“小二，結賬。”
“好嘞客官，吃好了？”
“吃好了，菜做得不錯。”
“您兩位一共是吃了一盤小蔥煎豆腐，一盤小釀雞肉丸子，一份紅燒茄子，和一壺汾酒, 一共是六兩三錢銀，給您抹個零收六兩，也收鷹洋和荷蘭盾，您怎麼付賬？”
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于成龍聞言一愣，詫異道：“一葷兩素三盤小菜加這一小壺的汾酒，就要收我六兩銀子？小二，你不會是看我是外地人，就拿我當肥羊宰吧。”
“爺, 您是第一天來澄海城吧。”
“怎麼, 你還真要欺負我？京城的物價也沒這麼貴啊。”
“哪敢啊爺，我們真不是黑店，但這澄海的物價，就這樣，這城中往來的商賈雲集，且幾乎都是大商人，這一來二去的，這客棧，酒樓的價格就給推上來了，您嫌貴，我們還嫌貴呢，不過這澄海城內所有的浴池、酒樓、客棧、青樓等地都是特許經營，店面只租不賣, 每天這樓裡一開門，我們掌櫃的睜開眼睛就先欠衙門一百兩的租子錢，不賣得貴一些，我們這生意根本賺不著錢。”
“原來如此，這錢收得可是夠多的，這是哪個衙門收的錢？是這潮州的知府衙門？還是總管衙門？”
“瞧您這話說的，總管衙門的劉中堂以前不也是咱潮州的太守麼，誰收的還不都一樣麼。”
“荒謬！劉中堂既已卸下知府之位，自不該再問及民政，若這銀子是總管衙門所收，豈不是濫用職權麼？”
“這……敢問您是……”
這年頭能在酒樓跑堂的都是人精，這小二見于成龍雖然衣著簡樸，點菜也頗為寒酸，但卻是器宇軒昂，一身正氣，頗有些不怒自威的氣勢，倒要叫他不敢怠慢。
“你先不用管我是誰，今日你與我說出個所以然來，六兩銀子我自然會給你，吃飯付錢，天經地義，但你若是說不明白，我就只能當你是存心宰我這個肥羊了, 卻是一定要帶你去潮州府上走上一遭，不但要封你的鋪子, 關你的掌櫃，就連你，只怕是要免不得一頓毒打。”
小二見狀苦笑不已，道：“我算是看出來了，爺您不是普通人，您問，有什麼我知道的一定知無不言。”
于成龍也笑了，伸手示意道：“坐，我就想知道，你說的這個租金，到底是潮州總管衙門所收，還是潮州知府衙門所收。”
“都不是，是澄海新城規劃建設管理委員會所收，一般就叫城管。”
“城管？這是哪一級的衙門，我大清官制之中，有這樣的衙門麼？”
“哪一級的衙門都不是，這個委員會是當初建設潮州城時，上頭來的欽差大臣韋都統幫忙組建的，韋都統回京之後，這個委員會就教給他娘了。”
“韋都統的……娘？”
“對，他娘韋春花，在城裡自己開了四家妓院，又管理著城中大大小小，所有的青樓酒肆，以及一切休閒娛樂的場所，城中只要是做這些生意的，都得給她交錢。”
“荒唐！簡直荒唐！就是韋都統本人也沒有權力管這潮州府的事物，他娘又憑什麼收你們的錢？”
“沒辦法啊，韋都統與這劉中堂乃是莫逆之交，關係好著呢，據說這劉中堂待這韋夫人就和待自己的親孃一樣好，誰又敢不給呢？”
“怎麼，劉中堂在潮州，已經隻手遮天了麼？巡撫劉秉權，總督金光祖，總兵郝多，竟然都管他不得麼？”
“爺您這話說的就不對了，劉中堂在咱潮州哪裡是隻手遮天，他本人就是這潮州府的天，他的話，那就是天條，您剛才說的這幾位，別人我不知道，郝多那韃子被劉中堂當眾訓斥過好幾次了，當著他的面殺他的兵，他一點脾氣都沒有。”
