爐園。
伴隨著燈籠的熄滅，靜謐的夜色籠罩著整個園子，露出黑夜真實的模樣。
走動的人越來越少，悄然出現的暗衛則越來越多。
一個高壯冷峻的身影驀然出現在爐園牆頭，隨即以迅雷不及掩耳之勢墜入西苑之中，消失得無影無蹤。
期間，男子一個人都不曾驚動。
西苑最雅緻的院子莫過於喬公子的清遠居。
此刻，還在等待著友人的喬公子端坐在書桌前，靜靜地翻閱著手裡的幾封奏報。
驀地，一身勁裝的高大男子出現在窗畔，他一眼就瞥見了桌上的奏報。
“噗。”華胤嗤笑一聲，翻身入屋。
衝進來的護衛被喬公子揮手褪去，他沒好氣地衝華胤道：“你好意思笑我麼？咱倆都是人在西南、心繫京城，半斤八兩。”
喬公子本名喬長風，跟華胤乃是穿開襠褲的交情，打小關係就好。
華胤隱匿身份留在西南村落，還不知什麼時候才能等到傳召密旨；來公幹的喬長風辦完差事可就要走了。
“一點小事都辦不好，誰跟你半斤八兩。”華胤四下看看，沉聲問道：“我的追塵呢？”
“後院呢。它傷得不輕，要不是這份奏報送得及時，前幾日的那批殺手就要得逞了。”
喬長風嘆了口氣，京中局勢不穩，別說西南遭難了，旁的地方也不消停。
他將奏報擱到一邊，“哎，你那位小村姑脾氣可大，我禮賢下士都不行。追塵也沒能看著診，得你自己想法子了。”
“少裝蒜。”
華胤似笑非笑地坐在喬長風對面：“利用丫鬟相激、再出面圓場，你當我的小村姑那麼好騙，看不出你別有目的？”
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他晚上就在江家吃的飯，江韻嬋啥都跟華胤說了。
今日爐園喬公子主僕搭臺子唱戲的事，可真叫個精彩。
江韻嬋當即就反應過來喬長風別有所求、圖謀不小，她一個村裡人才不想攪和進去。
她不認識喬長風，可華胤最瞭解眼前這位小祖宗。
別看他不良於行、端坐輪椅之上也能決勝千裡之外，乃是未來的首輔肱骨之臣。
喬長風小看了江韻嬋，原想著擺個局、試試人，沒想到江韻嬋剛直破局，還戳穿了喬長風的假客套，弄得人委實下不來臺。
“活該。”華胤是一點兒不同情喬長風，只覺江韻嬋做得好。
“那是你的寶駒，我哪敢怠慢？”喬長風眉眼含笑：“親近佳人的機會已經幫你製造了，拿去不謝。”
“……我謝個屁。”半天，華胤終於從嘴裡憋出三個字來，對喬長風的無語擺在了臉上。
他起身離開，喬長風笑著道：“馬在清遠居後面，自己牽走！”
華胤嘴角抽了抽，腳下走得更快。
別說，華胤確實是來牽走追塵的。
他原想著江韻嬋對自己有好感，藉著婚契更進一步是早晚的事。
事實證明，他想簡單了。
江韻嬋想要的感情，並非普通村婦那般嫁漢嫁漢、穿衣吃飯。她要平等的付出、共同的經營。
那就……如她所願。
低眉垂眼的華胤來到後院，驀地被一個毛茸茸的尾巴甩了一臉，接著就是一個馬頭湊上來打了個親切的響鼻。
華胤抬手拍了拍自己的老夥計，低頭觀察了一遍追塵的傷勢。
它四蹄皆有刀傷，已經被簡單地處理過了，腹部的傷口被白色的布條子扎得結結實實，倒是不流血了。
喬長風想得周到，既照顧了追塵，又不讓它的傷勢徹底被治好，這樣馬交給江韻嬋的時候也好有個說辭。
想得倒是周到。
華胤不知是該氣還有虐待他的馬，還是該謝這廝推波助瀾得佳。
他揉了揉追塵的頭：“走，跟我回家。”
追塵聽懂了，乖巧無聲地同華胤一道出了爐園的後門。
那裡早就準備了馬車，送追塵和華胤回村。
可追塵是個倔強脾氣，就算是受傷了也堅決不到馬車上躺著當病號。
華胤幾次三番拉追塵上馬車都不行，無奈之下，只好放棄。
“罷了，我們自己回去。”華胤衝車伕揮揮手，便牽著追塵默默離開。
一人一馬的身影一點點地消失在空曠的街巷。
從城裡到村子裡可不近，受傷的追塵走得慢，華胤默默地陪著自己的馬，這一段原本一個時辰就能走到的路，愣是走了三個來時辰。
天已經矇矇亮，華胤眼瞅著都快到江韻嬋出門的時辰了，他索性湊近馬耳朵，小聲跟老夥計嘀咕了幾句。
“聽懂了嗎？”
追塵輕輕打了個響鼻，似是在回應主人。
華胤欣慰地拍了拍追塵的腦袋，隨即解開追塵腹部已經開始浸血的布巾，輕輕指了指江韻嬋的院門：“去吧。”
她肯定會治好你的。
追塵先是站在原地不動，華胤見狀默默地走到一顆歪脖子樹後躲起來。
駿馬溜溜達達地往前挪著，在靠近江韻嬋院子的時候，用鐵蹄“噔噔”地敲門。
敲門聲透著幾分小心翼翼，聽得華胤的心都跟著懸了起來。
“誰呀？”
院子裡傳來詢問聲，追塵不敢敲了。
屋內，江韻嬋走到房門邊：“江安，剛才就是有人敲門吧？”
“是啊，我也聽著了。”江安說完，邁著小腿兒就要去開門：“我去瞧瞧。”
江韻嬋哪能放心江安開門，姐弟二人索性一道。
兩個腦袋四雙眼睛，同時小心翼翼地探出去，同黑駿馬那烏溜溜、乖萌萌的眼眸對了個正著。
“哇……好黑好俊的馬呀！”江安感覺自己還沒半個馬蹄子高，揚著小脖子驚歎出聲。
黑駿馬打了個響鼻，湊到江安的身上用頭蹭了蹭他的臉頰。
“你、你是從哪兒來的？”江韻嬋一懵，問完自己都覺得好笑。
馬又不會回答她。
黑駿馬自然是不會回答的，它越過江家姐弟，輕車熟路地走進院子裡，臥在一處乾淨的地上，不動了。
這一臥，江韻嬋便看到了黑駿馬腹部的傷口和蹄子上的暗傷，有一處分明是被刀劍所砍、深可見骨。
“你、你怎麼瘦了這麼重的傷啊？”
江安湊到黑駿馬跟前，可憐兮兮地問道：“姐，它不會是跑咱家來葬自己吧？那可不吉利。”
院子外，躲在樹後面的華胤青筋蹦了蹦。
小崽子怎麼說話呢？喪不喪！
江韻嬋嘴角抽了抽：“你這個烏鴉嘴，這點傷怎麼可能死啊？趕緊拿我的針線盒去。”
也不知道這馬到底經歷了什麼，才長途跋涉到了這裡。
既然遇見了，江韻嬋就不會撒手不管。