1981年2月4日，農曆大年三十，凌晨
在飛馳的火車裡，李小龍和唐天身穿摘去了領章和帽徽的舊軍裝，分坐在火車三人座位的兩端，三歲的孫大河頭枕在李小龍的大腿上，身子蜷縮在他倆中間，正在香甜地入睡。
這是一列從蓉城開往首都的綠皮火車。與每天固定時間的車次不同的是，這列火車上沒有出現硬座人擠人，臥鋪空蕩蕩的情況，而是臥鋪硬座都基本滿員，但沒有超載。列車一路停靠大站，只下不上，車裡也逐漸鬆快起來。
車上的人，基本都是和李、唐二人一樣，都穿著舊軍裝，每到一站，幾乎都會上演同樣的一幕：準備下車的人，和還未到站的同伴，緊緊地抱在一起，淚流滿面，互相拍打著，依依惜別。
停靠的車站，也都安排了醫護人員和民兵，在站臺等候。在列車停好後，幫助車上的乘客，尤其是臥鋪車廂內的傷殘人員，安全迅速地離開。
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是的，臥鋪內幾乎沒有衣著齊整，手拿檔案包的幹部，而都是些年紀輕輕的傷殘人員。
這是一列專門的運送復員、退伍軍人的軍列。原本應和往年一樣，在年底統一發出的。但由於現在和南邊的拉鋸戰還在進行中，軍委決定各個部隊輪換作戰，提高部隊總體作戰力。
相關部隊在撤離戰場，做好總結安撫工作後，再準備開展本年度退伍、復員工作。鑑於各個部隊，因受到了返回駐地的時間、傷員恢復以及評判戰場表現（立功或受罰）等影響，無法作到時間統一。所以軍委下令，要求各軍區自行安排參戰部隊的復退工作。
已經辦理完轉業手續的李小龍和唐天，因為工作需要，臨時滯留軍區。現在隨軍區最後一批覆退軍人，乘專列返鄉。
唐天身子儘量往外挪了挪，為孫大河騰出更大的空間。他小聲地問李小龍：“龍哥，你真不打算和我一起去公安局工作？我家倆老爺子平反復出，安排咱倆一起進局子，還是很容易的。”
李小龍樂了：“每次聽你說你家倆老爺子，我就想笑。恐怕只有你，才會這樣稱呼你爸和你爺爺。還有，咱們都是首都人，能不能不要說進局子進局子的，我聽得總是像咱們犯事了。”
“好吧好吧，我不就是從小說慣了嘛。和我說說吧，你怎麼想的？”
“我也沒有怎麼想，先回家再說吧。咱倆的工作又不用太著急。你有你爸和你爺爺幫著，我家是農民，但我姐姐和姐夫都是國家幹部，安置我還是應該沒有問題的。我離開首都16年了，你也有12年了，咱們先打聽一下，和家裡人商量後再決定。”
“本來我也沒有想太多，我一個副連長，轉業回地方再降半級，就一個普通科員，哪有什麼想法呢，只能熬資歷。這不，臨轉業前，為民團長幫咱們請功，把咱們的級別都提了一級，還有立功表現。這樣一來，咱們轉業後不用降級，你是副科，我是正股，.asxs.不一樣，我這心氣，不也就不一樣了嘛。”
“說起來，也怪咱們也不爭氣。當時那次戰役，咱們要是能早到半小時，就能和為民帶領的團主力會合，一起去執行伏擊任務。就因為這半小時，咱們被前指臨時拉壯丁，調去後面保護野戰醫院，從此脫離前線，比為民他們早了半年，就撤回修整。”李小龍不無遺憾地說。
“對呀。咱們當時要是能跟上主力，一起參戰。咱們也能多獲得一次集體一等功和個人二等功，軍銜也能再調高一級。咱倆轉業到地方，就是一個科長，一個副科長了。”