“此事，竟是真的？”
“當然是真的，這事兒潮州市井之內誰不知道啊。”
“好啊，囂張跋扈，目無法紀，蛇鼠一窩，貪贓枉法，這劉中堂，著實是有些愧對朝廷，愧對聖上的信重了。”
“額這……其實也不好說就是貪贓枉法吧，城管會雖說是每月都從我們手上收租，卻也是管事兒的，澄海城畢竟只是個縣，縣衙小衙役少，外敵人又多，憑本地的捕頭捕快根本就管不過來，他們城管大隊每日巡街不休，還負責幫我們解決麻煩，甚至平日裡遇到有客人鬧事兒什麼的，也都是他們出面。
他們還負責辦理外地人的暫住證，居住證，甚至幫忙辦理戶籍，甚至還組織粥棚賑粥，凡外地來務工的無地之人，在找到工作之前都可以憑暫住證免費吃粥七天，這七天就是給你找活兒的，雖說花的都是我們的錢，但畢竟也是在做好事。”
于成龍聞言，卻是冷笑一聲：“不止是貪贓枉法，居然還圈養私兵，邀買民心，這潮州的問題，卻是比我想象中來的還要更重得多得多了啊。”
“額……您……莫非是朝廷的御史？”
于成龍沒承認也沒否認，而是開啟包裹，從其中拿出了一大把很小很小的碎銀，點了半天，才點出六兩來交到這小二的手上。
而小二呢，甚至都沒收過這麼碎的碎銀，一時之間也是哭笑不得。
卻見于成龍道：“城中百姓，生活的怎麼樣。”
“生活倒是還行，城中物價雖高，但各處都在招工，都是包吃包住，甚至工錢也都很不錯，就是最近城中的糧食價格上漲的很厲害，聽說……是有人囤積居奇。”
“囤積居奇？可有證據，或是什麼捕風捉影的言論？”
那小二想了想，問道：“爺，敢問您，真的是御史麼？我聽說御史雖然都是窮官，但權卻很大，都是京裡的官兒，是不是真的。”
“我……不是御史，但我確實可以為民做主。”
卻見那小二一咬牙，居然將剛剛收的那些碎銀還回來一半，道：“大人，我的許可權，最多可以給您打五折，能不能……求您調查一個事兒？”
“何事？”
“前些時日，潮州同知姚啟聖狀告中堂大人的親信王平貪贓，據說還曾經在大街上叫囂中堂枉法，後來就……就……後來姚大人就再也沒有在潮州城裡出現過，市井流言，都說他被中堂大人偷偷給殺了啊，大人，姚大人是個好官啊，是個真正為民請命的好官啊，上個月我家娘子被惡霸豪紳欺辱，是他救了我還沒收我送的禮，他是個再世的青天啊，您能不能，幫幫他？”
于成龍聞言，臉色已經黑得跟鍋底一樣了：“就算是一般的死刑犯，只要不是特別惡劣的，也要刑名齊備，先發廣州邢臺複審，再送京師刑部裁決，最後再由聖上親筆勾決，姚大人堂堂朝廷的五品命官，沒了？生死不知？確定麼？”
“千真萬確，自那之後，姚大人就再也沒在公開場合露過面，小人受姚大人恩惠這些日也一直在打探他的行蹤奔走，卻，卻實在是連個訊息都打探不出來，什麼忙也幫不上，嗚嗚嗚，那，那王平反倒是安然無恙，姚大人既然說他是貪官，那他肯定是貪官，甚至，就連那潮州通判錢江錢大人現在也吃了官司，給送監牢去了。”
“若是當真如此，如此跋扈之地方大吏，當真是前無古人，聞所未聞了，小二，茲事體大，我再問你一遍，你說的這些，可都是真的？”
“這些事情，市井之中人人皆知，大人稍微一查就知。”
“好，很好，來，這個錢你拿好，我照付，不需要打折，但是我也請你幫我辦一件事。”
“您說。”
“你不是說，那韋春花和什麼城管衙門會幫你們管事兒麼，去告訴他們，就說我吃飯不付錢，讓他們把我給抓起來。”