懸崖村，公所房間內。
商見曜醒了過來，無聲無息從躺姿變成了座姿。
“怎麼了？”隔壁床的蔣白棉還沒有睡。
因為時間尚早，她打算等商見曜去“506”查完房再睡。
商見曜壓著嗓音，神神秘秘地回答道：
“‘506’房間的主人曾經信過‘莊生’。”
“她是‘莊生’領域的覺醒者，之前你說自己變得傲慢，其實是一種矯情？不對啊，‘506’是‘5’開頭，屬於五月的執歲‘監察者’，也不對，‘莊生’領域的覺醒者可以是1到12任何一個數字開頭。”蔣白棉自言自語起來。
誠實的商見曜搖頭否定：
“不是。
“她今天用了一種新的能力，可以放大那一刻我內心的衝動，這更像‘監察者’領域的。”
蔣白棉“嗯”了一聲：
“也就是說，她是單純地信仰‘莊生’。。
“那麼就有兩種可能：
“一是她偶然接觸到第四研究院實驗室深處的那位執歲，慢慢發現祂是‘莊生’，悄悄信仰起了祂，而第四研究院絕大部分人並不知道這個秘密；
“二是她在外面碰到了信仰‘莊生’的教派，或者相應的教派在第四研究院有秘密傳教，而在成為‘莊生’的信徒後，她得到了這位執歲的警示，發現了第四研究院隱藏的秘密，確定了實驗室深處那位是另一名執歲，也正因為有‘莊生’的庇佑，她才能在後續的變故裡倖存下來，逃出生天。”
分析到這裡，蔣白棉自己就做出了判斷：
“我更傾向於後面那種可能，這可以解釋我們之前的好幾個疑問。
“‘莊生’透過‘506’房間的主人，戳破第四研究院那位執歲的秘密，是‘新世界’爭鬥的某種體現？”
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商見曜沒有回應，而是苦起了一張臉。
藉著窗外還算皎潔的月光，蔣白棉看了他一眼：
“又怎麼了？”
商見曜嘆了口氣：
“第一次聊到‘506’房間的主人為什麼能倖存的時候，她的夢境出現了變化，疑似有執歲將要睜開眼睛。
“當時, 我感覺自己會死。
“但我和小衝是朋友啊！”
他一臉的失落。
“小衝只是千千萬萬分之一的‘莊生’。”蔣白棉安慰道，“其他‘莊生’未必看你順眼。”
“對啊。”商見曜啪地握右拳擊左掌, “我們當時還打電話吵醒了‘莊生’, 這可是深仇大恨。”
這算哪門子的深仇大恨？蔣白棉沉吟了片刻道：
“我們能一步步走到現在, 調查出那麼多秘密，大機率也是拜執歲之間的爭鬥所賜。
“祂們到底在爭什麼, 鬥什麼……”
“誰是好人，誰是壞人。”商見曜幫忙補充起問題。
蔣白棉失笑道：
“在這種事情上，好人壞人的區分沒太大意義, 我們只能看哪些執歲勝利對人類更有利。”
“對人類更有利的就是好人。”商見曜還是執著於好人壞人之分。
蔣白棉沒有多說，想了幾秒道：
“睡吧，我們會在懸崖村休整幾天，你有足夠的時間去‘506’查房，爭取再多問出一些情報。”
在夢境裡, 人類都處於無意識的狀態, 不是商見曜問什麼就一定能得到相應的答案, 這需要一次次去嘗試。
砰, 商見曜主動倒了下去。
…………
第二天上午, “舊調小組”應邀去了村長家吃早飯，然後跟著村長, 前往儲備物資的倉庫。
“組長, 我想到一個問題。”龍悅紅走在隊伍的後面, 壓著嗓音, 對蔣白棉說道。
蔣白棉側過身體：
“什麼問題？”
“我們拿什麼東西去交換物資？”龍悅紅很認真地問道。
“舊調小組”這一路而來，都沒有探索過遺蹟, 也未在野草城交易別的物資，吉普車上只有軍用外骨骼裝置、仿生智慧盔甲、常規武器、對應彈藥和各種罐頭、壓縮餅乾、能量棒，以及一枚核彈頭。
軍用外骨骼裝置、仿生智慧盔甲和核彈頭屬於戰略物資，除非沒別的辦法, 否則“舊調小組”不可能拿出來交易，就算他們真拿出來，懸崖村也未必敢收。
