赫默惡搞了一把廣場舞和蹦迪，目的是為了讓黑暗精靈們枯燥且無聊的頹廢日常注入活力。
最初他擔憂鐵刺鎮的人是否能接受這種過於前衛的娛樂活動，好在效果看起來還不錯。
見下方眾人群魔亂舞，臉龐洋溢著笑容，赫默長吁一口氣。
首次蹦迪之夜持續到了午夜時分，鎮民們才意猶未盡地離開。
隨著日漸流逝，廣場舞已經成為了鐵刺鎮居民每晚固定的娛樂活動。赫默同奧蕾莉亞繼續合作，不斷增加曲庫內容。
解決了文娛問題，赫默逐漸將重心放到了軍政上。
軍事方面，他大力徵募新兵，以補充之前在阿納海姆戰役中的損耗，將各支部隊補員至滿編狀態，與此同時又新組建了五支隊伍，其中黯然劍士、恐懼矛手、黑銳連弩手三種基礎兵種各一支。
另外一支則是超編的黑色方舟海盜團，人數為一百五十人。
最後則是新訓練出的五十名冷蜥騎士。
新舊部隊總計維持在一千五百人左右。
政務上，赫默不斷擴建鐵刺鎮規模，原本定下的左右擴張計劃在費扎因的幫助下，先後完成。
左側的冷蜥圍欄因地勢而建，省去了不少人力物力，僅用了十數天的時間就完工了。往後這裡將作為鐵刺鎮的冷蜥培育基地，為赫默提供源源不斷的冷蜥部隊。
鐵刺鎮右側被赫默規劃為未來主要發展方向，最初的建設目標是是為高等精靈奴隸們提供住房。
納迦羅斯即將進入嚴酷的冬季，凜冽之地夜間的氣溫接近零下五六十度。適應了低溫的杜魯齊每晚待在家裡，自然無礙。可赫默手下那兩千多名阿蘇爾奴隸緊靠單薄的帳篷完全無法撐過這個冬天。
赫默將大量人力物力都投入到了新城區的建設，總算趕在冬季到來之前讓這群高等精靈住進了足以抵禦嚴寒的黑塔中。
然而當赫默才解決完奴隸住房問題，突然發現自己又要面臨另一個巨大的挑戰。
死亡午夜。
*
冬陽明媚的上午時分，伊萊登來到了領主莊園的後花園見到了正在練習魔法的赫默。
相比她隨時穿著一件薄薄的風衣，赫默自從入冬起，身上的衣服就沒少過四件，整天裹得更粽子似的。
要不是看赫默樣貌沒啥問題，伊萊登都有些懷疑他到底是不是個杜魯齊了。
此刻赫默正在吟唱咒語，在他身前的雪地上，一顆不到人手指長的小樹苗堅強地撐破積雪，迎著暖暖的日光舒展開身形，兩瓣翠綠欲滴的嫩葉在微風中輕輕搖曳著。
伊萊登不禁莞爾，“赫默大人你這是在種樹嗎？嗯，這兩瓣葉子蠻好看的，不過這麼幼小的樹苗大概很難活過這個冬天。”
聽見女術士在身後指指點點，赫默眉宇間多了兩條黑線，他彈開伊萊登不安分的手，糾正道：“這可不是什麼樹苗，而是生命系魔法的森林復甦。”
“你懂什麼叫森林復甦嗎？森林已存活了上千年，擁有著超凡的記憶。當得到召喚時，它們將釋放出壓抑數紀元之久的狂怒。數個紀元的狂怒！明白嗎？”
“感受這！被囚禁了千萬年的憤怒吧！”
赫默不甘心地再次施展起森林復甦。
數分鍾後……
小樹苗旁邊多了顆同伴，一陣寒風拂過，四片綠葉簌簌抖動……
赫默手捂著下巴，思索到底哪裡出了問題。
“哈哈哈，太逗了。”伊萊登笑靨如花，“這就是森林的狂怒嗎？嗯，其實也不是毫無用處，說不定可以趁著敵人不備，使出這一招把對方給絆倒呢，嘻嘻。”
“真有那麼好笑嗎？”赫默老臉一紅。
“還好啦。赫默大人，其實呢，納迦羅斯冬天的生命魔法之風流動要比往常時候弱很多，沒準只要等到夏天的時候，你再來釋放說不定會變大許多呢？到時候至少可以用來做燒火棍。”
赫默知道伊萊登在揶揄他，不禁長嘆了口氣，呼出濃濃的白霧。
“說正事吧。今天找你來有大事商量。”赫默坐到亭臺中，給兩人倒了杯熱水。
伊萊登端起杯子，抿了一口，“大事？難道赫默大人想通了？”
“想通什麼？”
伊萊登挑挑眉，笑得很曖昧，“當然是和我一起為杜魯齊人口做貢獻啊。”
長期相處，她也學會了赫默的調侃詞並逐漸熟練運用。
“咳咳咳。你這姑娘一天天的到底在想什麼呢？”赫默嗆到了喉嚨，捧著杯子咳嗽了好一會，“我說你能不能一天別老想那些有的沒的啊，小姑娘矜持點好不好？”
“切，無聊。”雙眼高光驀然黯淡，伊萊登痛苦地仰望天花板：“赫默，你告訴我你到底是不是男人啊。怎麼面對如此性感的大美女一點都不動心呢？算了算了，你想實現你的大計劃，我知道。但是你也老大不小了，再過幾年，也該考慮伴侶的問題了……指不定某天就戰死沙場了，到時候連個後人都沒有。
