十二月底放假前兩日，學期成績和春闈篩選考試成績都下來了。
學期成績，趙靜姝成了書院學習一年的學子中第一名，趙惟明第二名，謝子洲第三名。成績公佈那日，他們三個人名字在幾個學堂炸開鍋了。更讓學子們震驚的是，趙惟明和謝子洲以第一名和第二名成績入圍了春閨考試，開春居然可以參加春闈，這是在書院學習一年的學子中從沒有過的。翰墨學院第一學堂的三年的學子們入圍的也只有一位，讓夫子們和學子們都很吃驚。尤其秦夫子，在院長面前聽到這個訊息時，吃驚的嘴都張了半響。因為翰墨學堂首次一年的學子入圍春闈考試，還是以第一名第二名列居前首，這是翰墨學院從未有過，不，是翰浩書院從未有過。為此院長用銀票獎勵了翰墨書院第三學堂的所有夫子們，其他學堂和學院的學子們都紛紛湊到翰墨學院的第三學堂，打聽哪位是趙惟明、謝子洲和趙靜姝。第三學堂學子們得意高傲的指著後排坐的三位。“就是他們，我們翰墨學堂厲害吧，還瞧不起我們翰墨學堂的學子，這次見識了吧，”
學子們點著頭，眼睛緊緊盯著三位，不時傳來，“長的還這麼好看。”
趙惟明和謝子洲被院長叫去，問了些家庭背景以及教過的夫子有哪些，謝子洲扯了讀了私塾的謊，迴避了母親教他的事情。
放假後三人去了姨母的住處，次日，趙景瑞也來了，幾人每天天沒亮就起床，除了吃飯，一直讀書討論到半夜才入睡。姨夫和姨母每日換著樣子給做飯，姨夫出去採購，姨母不出門，除了幫姨夫做飯時打下手，其他時間便是刺繡。
年前，一位小廝來到姨母住處，放下一個大缸，什麼也沒說，卸下就走，大缸裡除了一塌子銀票，就是書稿了。一眾人將缸挪回屋子，取出書和銀票，姨母收了銀票，趙景瑞也當什麼沒看見，和趙惟明、謝子洲將書籍和文稿擺好，正是現在需要讀的內容，高興的拿上便讀了起來。
過年，幾人也和平常一樣，簡簡單單，只是姨母給每人做了一身新衣服。趙景瑞三十那天回了趙府，初二便來到姨母家。
一月底，書院便開學了，因為趙惟明和謝子洲不想去書院耽誤時間，和靜姝四人向書院請了假，繼續在家每日讀書學習。
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二月初，春闈由禮部主持，考試地點設在禮部貢院，分為三場考試。二月初九，十二日，十五日三天，每場姨夫和靜姝都在考場外等。
放榜那日，天剛剛亮，姨夫駕車帶著靜姝、趙惟明、謝子洲和趙景瑞來看榜。
好不容易擠進人群，趙惟明在榜中第二，謝子洲第三，趙景瑞在一百二十四，榜中共計300人，靜姝看著三位，“恭喜你們成為貢士，可以參加四月的殿試了。”
姨夫高興的拍了下手，憨憨的笑著看著三個人，“走回去給你們做好吃的。景瑞回去就給你爹寫信，我送驛站去。”
幾人上了馬車，姨母聽了，留下了淚，姨夫看著微愣，趕緊找了手帕給擦了，笑著，“考上是好事，就是虧了我們姝兒了，如果女子也能考，我們姝兒定會能考上。”
幾人剛到門口，便從周圍幾顆樹上齊刷刷的飛下來十幾個黑衣人，
劍頭指向圍在中間的馬車。姨母緊緊握住身邊靜姝的手，手心滲出細細的汗珠，趕車的姨夫，緊緊拉著韁繩，眼睛死死盯著馬車前面的幾個黑衣人。靜姝、趙惟明、謝子洲眼睛暗淡下來，沒有任何表情。
趙惟明撩開車簾，淡淡的看著眼前的幾個黑衣人，悠悠出聲，“動作還挺快，回去告訴你們主子，十幾年前，是因為遂不及防沒有考慮周全，如今，不要妄想重蹈舊復了。”話畢，將手放在嘴唇上，一聲口哨想起，瞬間，從姨母旁邊的院落飛出二十幾位小廝穿扮的男子，手持利劍，瞬間便落地到轎子周圍，圍住了十幾位黑衣人。兩方持劍看向對方。
幾人迅速下了馬車，在幾個小廝圍護下回到屋子，關上門，只聽到院外利劍地撞擊聲，聲音裡都能感受到雙方打的很激烈。
姨母鼻尖上也滲出細汗，看著趙惟明，聲音裡有些顫抖，“你祖母派的暗衛？”
