小鎮之內發生的事情大概並沒有干擾到下水道之下。
萊茵從口袋裡掏出了剛剛修理蒸汽機車時攜帶的打火石，而後用火柴在合適的切角摩擦出明亮的火光。
伴隨著微光的照亮。
陰暗的下水道才逐漸被照亮。
那鏽跡斑斑的入口井蓋處也逐漸有淡綠色的霧氣湧入，只是速度很慢。
兩人在簡單的眼神示意後向著深處走去。
“在這裡待到黎明降臨或許也是不錯的選擇。”
“對，但我們沒辦法確定那位陌生人的資訊來源是否可信。”
偵探先生平靜的說道。
“況且這類的事件對於我們也不算第一次發生了，
只是，
有些抱歉。”
“你如果對我依舊這麼客氣，那我會生氣的，真的。”
紅衣少女笑了笑，隨後溫和的說道，
“我親愛的偵探先生。
無論北半球深藍色天穹的其它星星在時光的痕跡裡變換過多少次方位。
北極星依然會停在你的眼前。
Forever”
她沒有繼續這個話題。
而是輕輕舉起了手中的防風火柴照亮了高處。
那裡銘刻著一行漆黑的文字。
“還記得嗎？山羊圓環以及【Skull and Bones骷髏會】的希伯來文。”
“是警長先生第二不願意接觸到的邪教，其中的意思代表‘死亡’與‘無法安眠’。”
萊茵說道。
他能解析來自邪教徒的古老文字，也能理解助手小姐剛剛想要表達的意思，
“等完成了布拉德福特這次的委託，我去皇家科學院申請參觀那裡的天文望遠鏡，天琴座流星雨快要降落了。”
“如果可以，到時候我希望再加一杯焦糖布丁。”
紅衣少女輕輕轉過身，帶著優雅卻又迷人微笑。
她一頭及腰長髮漆黑如墨，眼眸卻彷彿遙遠的星海一般迷人。
或者說。
那是萊茵眼中的冬季群星。
也是萊茵眼中的她。
忽然，遠處傳來了窸窣的響動聲。
偵探先生從容不破的從槍袋裡掏出了大口徑手槍，順便向裡面填充了銀質子彈。
自從知道這個世界裡確實有那些來自傳說中的事物後，他便準備了特製的子彈。
上面還有神官小姐施加的祝福。
兩人沿著鏽跡斑斑的下水管道繼續前進。
藉助遠處生鏽地下水道銅管發出的黯淡反光，萊茵看見了那位之前提醒過兩人的小女孩。
還有。
幾隻正在追著她向他們跑來的大型獵狗。
或許那些紫色皮膚張著血盆大口的大型生命體並不能被稱為獵狗。
但萊茵偵探第一時間很難給它們一個精準的定位。
他和助手小姐冷靜的扣動扳機而後命中了那些變異生命體。
紫色的血液在飛濺中沾染到了下水道高處，而後瞬間腐蝕出一個個空洞。
幾隻變異體頑強的生命力最終沒有敵過工業革命時代動能武器的殺傷力。
那位小女孩向著他們跌跌撞撞的跑了過來。
隨後癱坐在了距離他們幾米的位置。
偵探先生沒有因此而放鬆警惕，同樣，助手小姐也不是聖母心氾濫的貴族小姐。
兩人檢查了周圍。
而後萊茵才跟她問道：
“能說說這裡發生了什麼嗎？”
“因為提醒你們，差點被這些追獵者殺掉。
幸好這些淺層追獵者還沒有記錄到我的‘痕跡’，算是暫時解除危險。”
她緊了緊身上的斗篷，隨後認真的鞠了一躬，而後說道，
“謝謝，你們救了我一命。
請跟我來吧，我跟你們說說這裡究竟發生了什麼。”
作為一名偵探。
萊茵將觀察周圍同樣作為解開謎題的一環。
他平靜的思考了片刻。
而後舉起防風火柴照亮了那些獵犬的屍體。
但奇怪的，那些屍體彷彿被無形的火焰炙烤，逐漸在虛無中燃燒殆盡。
彷彿正在燃著的書頁。
一片片在火光中起舞而後消逝，卻連一絲灰燼也沒有留下。
“追獵者，這個稱呼是他們在三天前告訴我的。”
小女孩聲音裡多了一絲悲傷。
“他們是？”
“曾經住在這裡的居民，有漢克叔叔、伯恩爺爺、瓊姐姐。”
“抱歉。”
紅衣少女說道。
她剛剛在下水道向上的斜向間隙看見了午夜過後，這片約克郡小鎮裡發生的事情。
兩人跟著這位倖存者來到了她現在的避難之處。
下水道的某處位置稍高的清潔間。
清潔間空間很小。
裡面密密麻麻地堆滿了雜物，只有一塊破被子和一本書堆在角落裡。
小姑娘大概想要收拾一下，但她已經精疲力盡了，只是抱著破被子坐在了角落。
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隨後講述起了她所經歷的事。
“我只記得一群披著黑袍子的人來到了這裡。
在十五天前，然後。
災難就發生了，不知道從哪裡來的怪物把整個小鎮的居民都取代了。”
“給你講述怪物來歷的那些人呢？”
萊茵偵探意識到了她故事裡的關鍵。
部分居民大概並不是完全無知的。
小姑娘緊了緊她身上的破被子，彷彿這能讓她多一些安全感。
而後她的聲音裡多了些顫抖，
“那是從很久以前就流傳下來的恐怖傳說，小鎮下面隱藏著惡魔的通道。
現在來到這裡的是負責開啟通道的‘先遣者’以及他們的獵犬‘追獵者’。
我們也想過在白天逃出這裡，但小鎮彷彿被無形的力量包圍，白天無法逃出，夜晚則會逐漸被控制靈魂，漢克叔叔被獵犬抓走，伯恩爺爺則被那些綠色的霧氣感染主動走了出去。
我不知道還有外來者能到這裡，抱歉，我聽到了你們的聲音，不知道你們能不能逃出這裡，但還是想提醒你們。”
她隨後拾起了身邊的那本舊書。
書頁已經完全泛黃，就彷彿在很久以前起便不斷因流逝的光陰而磨損。
紅衣少女將手槍放進了槍袋，冷靜地分析著：
“我們大概需要等到白天看看情況如何。”
她看向萊茵。
感覺偵探先生一直在思考著某些事情，
“萊茵，你彷彿有些心事，有什麼不對的地方嗎。”
“有一些，我能看看這裡堆積的物品嗎？”
他問向了那位正縮在下水道破舊清掃間牆邊小姑娘。
小姑娘點了點頭，
“嗯。”
在得到了同意後。
偵探先生從那堆雜貨裡隨手拿起一枚鏽跡斑斑的齒輪，將它放在微弱的火光下。
那枚齒輪邊緣便呈現出了一絲凹凸不平的痕跡。
但也因為銅鏽，並不能看的太清楚。
只能依稀看見。
那是一串數字。