上津的鹽場設在東邊的海灘上，因為上津又臨近京城，要給京城供應鹽的緣故，規模還挺大。
鹽場是重地，一般來說除了鹽官和鹽場的工人，其他人是不能進去的。
但杜顏齊並不是其他人，衙役跟縣令請示獲得批准後就帶著他們夫妻二人前往鹽場。
馬車裡，樓錦薇不解的問:“我們去鹽場做什麼？”
杜顏齊答非所問，“我想錯了，之前都想錯了。這個案子其實沒有那麼複雜的！真是浪費時間！”
樓錦薇眨眨眼，“你究竟在說什麼？”
杜顏齊猛然偏頭看向樓錦薇，灰濛的雙眼透著亮光，“錦兒我們之前都猜錯了！兇手的殺人動機根本就是為了排除異己自己上位，他不過就是想報仇！”
“啊？！”
樓錦薇覺得自己的腦子有些轉不過彎來，“你怎麼知道的？就因為那些鹽？”
“沒錯，就是那些鹽！”
樓錦薇表示不懂，但杜顏齊顯然沒有要給她解惑的意思，只是勾著唇說，“錦兒你放心，若是我的猜測被證實，然後找到了鐵證，那麼這個案子就一定能破！”
說話間，已經馬車已經到了鹽場外頭。小衙役率先跳下車轅，“杜公子杜夫人我們到了。”
樓錦薇攙著杜顏齊下車，一眼就看到了前頭不遠處高大的轅門，還有周圍森嚴的守備。
張遷雖然死了，但顯然鹽場並沒有亂。
衙役領著他們走過去還在門口遭到了攔截，那兩把鋼刀鋒利的很，直到衙役拿出了縣衙的令牌才會放行。
踏進鹽場，樓錦薇的眉頭便蹙了起來。這一腳彷彿踏入了另一個世界，粗獷，又貧困。
整個鹽場被分成了三個區域，靠近轅門的右邊是一排排整齊的房子，樓錦薇看到不少穿著號衣的漢子在進進出出，那邊顯然是軍營。和軍營對立的卻是一頂頂小小帳篷，帳篷還散落著鍋碗盆等東西，看樣子也是住人的。
中間的位置更是讓人心驚，無數衣衫襤褸的人或蹲或立，但他們身前都架著一個火爐，火爐上還有一口鍋。所有人都盯著那口咕嚕嚕冒著熱氣的鍋，面無表情，甚至好些人都帶著麻木不仁。
不止是不是鹽場很久沒有來外人了，樓錦薇三人的出現吸引了很多人的注意，紛紛望了過來，目光還一路追隨著他們。
樓錦薇注意到那些人無論男女老少都有差不多的特徵，皮膚黝黑，而且乾瘦異常，所有人臉上都佈滿了滄桑。
許是感受到了樓錦薇的目光，衙役道:“這些都是鹽場的工人，他們這是在幹活。看到那口鍋了麼，那裡面煮的就是鹽。”
杜顏齊突然問:“煮海水？”
“噓！不能說不能說！”
杜顏齊也沒想到這衙役反應這麼大，還有些莫名，“怎麼了？為何不能說？海鹽不就是這樣煮出來的麼，把海水放鍋裡煮，直到煮幹了，留在鍋底的就是鹽。”
衙役瞪大了眼，驚訝溢於言表，“這是鹽場絕密的製鹽法子，杜公子你是怎麼知道的！”
“絕密的方子？”這次輪到杜顏齊吃驚了，“就這基礎的法子還是絕密？你們是不是搞錯了？！”
這種法子在他上輩子那個年代小孩兒都知道，他完全沒想到在這兒居然成了一個被人珍藏的秘方！
杜顏齊有些哭笑不得。
“這位公子這方子你是從何得知的？”
一道粗獷的聲音在他們身後響起，樓錦薇回頭就見一個五大三粗的高壯漢子站在他們身後，一雙三角眼如同鷹目般的鎖定在杜顏齊身上。
他臉上堆著橫肉，手裡還有拿著一個馬鞭，看上去非常不好惹。
衙役連忙道:“這位是鹽場的管事吳奎，吳管事，這二位是幫縣衙查案的杜舉人和杜夫人。我們今日是來查案的。”
吳奎的目光在他們幾個身上掃了一圈，最後又落在杜顏齊身上，死死的盯著，彷彿杜顏齊不回答他的問題，他就能這樣一直盯下去。
杜顏齊也不知道是不是感受到了壓迫，歪了歪頭，“知道就是知道，我幹嘛要告訴你一個外人？”
吳奎冷聲道:“這是我們鹽場的機密，除了鹽場的人其他人都不知道。”
杜顏齊不屑的嘁了一聲，“把這麼一個破方子當成機密，你們這鹽場還真是沒有前途可言。”
“你！”
吳奎氣得夠嗆，雙眼都瞪圓了，那樣子像是要把杜顏齊給吃了。樓錦薇下意識把杜顏齊往自己身後拽了拽，意圖保護他。
氣氛有些凝重，衙役連忙出來打圓場，“誤會誤會，都是誤會。杜舉人是天才，看書也多，那方子可能是他從書上看到的。吳管事啊，我們是來查案的，縣令大人還等著我們帶線索回去呢。”
他把話說得很明白了，講明了杜顏齊是縣令大人的人，他一個鹽場的管事根本就動不了。
吳奎眯了眯眼，兩人對峙了一會兒後，他終於收回了目光，“你們要問什麼？”
見他收斂，衙役狠狠松了口氣，看向杜顏齊道:“杜公子，吳管事一直都管理鹽場，鹽場裡的工人也都是他負責的，您有什麼問題可以直接問他。”
杜顏齊一點都不委婉，也不客套，直接問:“你們鹽場可有手部有畸形的人？無論是工人還是士兵。”
吳奎雙手環胸，居高臨下的望著杜顏齊，他雖然沒有在發難，但對杜顏齊依舊有敵意。他對杜顏齊的問題置若罔聞，甚至還冷哼了一聲。
杜顏齊也不惱，只是朝衙役無奈的聳聳肩。衙役在心裡暗歎了口氣，不得不放低了姿態道:“吳管事還請顧全大局，張大人的案子已經引起刺史大人的關注了。”
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吳奎又嗤了一聲，他沒有回答，而是將手指曲起放在嘴邊一吹。
嘹亮的哨聲在鹽場響起，樓錦薇注意到忙碌的工人們都小心翼翼的放下了手中的活站了起來，隨後井然有序的站到了一旁的空地上。
吳奎點了點下巴，“要找人自己去找，我沒工夫伺候你們。”