龍柳巷內。
大火熊熊燃燒著。
陸白的分身略微停頓一下後，毫不猶豫的鑽進了火場。
黃作頭若死了，這線索就真斷了。
然而，待陸白的分身衝進去的時候，見偌大的宅子全浸在熊熊大火中，屍體四處散落著，有的屍體燒焦了，有的還完好無損，但都死了。
陸白翻看一下人的脖頸，一刀致命，殺人滅口的是個老手。
他為了怕留下證據，讓陸白繼續插下去，在把人殺了以後，一把大火把所有罪證也給燒沒了。
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“好狠的人。”陸白心想。
他四處轉悠一番，見大火從客廳燒起的，客廳裡倒著幾具屍體，依然成為了焦屍，想來這位黃作頭也在裡面。
陸白沒有闖進去。
這顯然已經查不出東西來了。
他站在院子中眉頭緊鎖，心裡十分懊惱，自從查起這個案子開始，他就一直在被牽著走，對手幾乎每次都快他一步，把他查到的線索給掐滅了。
皇宮裡是，桃花觀是，現在這黃作頭也是。
他感覺進入了一個大迷宮中，摸索著了許多條路都是死路，一直沒有找到方向。
陸白長嘆一口氣，分身輕散在空氣中。
陸白回頭看了看兩個工匠，忽而若有所思，這案子不算毫無頭緒。
從他在龍柳巷打探來的訊息看，裡面並沒有孩子的時候。
再結合方才胡百萬他們說的黃作頭的孩子也沒拐走了，這麼看來，這幕後黑手喜歡用孩子來威脅他們的父母為他做事。
既然如此，今兒早上黃作頭用信物威脅三位工匠，應當是這幕後黑手的手筆。
換句話說，他目前至少知道三個孩子在幕後黑手的手上。
這裡面又有一些名堂。
陸白去將作監查案，把名單抄錄下來後直奔胡百萬的家，從胡百萬家裡出來後更是運用縮地成寸的神通，幾乎在眨眼之間到了石家園林。
在這麼短的時間內，這幕後黑手若想斷了這條線，顯然得齊頭並進，而且得穩準狠，不能留下任何岔子。
顯然，這幕後黑手的確辦到了穩準狠，但岔子麼……
陸白冷笑一聲。
在短時間內把這些線頭斷掉，旁的不說，就說讓這三個工匠殺了胡百萬三個人，至少證明這幕後黑手對營造行很熟悉。
否則也不會在千鈞一髮之間，抓住同一工地工匠的兒女，逼迫他們犯下這等罪行。
因此，陸白覺得，這幕後黑手可以從幼兒失蹤案著手去查。
話說回來，這已經多少個案子了？
陸白在心裡盤算了一下，清心殿失火案，內庫盜銀案，幼兒失蹤案——
唔。
陸白一怔。
他在不久前就曾讓方千戶去查幼兒失蹤案，不知道他查的怎麼樣了。陸白這些天忙得很，沒顧上去南鎮撫司，想不到現在查的案子竟同方千戶查的案子聯絡上了。
想到此處，陸白起身伸了伸懶腰，“現在有一個好消息，一個壞消息，你們聽哪個？”
跪地的工匠李三忙說道：“好，好消息！”
旁邊的工匠忙不迭的點頭。
“呃——”陸白沉吟了一下，“還是說壞消息吧，龍柳巷著火了，黃作頭的宅子被燒的毛都不剩一根。”
“啊！”李三的臉立時間變了色。
“好消息是裡面沒有孩子的屍首，現在趁孩子丟的時間不長，我們追查下去，或許還可以查到你們孩子的蹤跡。”陸白說。
兩個工匠立刻慌起來。
他們奔上石橋，著急忙慌的要回家。
陸白讓他們且慢，先告訴他住址，他好分身去。
兩個工匠又忙停下來，把家門報上去後，陸白身子剎那間一分為三，兩個分身朝著李三他們提供的家門去。
至於陸白，他不緊不慢跟在快速奔跑的工匠身邊。
“你們剛才說見了孩子的信物後毫不懷疑的認為他們被綁架了，是因為黃作頭，胡百萬他們也曾被這樣威脅過，對吧？”陸白問。
倆人氣喘吁吁，只能點頭。
“丟孩子的只有他們？”陸白問。
他得把從什麼時候丟孩子查清楚了，看究竟是幕後黑手盯上內庫的時候才綁架孩子威脅人的，還是在很早以前就已經在這麼做了。
李三搖了搖頭。
他不得不停下腳步，“不，不是，很久以前城郊就流傳著食兒魔的傳說，說坊間流竄著一隻食兒魔，形如一頭黑犬，專擄小孩。”
“哦？”
陸白心想這大概這食兒魔在為那些老太監擄小孩了。
“大概從什麼時候開始的？”陸白問。
李三記得他小的時候就斷斷續續的聽過這方面的傳說了，“那會兒我娘嚇唬我的時候就說，再不聽話就讓食兒魔把你抓走。”
李三就是在食兒魔的恐懼籠罩下長大的。
旁邊的工匠忽然道：“我們小時候也經常傳有小孩被食兒魔擄走了。”
“哦？”陸白問他家鄉是哪兒的。
“姑蘇。”工匠說。
他家鄉在姑蘇，後來被徵召到京城建造宮殿服役，後來就留在京城成家了。
陸白還是覺得這食兒魔十有八九是內書堂所為。
正所謂雞蛋要放在不同的籃子裡，這群老太監若想吃人，肯定也不會只緊著京城周遭的羊毛薅。
“胡百萬他們的兒子也是被食兒魔擄走的？”陸白問。
李三有些猶豫。
他不知道。
傳說中的食兒魔擄走孩子後從來沒有還回來的，胡百萬他們的孩子丟了後，起初傳的是被食兒魔擄走了，但後來胡百萬說他們的孩子另有人抓走了，他們有辦法可以把孩子換回來。
“所以，我覺得，大概他們的孩子不是食兒魔抓走的。”李三也猶豫。
“但他們丟孩子的時候，傳有一個形如黑犬的抓走了他們孩子。”另一個工匠補充道。
修造清心殿的工匠中不止胡百萬三個被擄走了孩子，還有幾個工匠他們的孩子也被擄走了。
因為作為平日裡相好的同行，他們曾一起幫著找過，所以知道。
陸白心中一動，“哦？是不是幫忙在清心殿下打洞，就可以把孩子換回來？”
工匠點頭。
“別的呢？別的被食兒魔擄走的孩子就回不來了？”陸白問。
他現在狐疑起來，心想難道這食兒魔和擄走工匠孩子的人不是一夥兒的，亦或者那食兒魔本身就是妖怪？
李三搖了搖頭，“以前沒聽說能找回來，但這幾年有了一個說法。”
“什麼說法。”
李三先告訴陸白，他也不知道這傳說是不是真的，他就是在幫同伴找孩子的時候，隱約打聽來的訊息。
“就是兒子被食兒魔擄走了，只要獻祭四個孩子，就可以把自己孩子換回來。”李三說。