二浪和金戈回到唐元縣城已經快到晌午了，把情況向王掌櫃彙報。
王掌櫃一聽就慌神了，不敢耽誤逐級向上彙報，當晚越南隊長從佳木斯來到唐元。對於梅子的失蹤，越南隊長氣的火冒三丈。
王掌櫃的臉都扭曲了，哭的聲音沙啞，梅子太冤了，是他三番五次的請示讓梅子來到東北，還沒見到曙光，年紀輕輕就消失在異國冰天雪地的夜晚，沒結婚，沒子女，沒戀愛，沒朋友，王掌櫃表示過想和她上床，可梅子都回絕了。
越南隊長狠狠地打了王掌櫃一個耳光，這記耳光王掌櫃記了三年，1932年後，日軍駐紮唐元，他為了報仇主動回到唐元，血洗葫蘆屯，這是後話。
第二天晌午飯後，越南隊長、王掌櫃帶著二浪和金戈等十人，分三輛車來到葫蘆屯。
他們在葫蘆屯周圍轉了三圈，沒敢下車，馬爬犁是有棚子的，外表看沒有任何異常，被火燒過的油坊、朱永和家的位置、楊懷家，還有他們吃著粘豆包躲著的破草垛以及大車店，甚至最遠還到了葫蘆屯南邊的河邊轉了一圈，冰封的河面不時有些爬犁匆匆而過，……
王掌櫃隨時在一個本子上畫了葫蘆屯的詳細地圖，標註了一些地點，讓二浪和金戈今後連續三天在葫蘆屯周圍找梅子。
過大年，在當地非常非常重要的日子，都在家吃喝，放炮，沒人住在大車店，關不關都一樣。王掌櫃內心焦慮，明知道楊懷可疑，可他家也是警察副局長的家，貿然進去是不行的。王掌櫃和越南隊長都深感黑龍會在此地有力使不上，其實當時的日本黑龍會，在唐元人數還不多。。
越南隊長一遍遍地問二浪，你們就在大門外等著她，她為何不與你倆接應？
二浪說：“楊懷和他舅舅不讓她出大門。”
王掌櫃認為，梅子從院子裡邊發出了烏鴉叫，有三次之多，那幾天副局長曲煒就在葫蘆屯老家停職，不讓梅子出大門，會不會發生了衝突？
在車上，越南隊長決定，一切如常按計劃行使，拿到盤子是終極任務。
第二天酉時，在李掌櫃的“運昌當鋪”，他的連襟程老闆、劉金增會長，還有俄羅斯商人列維先生都來了。
在唐元商會劉金增會長的見證下，李掌櫃把汝窯瓷盤的照片拿出來給列維先生看，列維先生一看到這個照片，高興地大聲驚呼太少見了。最後商議，後天，也就是初四的上午，李掌櫃交出真瓷盤，雙方正式敲定三十五萬最後成交。
列維當即給了李掌櫃兩萬定金，寫了契約、按了手印。
今天是大年初二，劉金增今天“出場”，被李掌櫃給請來做交易證人，他是一萬個不願意，不過當李掌櫃把盤子照片給他看，真是嚇了一大跳，這不就是朱永和家那個盤子嗎，怎麼李掌櫃也有一個，不可能啊。但不管他怎麼問，李掌櫃就是不說盤子的出處，只說，你老的中間費我是不會少的。
劉金增決定就跟著“演”下去，看看到底是咋回事。
劉金增和他們在“綠水飯店”吃完飯，沒想到，回來的路上碰見了警察局隊長閻老五，三人相見很是熱情。閻老五告訴他，上級派的檢查組走了，曲煒因為貪汙公款被降職處分了。閻老五還恭喜劉金增會長領導的好，街上的商鋪生意火爆，來這裡做生意的外地人比往年多了好幾倍，旅店都跟著爆滿，誇的劉會長哈哈大笑。
回到葫蘆屯已經很晚了，他還沒回家就直奔朱永和家來了。
當劉金增把今天的情況一說，白海棠和朱永和都傻了，不過白海棠認為，認識列維這也是機會，硃紅玉高興的問："劉叔，我們可以直接找列維嗎？”
在唐元的生意圈中，古玩、古董方面李掌櫃和程老闆是高手了，如果劉會長介紹朱永和的盤子和列維交易，他是不會讓朱永和直接和列為交易的，還是要先給李掌櫃，然後是李掌櫃和列維進行交易，這裡面一方面是“道義”，一方面是“保險”，所以李掌櫃是關鍵人物！
朱永和聽後說：“價錢方面怎麼說？”
劉金增："20萬就可以了。至於李掌櫃多少錢和列維交易，……。”
白海棠接著說：“咱就不管了。也跟咱沒關係了。”
王掌櫃此時喝著酒，心裡盤算著計劃，李掌櫃和列維籤協議請葫蘆屯的劉金增做證人，就是他的主意。此刻，這個劉會長不出意外應該到了朱家，他們應該是驚訝呢。
等交易時間一到，他這邊盤子“沒了”，李掌櫃驚慌的時候，劉會長就會把朱家也有盤子的事說出來，到時候， “真盤子”就自然而然地出現了，想到這裡他得意的淫笑。
可是，梅子到現在活不見人死不見屍，假盤子也一同沒了蹤影，到底發生了什麼？王掌櫃吃飯、睡覺、甚至走路都在思考這事，真想去找楊懷，一刀一刀挖他的肉！
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而楊懷和曲煒還真是覺得目前不出大門才是安全的，甚至有人請曲煒去吃飯他都不敢去。
劉金增走後，朱家三口人想到盤子也許有了出路，睡不著覺了，白海棠讓紅玉把盤子又用棉布包了一圈，然後一家人高興的商量紅玉結婚的日期和細節。
膝蓋深的雪還沒化，雪後的寒氣透過窗戶縫直逼屋內。在唐元縣城一個小酒館，王掌櫃在和一個男子密談。這人就是李掌櫃的小舅子金鎖。
李掌櫃老婆叫招娣，就這麼一個弟弟金鎖，他們的母親是俄羅斯人，父親是中國人。招娣嫁給李掌櫃後，就帶著弟弟金鎖一直在李掌櫃的當鋪學做生意。金鎖幫著姐夫海參崴、佳木斯到處跑。但李掌櫃始終不給他股份，他也很生氣。
金鎖最近迷上了東北二人轉，他的女搭檔就是王掌櫃的“迎客來貨棧”臨時工靜慧，金鎖經常來找她，王掌櫃哪能放過這個機會。接觸了幾次，金鎖就成了王掌櫃的眼線。