花回頭笑杏兒道：“你好不羞，自己捉不到了，就想逼著別人來捉一隻麼？”杏兒被說中了心事，登時紅了臉，跺著腳不吱聲了。
散參花又回頭對東福道：“你不是說小八哥的鳥窩就在旁邊嗎？怎麼還不把它放回去呢？“
東福料不到她竟聽到了自己和杏兒的對話，料想她早就在附近，只是沒有出來，不知自己剛剛說起的“有這麼漂亮的丫鬟，不知那小姐是不是更美若天仙”的話語有沒有被聽到，頓覺心頭大窘，忙背轉身，跑到大樹旁，跳到樹枝上，將小八哥放了回去。
散參花轉身看了看這片林子道：“也難怪母親對這片生養之地念念不忘，當真是山清水秀，如仙境一般。”
東福心裡想，如果這兒是仙境，你便是這仙境裡的仙子了！心裡想著，嘴上卻不敢說出來。
散參花又在周圍看了一看，才轉過身來，向東福笑道：“玉公子，這只小灰兔是杏兒用了一早上才捕到了的。你給我吧，我不嫌它醜，要好好養呢。”
東福連忙說是，又期期艾艾說道：“小姐不要稱我玉公子，叫東福便好。”
散參花注目看了他一會兒，說道：“如此更好。我便叫你東福，你也不要稱我小姐，我家中的姐妹弟兄都叫我參兒，你也叫我參兒罷。”
杏兒聽了，頓時有些不服氣，叫道：“小姐！”
散參花用指頭點點杏兒的頭問道：“我們在這兒寂寥得緊，連個玩伴都沒有，你難道不希望東福做我們的朋友麼？”
杏兒嘟著嘴道：“做朋友便做朋友，看你再敢欺負我！”
散參花頓時笑起來：“杏兒，只要你不欺負東福便行了！”
東福心頭那個歡喜，滿滿兒的都要溢位來了。連忙將小灰兔捧出來，散參花小心合了兩手來接，東福見她一雙玉手，如蔥管般修長白皙，合在一起如一朵白蓮，登時連碰都不敢碰一下，將小兔輕輕放下，忙忙地縮手回來，一顆心猶自撲通撲通地跳個不停。杏兒見他這個膽怯樣兒，噗嗤笑個不停，散參花也笑起來，將小灰兔兒摟在懷裡，向東福說道：“我們改日再陪母親到東福寺來燒香禮佛，順便拜訪大師。”東福自然點頭答應不迭。散參花這才說與杏兒道：“走吧，鍾叔還在林邊的馬車上等著我們呢。”
兩人一起往林外走去，杏兒又回過頭來衝東福做個鬼臉，這才跟著散參花走了。
東福呆呆看著兩人衣裙飄飄，消失在林中，心頭尚戀戀不捨，只覺得猶如做夢一般，心裡快活無比，無處發洩，便扯了一根樹枝當劍，在林中翻騰跳躍，舞了一回。才興沖沖回寺裡去。
王嫂和村民早已回村，寶丁也去幫父親忙自己的喜事，東福回到寺裡，寺裡已恢復一片寧靜。寶法大師早準備了午膳，等著東福回來。他早上見東福一臉悵然出去，心頭本憐惜不已，想著等東福回來，好好安慰他。哪裡知道東福回到寺裡，喜笑顏開，早把早上的失意拋到九宵雲外去了。卻又不好細細問他，但只要東福高興，他心裡便也安然了，當下也不多問，只道東福是少年心性，情緒來得快也去得快。卻不知東福原來在後山相識了那麼一位美妙佳人。
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