“呸呸呸。停！”赫默放下杯子，作了個手勢，“首先我是男人，其次，你嘛，跟性感這個詞毫不相干哈。最後我呢，肯定比你能活。後代的問題就不用您來考慮了嘿。”
“反正不打下露絲契亞我是不想被這些事情糾纏。”赫默堅信青春無敵，討厭被束縛。
“露絲契亞？你怎麼不乾脆打下奧蘇恩島？”
“也不是不行。”
伊萊登張開口，卻半晌說不出一個字：“……好吧，我算是服了你了。那你找我來幹什麼，陪你一起種樹？”
“當然不是這件事情。”
“切，無聊。”伊萊登厭厭地道：“那是什麼事啊？”
“死亡午夜。”
“死亡午夜？”伊萊登疑惑，“再過半個月就要舉行了，你提這個幹嘛？”
赫默站起身，望著亭臺外簌簌落下的大雪，聲音低沉：“鐵刺鎮最近有很多外來人，你知道吧。”
“知道啊，不就是那些從昆泰克斯古城來的巫靈嗎？她們來這裡幫助凱恩祭祀達成死亡午夜祭品數量，一群瘋婆子罷了。”伊萊登無所謂的說。
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黑暗精靈們每年都會在冬季舉辦一場名為死亡午夜的血腥狂歡，在這一晚，全體巫靈會在各個大街小巷中進行神聖的遊行，捕捉所有她們見到的生物不論他的地位、性別，全部通通送進神殿中獻祭給凱恩。
如果沒能完成既定的祭品數量，這些巫靈還會隨機絕戶以祭祀凱恩。
在此期間，普通居民能做的就是鎖好家門然後祈禱巫靈不會找上自己，或者準備一大筆錢給凱恩神殿。
即便安全度過了死亡午夜，那些沒有被巫靈“光顧”過的家庭會按照習俗獻祭一位家庭成員來感謝凱恩。
以赫默的性格，他絕不允許在自己的地盤有這種事情發生。
“鐵刺鎮不會舉辦死亡午夜。”赫默一拍手，斬釘截鐵的說。
“啊？”自己耳朵出了問題？他居然會說出這種話？
“赫默大人，這種事情你最好只在我面前說。否則若是隨便讓一個人聽到，都會出大問題。”伊萊登晃了晃手中的杯子，望著其中不斷泛起的漣漪，語氣凝重：“你應該知道，死亡午夜是極為神聖的一天。不論是執行儀式的巫靈，還是被抓的平民，他們都堅信一點，只有向凱恩獻上足夠多的血肉祭品，他才會庇佑我們杜魯齊一族。”
“所以，你要明白，阻止死亡午夜舉行，並非單單在與凱恩祭壇或是巫靈對抗，而是和所有崇信凱恩的信徒對抗。”
伊萊登深色的唇瓣微微挽起一個弧度，“離經叛道之舉，極有可能招致與世界為敵。”
她的話嚇不到赫默，這些問題他之前就已經想過了，故而輕笑著回應：“伊萊登，實話告訴你，我從來都不信凱恩。”
赫默坐到了她的對面，坦蕩地對上女術士的目光。
“既然不信凱恩，又離的是哪條經，叛的又是什麼道呢?”
還有不信凱恩的杜魯齊？伊萊登怔了怔，不可置信地盯著赫默。
但轉念一想，從她認識赫默起，這個傢伙行事總是出乎常理，行為舉止與正常人格格不入。不信凱恩，換一個恐懼領主這樣說，伊萊登都不會信，但赫默，她覺得完全有可能。
見伊萊登似乎當真了，赫默當即忍俊不禁，“我開玩笑的你也信啊。”
“你居然騙我，赫默！”可惡，居然被這塊大木頭給忽悠了。伊萊登頓時惱羞成怒，抓起赫默的衣領一頓搖晃。
“錯了錯了。姐姐，我錯了還不行嗎。”赫默當場認慫。
“嘻嘻，這還差不多。”
“好了，說正事。”赫默恢復了嚴肅的神色道：“雖然我信凱恩，但我也知道什麼是對，什麼是錯，也從未模糊過對與錯的界限。誰要是敢在我的地盤上絕戶，我就把誰抓去獻給凱恩。”
“而且據我所知，死亡午夜本質上是尊崇凱恩的儀式。所謂的血肉祭品，也是後來才加上去的，本就沒有必要。連巫王都強調過了，禁止在哈爾·岡西以外的地方過度殺戮。想來他也是不喜死亡午夜的。我只是按照巫王的意志辦事罷了。”
“我調查過了，現在的死亡午夜啊，過度商業化。昆泰克斯古城各大商場恨不得提前半年就上架節慶保命大禮包和女皇同款禮服，當代杜魯齊青年們已經忘記了死亡午夜的真正含義滿腦子只有殺戮和小長假！節日正越來越失去本味！想當初，死亡午夜的意義就是尊崇凱恩而已！傳統文化啊少女！不要忘記節日的初衷！”赫默拍著桌子痛心疾首的說。
“額....”這是什麼說詞...
伊萊登發下水杯，面露無奈之色，“赫默大人，你跟我說也沒用啊。你得去和那些凱恩祭祀說啊。”
“和那群殺戮狂談人命的輕重？那我還不如對牛彈琴呢。”赫默拉著伊萊登的手，眼神陳懇地道：“所以我才找上你來幫我。”
“幫你？怎麼幫？”
“絕對鎮壓！”赫默攥緊拳頭，冷聲道。