早些年，姬羌還無法理解大人世界的一些彎彎繞繞的情感，她對先帝將一個和尚弄進宮這件事，耿耿於懷。後來，這個和尚的存在簡直成了她父王全部痛苦的來源，她除了厭惡那個和尚外，對她母君更加不滿。
數次，她透過指桑罵槐的方式試圖勸母君，把那和尚丟出宮去。
可能，這也是母君不喜她的原因之一。
幾年後，她漸漸地長大，隱約明白一些人事，懂得除了商芄，後宮所有的男人，包括她的父王，對母君來說均是擺設。記得姬虞曾告訴過她，商芄是先帝唯一摯愛的男人。
她仍舊不懂何為摯愛，姬虞告訴她，摯愛就是一旦眼裡看中誰，便再也容不下別的人。
這話很令人吃驚，細品之下又滑稽至極，身為帝王，眼中只能容下一人，那這個國家還要不要？
黎民百姓豈不是活活冤死？
後來，她被軟禁東宮，再又遷至上林，漸漸遠離先帝的後宮，再回來，已是母君行將朽木之時。
病榻前，母君逼她以父王的名義起誓，將來無論發生什麼，她都必須善待那些男人們。
當時，她快馬加鞭奔回皇宮，摔傷了也不顧，只為見母君最後一面。
她以為，這最後一面，母君至少該對她交代些什麼，就算對她這個唯一的女兒沒有任何留戀，沒有任何不捨，至少該對她的未來，對這個國度交代一二吧？
沒有，什麼都沒有！
母君至死惦記的，是那些男人，甚至，只商芄一人。
她悲憤交加的將母君送入皇陵，對朝臣如何評定母君一生，沒有任何意見，只憑他們按部就班的評定。當然，有姬嫿撐著，母親的諡號還不至難看。
有關先帝種種，她不願多言，甚至，不願回想。
只是商芄，那個卑鄙的和尚！
既然一心向佛，又為何甘願留在這深宮大內，成為先帝眾多夫侍中的一員？
既然紅塵看破，又為何頻頻攪合到紅塵之中？她可是記得很清楚，母君在時，每每後宮有什麼宴會、遊戲之類，那個和尚從未捨得落下。
假若一個人真心向佛，他有一百種一千種方法擺脫自己這等褻瀆神佛的處境！
譬如偷偷溜走……從方才情形來看，那和尚武功不低，能在黃裳眼皮子底下溜走，想來混出宮並非難事。
再譬如，潛心禮佛，真正的不問紅塵事，哪怕在這深宮紅牆之中。畢竟佛家有云，心中有佛，處處皆是佛。
實在不行，他還可以選擇，以死明志。
可他什麼都沒做！
卻一輩子攪亂後宮風雲，把所有人都折磨的“死去活來”。
這些，也算往事了。
人死如燈滅，她的父王、母君已經不在人世，她已經決心遵守與母君的約定，放商芄一馬。
然而這個和尚，現在竟吃了熊心豹子膽，開始不斷地挑戰她的忍耐極限！
思及這些，姬羌的畫本兒再看不下去，且睏意漸漸襲來。
不多時，黃裳、綠衣躡手躡腳的將已經深眠的姬羌抬進內室。
一夜無話。
……
上元一過，假期也告了尾聲，這一夜姬羌睡的很沉，以至於年假後的第一個早朝，去的有些遲。
然而並無人感到驚訝，大家似乎都沒調整過來。
而那些已經歷經兩朝、三朝的老人兒早已習以為常，根據他們的經驗，每當年假之後，上至國君，下至群臣，至少十天半月才能逐漸恢復正軌。
整個早朝，大家只討論了一件事，開啟已經關閉十年之久的弘文館。
弘文館設於聖祖朝，當初設定的目的，一為國學堂，意為貴族子弟讀書的地方，二為春季闈考時，為進京趕考的學子們的落腳之處，尤其是那些缺衣少食的寒門學子。
但是弘文館於先帝十四年被關，原因在於當年會試考場上，有學子在試卷上公然抨擊先帝的奢靡以及成群結隊的後宮生活，令先帝震怒，不僅當場治罪那學子，一氣之下連弘文館都封了。
先帝說，那些人不配入住弘文館。
弘文館一關，直接影響後來的取士，畢竟備考之事繁瑣、冗長，從入京的盤纏算起，加上進京之後的吃、住花銷等，是一筆不小的開支。許多寒門子弟譬如孫繼宗、陶廣義這般，只進京一趟盤纏便花光了，為了等待春闈之事，不得不一邊苦讀一邊討生計，幸運的能找到一二謀生之路，不幸的連餬口都不能，更別提讀書了。
近十年來，但凡能進士及第的，地方世家子弟居多，剩下的，也大都家境殷實。
也因此，寒門弟子想要出人頭地，難上加難。
群臣對弘文館開放一事無異議，一則這是取才興邦的好事，二則，上元之夜陛下那般大陣仗，對寒門子弟又是賞銀又是鼓勵的，他們作為臣子，看到陛下如此惜才愛才，只有高興的份兒。
於是乎，弘文館的事定下，早朝接近尾聲。
水部呈上來自荊州秦桑落的《大江渠荊州段工事進展》的奏疏，姬羌看了大為激動，工程進展不僅比預期的快，且銀子省了不少。
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秦桑落，果然大才！
早朝愉快結束。
姬羌手拿秦桑落的奏疏，腳下生風，尚六珈喜不自勝，陛下已經許久沒有這樣開懷過了，於是，他一邊小跑追隨一邊喜道：“陛下您慢點兒，臣都跟不上您了。”
姬羌卻回頭道：“一夜之間，你老了？”
尚六珈：“……”
一旁的趙乾低頭偷笑，姬羌瞥見又對趙乾道：“昨兒讓你查孫繼宗、陶廣義二人，可有訊息？”
趙乾連忙收起笑臉，回說已經派人去查，不日便有訊息。
放鷹臺與養元殿之間的小道上，有一處八角亭，每每早朝結束，姬羌都要路過，若是步行上下朝，她偶爾會在此處小坐一會兒散散心。
這會子八角亭內卻站著一人，令所有人看了都“魂飛魄散”，大氣不敢出。
商芄正對姬羌走過來的方向，立的筆直。當他看見姬羌遠遠的走來，當即雙手合十，行了個佛家之禮。
除了離的有些遠，這個禮行的無可挑剔。