“你這叫‘只見賊吃肉，不見賊捱揍’。咱們真上去了，又能活下來幾個？為民他們下戰場時的慘樣，咱們後來又不是沒聽說過。大半個團，近千人，最後活下來的不到三百人，個個帶傷，連為民這個團長，身上都留下了一個槍眼，兩個彈片。”
“還好，他們順利完成了伏擊任務，打掉南邊半個師小五千人。你說，咱們的軍功都評下來了，為民的還沒有下來。他最後會不會調軍部去？反正他的學歷、資歷加功勞，全都夠了。”
“不好說，他這次升一級是沒跑的，跳級可能夠嗆。關鍵是越往上，位置越少。現在上面滿著呢，外加許多老將老帥們，陸續被平反，怎麼安置，估計軍委都頭疼。至於說去軍部？我估計他不想去。他是帶兵的，又不是走政工或後勤線上的，去軍部能幹什麼？當個參謀嗎？別忘了那句話，‘參謀不帶長，放屁都不響’。他還不如到師裡做個副師長自在呢。“
這時，孫大河翻了個身，嘴裡呢喃了些什麼，繼續睡覺。他小臉紅撲撲的，煞是可愛。
李小龍輕輕拍著孫大河的後背，安撫他繼續睡覺。
唐天嘆了口氣，說：“牛紅嫂子可是真沒轍了。為民團長一下了拉回來幾十個需要術後護理、康復的重傷號，牛紅嫂子這個護士長，連孩子都顧不過來了。說起來，咱們的軍屬，真是不要容易。為民哥和嫂子、孩子整兩年沒見了，這一回來，孩子就得送走。”
“沒有辦法，戰時緘默是必須的，誰讓咱們團有特殊任務呢。大河回他奶奶那也好，家裡人多，生活條件也好，能更好地照顧他。他今年要上幼兒園了，再怎麼說，首都的生活環境和教育水平，比部隊隨軍家屬區要好得多了。更何況等部隊休整完，還不知道被派駐到哪裡呢。”
“對了，龍哥。你轉業，為民團長不會不高興吧？畢竟你們倆是一起參得軍。”
“沒有的。為民幾年前就勸我轉業了。其實我們倆都知道，從他進軍校深造時，他就註定一輩子在部隊發展。而我雖然和他一起長大，一起參軍，但部隊對我來說，是一個過渡，我最終還是要回到地方的。1977年的時候，咱們在部隊上，訊息那麼閉塞，都知道國內的運動結束了。我和為民那時就商量，準備讓我轉業。要不是我認識了軍校醫學檢驗專業畢業，剛調到咱們野戰醫院化驗科的秦雅麗，我78年就回首都了。”
“最後你搞定了她沒有？你一直不肯告訴我。”唐天也喜歡八卦。
“不是我不告訴你，而是這事還沒有確定。認識她還不到一年，咱們就上戰場了，直到咱們半年前回來休整，才和她重新開始。還好牛紅知道我對秦雅麗有意思，這兩年總對她說起我，這樣我們才很快地開始交往。我走之前對她說，等我回去，安排好工作，寫信告訴她工作情況，讓她選擇，是否願意轉業到首都，和我一起過日子。”
“那你還不動員她，現在就跟你一起轉業回首都？”
“秦雅麗和為民差不多，都是參軍後表現好，進軍校深造的，畢業就是部隊幹部身份。她不是首都人，要想異地轉業，需要和我領結婚證後，才能轉業到我的戶口所在地——首都。她父親於1978年去世了的，她家講究父母去世，三年內不婚嫁，要到今年下半年才滿3年。現在只能我先走，等她守滿三年孝以後，如果決定跟我結婚，我們倆去領證，然後她才能轉業到首都。”
“還要等大半年呀，真是好事多磨。”
“你也28了，有機會，要考慮一下個人問題了。”
“我家裡寫信，說已經給我物色了好幾個，就等我回去相親呢。這個春節，有我忙的。”
“小天，一會到了首都，下車後，你跟我繞一下，去我姐家認認門。以後有事，你去那留話，我很快就能知道。眯一會吧，再有兩三個小時，就要到了。”