至於罐頭、壓縮餅乾和能量棒，“舊調小組”已經吃掉了三分之二強, 剩下的不是太多, 而且他們本身就是要補充這類物資，拿它們出去交換沒有任何意義, 除非只是打算換換口味。
常規武器和對應彈藥，“舊調小組”準備得也不多，堪堪夠自身使用。
蔣白棉聽完，笑了起來：
“我們進村的時候都可以刷卡，在這裡交易物資當然也可以用貢獻點。”
“你，你不是說給的只是封閉的數據包，只能驗證電子卡的真偽和員工照片是否對應嗎？”龍悅紅表示不太理解。
蔣白棉笑道：
“是啊，這裡支付貢獻點不會用你原本的，而是生成一個額外的、以負數表示的資料，等我們回了公司，提交了報告，上面會核實相應的開銷，幫你消掉。
“而懸崖村則得到對應的、以正數表示的資料，這可以當成貢獻點用來向公司的商隊購買物資。”
“原來是這樣。”龍悅紅總算明白了過來。
懸崖村的裝置雖然無權提取電子卡內的大部分資料，但可以往裡面寫入新的資料。
這時，白晨有了疑問：
“懸崖村也有懂電腦懂程式的人，沒監督的情況下，豈不是他們寫多少貢獻點就是多少貢獻點？”
這會大把地薅公司的羊毛。
商見曜聽得眼睛發亮，似乎想這麼做一做。
而“舊調小組”在這方面的專家格納瓦為了不暴露身份，始終套著罩袍，穿著鞋子，不敢說話。
“不會。”蔣白棉搖了搖頭，“在這裡用貢獻點完成過交易的隊伍必須記賬，回去以後提交給上面，與電子卡內的資料形成對照，而公司彙總之後，對懸崖村有多少貢獻點，心裡是有數的，他們花的要是超額，公司肯定會派人來調查。”
不等商見曜提問，蔣白棉又補了幾句：
“但這防不住來懸崖村補給的隊伍和這裡的人勾結，做假賬，各得一部分好處，不過嘛，水至清無魚，在懸崖村遠離公司的情況下，以當前的技術條件，根本不可能把所有問題都規避掉，只能說暴露一起查一起，還有，不少隊伍在這裡補給之後，永遠留在了冰原，資料無法傳遞回公司……”
“大點聲。”商見曜一副“我沒聽清楚”的模樣。
蔣白棉瞄了走在前方的村長一眼，沒搭理這傢伙。
二三十年穩定發展下來的，懸崖村的人口增長了不少，原本空曠的景區逐漸被佔滿，“舊調小組”花了好一會兒才抵達儲備物資的倉庫。
“上面是常規倉庫，下面是冷庫。”村長指著前面那棟建築道，“物資清單在大廳裡，你們自己挑。”
“好。”蔣白棉上前幾步，和村長並立。
村長又指了指坐在倉庫門口吹風的半百老者：
“老趙，和你們一樣，以前做過志願者，回來之後，按照公司的規定，給他安排了一個比較輕鬆的工作。”
老趙看起來和村長的年紀差不多，但頭髮稀疏了不少，臉上的皺紋也比較明顯，身上裹著厚厚的棉襖。
在臨近冰原的這個地方，哪怕四月，天氣依舊有點冷。
“你參與了什麼專案？”商見曜完全沒掩飾自己的好奇。
老趙昨晚就聽說有“盤古生物”的人來村裡，而眼前又都是俊男美女，所以輕鬆就猜到了“舊調小組”的身份。
他站起身來，笑著說道：
“什麼人類耐寒實驗。”
“公司怎麼老做這方面的實驗？”商見曜一副“自己見多識廣”的模樣。
蔣白棉隨之笑道：
“你們那個實驗是什麼樣的？”
老趙露出回憶的表情：
“第一次是把我們拖到冰原深處，只給了單衣，差點沒把我凍死，還好救回來了……
“第二次給了厚衣服，但也受不住啊，那冷的……
“第三次往南邊了一點，溫度高了不少，分別試了單衣、厚衣服、我身上這種棉襖，但也不行，還是有人凍得出問題……”
老趙絮絮叨叨地說著，聽得蔣白棉等人頗為疑惑。
公司這個實驗的目的究竟是什麼？難道真是為了測試人類各種情況下的耐寒能力？