外務司。
董安從皇宮返回，便選定了隨自己出使的官員。
籌備了三日的時間，他便乘坐蒸汽機車北上，在玄武軍的保護下抵達黑龍河，與戍守在黑龍河北岸的羅斯國軍官見了面，告知其來意。
已經不同於數年前對大頌的輕蔑。
如今的羅斯國士兵對大頌又怕又恨。
對於大頌使節前往彼得堡這個外交行動，他們不敢輕視。
因為這可能事關他們在遠東的命運。
於是，他們抽調了三百名士兵與三百名玄武軍士兵一起護送董安向西而去。
與此同時。
不列顛，朗頓。。
聯軍海軍和陸軍在天竺全軍覆沒的訊息隨著一艘殘破戰艦的到來，在這個不列顛的政治中心掀起了巨大波瀾。
當得知這個訊息的時候，女王艾斯麗正在沃特漢宮與幾位議員的夫人喝下午茶。
噩耗讓這位女王當即昏了過去，引起不小的混亂。
在相同的時間，首相威廉正在接見來自波蘭的外交大臣，與其共進午餐。
官員附耳將這個訊息告訴他的時候，他臉上的笑容僵硬了。
甚至沒有與波蘭外交大臣解釋，他便離開了房間，徑直向沃特漢宮而去，這讓不瞭解內情的波蘭外交大臣心裡十分不滿。
但威廉現在顯然顧不得這些。
前往沃特漢的路上，他又遇到了陸軍元帥威靈公爵以及海軍元帥湯普森伯爵。
毫無疑問，二人的臉色和威廉一樣凝重。
一路上，三人甚至都沒有說一句話。
因為，這個訊息令他們過於震驚，心裡簌簌顫抖，腦子裡也是一團亂麻，根本不知道該說什麼。
海陸兩軍全軍覆沒，天竺這個女王王冠上的珍珠落入大頌之手。
對不列顛而言，他們的霸權可能將會因為這次事件而動搖。
當三人抵達沃特漢宮的時候，艾斯麗已經悠悠轉醒。
但遭受如此大的打擊，她的精神有些萎靡，只能半躺在床上接見這三位不列顛的核心人物。
“這個訊息的真實性如何？”艾斯麗語氣虛弱，到現在她還不肯相信這個事實，期盼三人會告訴他們這是謠言。
“陛下，只怕這個訊息是真的。”威靈和兩位元帥對視一眼, 面色沉重。
艾斯麗痛苦地閉上了眼睛，“這麼說, 在遙遠的東方, 有一個比我們不列顛還要強大的國度崛起了？”
“恐怕是這樣。”威廉再次說道。
“按照我們目前得到的情報, 大頌建造一種全新的戰艦，據士兵說, 這種新式戰艦的外殼覆蓋鐵甲，我們的開花彈對其沒有任何辦法，而且其動力比我們的蒸汽船還要強悍, 如果不是利用黑夜，他們根本不可能活著回來。”湯普森這時補充了更多細節。
這位五十六歲的不列顛海軍元帥從得到訊息到現在，眉頭一直皺著。
如果仔細聽，會發現他在刻意壓制自己顫抖的聲音。
他一生中，從來沒有像今天這樣恐懼, 這是一種面對未知力量的恐懼。
按照士兵說的, 聯軍五百艘戰艦的覆滅, 主要是大頌的十二艘新型戰艦導致的。
這意味著, 他們引以為傲的海軍在大頌海軍面前孱弱地如同嬰兒。
就此，他們的海洋霸權只怕走向終結了。
“女王陛下, 我們不能不承認一個現實，大頌的火槍火炮和戰艦，每個方面都超過了我們，我們無力與其在遠東對抗。”威靈公爵嘆了口氣，“現在我們更應該擔心的是, 大頌會不會採取下一步報復行動，奪去我們更多的殖民地，甚至…入侵不列顛。”
艾斯麗的身體輕微顫抖了一下，猛然睜開眼睛, 直起身子。
威靈公爵提醒了她, 現在不是自怨自艾的時候。
她不瞭解大頌, 也不瞭解那位大頌帝王的性格。
但毫無疑問, 只要那位大頌帝王願意，他就能像切蛋糕一樣, 一點點切掉不列顛的海外殖民地。
而她對此將毫無辦法，聯軍在天竺的慘敗已經證明了這點。
無論是不列顛的海軍還是陸軍都無法對抗大頌的軍隊。
“接下來對西土世界來說將是最黑暗的日子。”艾斯麗從床上下來，“想想我們佔領天竺之後，在東土幹了什麼？如果有一天大頌在西土附近建立了一個殖民據點，他們會不會像我們當初對待土著一般對待我們？”
威廉三人沒有說話，這個話題太沉重。
良久，威廉才說道，“只要我們同仇敵愾，我相信大頌人做不到，從現在起，我們要加大對大頌的抹黑，讓民眾團結在我們周圍，如果大頌人想要陷入戰爭泥潭，就讓他們來吧，我們不列顛人可不像那些土著一樣容易對付。”
“可是威廉，不列顛只是個島嶼，如果大頌封鎖了我們的海岸線呢？”湯普森提出了自己現在最大的憂慮。
他的話讓房間內又是一陣沉默。
望向窗外，艾斯麗沉思了良久，忽然說道，“從目前的情況來看，軍事上我們很難與大頌對抗，我們需要時間在裝備上進行追趕，同時進一步瞭解大頌這個國度，為此我們需要嘗試改善與大頌的關係，即便為此犧牲一些利益也是可以的。”
“可是如果對方如果拒絕呢？”威廉問道。
“那我們就只能做最壞的打算，團結整個西土與大頌決死鬥爭。”艾斯麗緊緊握住拳頭。
頓了下，她繼續道，“不過這是最壞的打算，有一絲希望，我們也要儘量改善與大頌的關係，不要忘了，我們西土人武器不僅僅是戰艦和火炮, 還有我們的思想，如果能用思想的武器顛覆大頌，讓其內亂，這對我們而言是最好的, 不是嗎？”
三人聞言，緩緩點頭。
這時, 威廉想到什麼，說道，“只怕託利黨那些混蛋不會輕易答應讓我們改善與大頌的關係，一定會指責我們軟弱。”
“這的確是個問題，而這也是你接下來要忙的事情，我相信你能讓他們閉嘴。”艾斯麗皺了皺眉頭。
“是，陛下。”威廉應了聲，他提出這件事自然是想要得到艾斯麗的支援。
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