趙惟明點點頭。
“不知道你祖母會不會讓你參加殿試，你長的太像你父親了。萬一你祖父知道該如何呢？”
“祖母既然讓禮部推舉我們參加春闈，也定讓我們參加殿試的，該面對的，遲早要面對的。”
“我有些擔心。”
“姨母，不用擔心，我能接受所有的好的還是不好的，我只想用我的能力站在朝堂上，如果沒有能力站上，我也會拼盡全力為我娘報仇的。”
姨母摟住惟明，你娘和你三嬸孃是閨蜜，偏偏她倆都出事，讓你們揹負這份責任，難為你們了。”
趙惟明拍了拍姨母後背，“不要擔心，一切都會好起來的。”
一個時辰後，打鬥聲漸漸沒有了，片刻，進來一位小廝，走到趙惟明身前，恭敬的拱手道，“主子，已經盡數殺死，便毀屍滅跡了。”
靜姝一看便是曾經見過的趙惟明的車伕。
趙惟明揮了揮手，“下去吧。今日起晚上多安排些人手輪流值守。”
小廝拱手，“是。”便出了屋子。
謝子洲看著趙惟明，“你這身份不簡單，還有這麼多暗衛。”
“不久便知道我的身世了。”
次日，晌午，姨夫在柴房架好了爐子，肉也弄好了，三個少年和一位少女便在柴房烤起了肉，時不時分享著自己寫的策論，靜姝也隨機將自己想法說出來，幾人開心的討論著，姨夫看著四人滿臉掛著笑意，談論不完的內容，拉著姨母出來，“我們回屋吧，讓他們放鬆放鬆吧。”
二月底，康城發生了地震，那位送缸的小廝又來到姨母家，恭敬的對趙惟明說家裡祖母吩咐，讓他駕車帶幾位公子去康城，讓公子們瞭解下災情。
姨夫當日架著馬車帶著靜姝、趙惟明、謝子洲，趙景瑞趕往康城。
康城城門附近，搭著十來個帳篷，府衙放糧救災的棚子也在其中，幾人看到，災民們正排隊領飯食。
姨夫駕車進了城裡找了客棧，下了馬車，對著靜姝和趙惟明，“你姨母囑咐我們不能找府衙把我們的物資捐出去，讓我們私下給災民，你們想想怎麼給？我們在客棧吃個飯，把行李放下，就去買些捐贈的物資，還有藥材。”幾人點了點頭。
店家看著進來的幾人，隨即走上前，客氣道，“幾位客官，樓上幾間雅間已經沒有了，你們坐大廳如何？”
姨夫隨手坐在身邊的桌子旁，“無礙，掌櫃給我們上一籃子饃饃，三道素菜就行，就是麻煩快些，還有我們要兩間客房。”
“好了，馬上就給您準備，”掌櫃說著給幾人上了茶水，便進了後堂。
大廳加上他們就兩桌人，另一桌的四人向姨夫這桌瞅了一眼，便低頭繼續吃飯了。
沒一會，菜和饃饃就上來了，趙惟明看著掌櫃準備離開，開口問道，“康城地震嚴重嗎？”
“一聽你們口音就是外地的，城周邊的一個村莊比較嚴重，其他村莊和城裡無礙，這個村莊的很多房子都震塌了，府衙臨時在城門外給搭建了帳篷，沒家可歸的人都暫時住在帳篷裡。你們進城也能看到。”
“傷亡如何？”
“這個不知道，府衙沒有資訊放出來。不過城門外領飯的災民，聽來的客官說傷殘還是很多的。”
“那朝廷是否開始給災民修繕房屋了？”趙惟明問道。
“這個沒聽說，也沒見修建倒塌的房子。二樓雅間都是從康城和帝都過來的官員正在吃飯，幾位客官就先不要打聽了。”
吃完飯，掌櫃帶著去了客房，幾人放下行李，便出了客棧，姨夫架著馬車，其他幾人跟在馬車旁，一路觀察著，走完幾條街，城裡都是正常的，並未發現有災民，姨夫停下馬車，看著大家，“怎麼辦？我們直接將物資送到城門口災民帳篷裡，估計看守的官兵不讓，會讓送到府衙的。”
靜姝淡淡道，“一會，我們買上物資，去城外吧，順便買個帳篷，搭個棚子，我免費就診，同時施捨被褥衣服，可好？雖然府衙給救濟吃食等，但官兵總不能不讓施捨行善吧？”
趙惟明思慮了下，“那試試吧。我們就在我們住的客棧借用他們一張桌子和兩把椅子，帳篷和物資我和謝子洲這會買，你和姨夫先回客棧，和掌櫃商量下，給點錢，掌櫃不會和錢過不去。”
不到一個時辰，城門外便搭起了帳篷，謝子洲借了客棧的紙和筆寫了“免費就診並施捨被褥”貼在帳篷門口，