我專心洗衣服，藉此轉移注意力，連有人靠近也絲毫未覺。
“你在幹什麼？”
“啊!”我嚇了一跳，明明記得閂好門了呀。
回頭看去，沈惜月正站在窗前，好整以暇地抱臂看著。
“我，我馬上就好了!你先等一下。”
沈惜月不耐:“你先把門開啟。”
“好吧……”畢竟是在人家的地盤上……
沈惜月慢悠悠地踱步進來，負手的樣子像極了領導視察。顯然，他也是才沐浴更衣過，衣冠楚楚，銀靴一塵不染。
我從他小心翼翼的步伐中讀懂了什麼，尬笑道:“你還是先出去吧，我馬上就洗完了。”這句話的潛臺詞是，王爺您這麼高高在上、一塵不染的人，怎可紆尊降貴來這種地方?
沈惜月卻不管不顧地鑽起了牛角尖:“出去?你讓本王出去?你莫不是忘了，誰才是這裡的主人？”
“……”我瞬間汗如雨下，無語撫額，憤憤地腹誹:這廝聽不懂人話是不是?傻子都看得出，王爺您有潔癖。本姑娘如此“善解人意”，您不領情也就罷了，又何必和我計較這些長短呢？難道是因為他雙商都爆表、武功謀略無一不精，物極必反，所以才會在這等小事上智商“下線”？
沈惜月冷哼一聲，徑直走到我面前。指著木盆問:“就這個?”
我點頭如搗蒜:“對啊……怎麼了？”我一頭霧水，不懂他到底想說什麼。
“你是怕沒有衣服穿?”
“這倒不是……”
“那是為何？不想虧欠於我?”
“誒？”沈惜月這勝似奇葩的腦迴路……我還能說什麼?本姑娘好歹也是個郡主，什麼好衣服沒穿過？一件錦袍而已，哪裡就能扯得上“虧欠”二字？
沈惜月卻也不等我回答，自顧自地拿出一條錦帕，劈頭蓋臉地扔向我，態度強硬、不容拒絕地說:“把手擦乾。記住，以後不用做這些事，自有下人會收拾。”
我後退一步，險險接在手中，對沈惜月突然擺出來的王爺架子無可奈何，懶得再和他多費口舌，也不扭捏推辭，拿起手帕便擦。
“謝謝了，我會洗乾淨之後還你的。”
“不必了，本王不習慣與人共用一物。”
我:“……”(怒而掀桌)又不是我自己要用的!
這是**裸的嫌棄啊！沈惜月這貨絕對是潔癖晚期又追求完美的處女座!
這廂，我和沈惜月一時無話，氣氛略微有些尷尬;一牆之隔的那廂卻也不太平。
“小季……哎！你，你輕點，當心誤傷了他!他可不比你皮糙肉厚!”
是沈知秋的聲音!她總算回來了！
我迫不及待地朝門口走去，沈惜月卻先我一步，一陣風似的出去了，眨眼之間已經將外面鬧哄哄的幾人“揪”了進來。
沈惜月沉著臉，渾身似乎冒著寒氣，一旦有人沒眼色地靠近他就會被波及。而這幾個“不知天高地厚”的人，正是觸到了他的逆鱗，是以要被惜月痛罵一頓也是情理之中。
沈知秋偷偷朝我擠眉弄眼，我無可奈何地一攤手，無聲地勸她乖乖“認罪”。
“怎麼回事？!”沈惜月壓抑著怒氣。
沈知秋像個做錯事的孩子，將頭埋得低低的:“惜月弟弟，你先別生氣……”
“哼！少來這套!現在是什麼情形，豈容你們胡鬧!”
小季突然上前一步，無視沈知秋警告的眼神，一五一十地說:“啟稟王爺，屬下奉命護公主殿下遍尋蕭公子不得，豈料他竟打算隻身前往侯府。以免他一時衝動徒添麻煩，屬下只得強行打暈他帶回來。之後的事情，正如王爺所見。”
幾人的視線不約而同地投向蕭朗月，只見他髮髻散亂，一身被洗得發白的青色長衫汙跡斑斑，甚至連髮絲上也沾了汙泥。眼簾低垂著，被凌亂的劉海擋住了，看不清表情。只是那雙垂在身側的手緊握成拳，昭示著主人的憤怒不甘。
我不忍再看，蕭朗月因何而如此狼狽?想必是在去侯府的路上適逢大雨，雨天路滑，他多次摔跤才至此吧……幾人心照不宣地選擇了沉默。
我轉過頭，剛好與沈知秋的目光不期而遇。
她目含乞求地與我對視半晌，我心領神會，輕輕點頭答應。
沈知秋的懇求我自然明白——我們幾個人裡，最適合勸解蕭朗月的人，除了我這個親眼“目睹”過侯府情況的人之外不作他想。沈惜月貴為王爺，於情於理他都不會過多地插手這件事。沈知秋信任我才會如此，我又如何能拒絕?
我在心中構思著措辭，向前幾步，仰頭直視蕭朗月，尚未開口，一聲輕嘆便不由自主地溢位唇畔。
我與蕭朗月咫尺之隔，他低垂的眼簾蓋住了眼中的情緒，好看的眉頭糾結在一起。
“蕭朗月……”
對方無動於衷。
“我見過明珠姑娘了……”
蕭朗月的身體微不可察地顫了顫。
我小心地觀察著蕭朗月的神色，斟詞酌句:“小侯爺待她……倒是比我想象的要好些。”
蕭朗月突然抬起眼瞪住我，通紅的眼睛裡怒火翻湧，咬牙切齒地質問:“‘好’!?你竟然還敢跟我說她過得好?!那侯府是何等的虎狼之地，你這個不學無術的混蛋又知道些什麼!”
我被這個謙謙君子突然的發難駭住了，在蕭朗月滿是質問與失望、痛苦的怒視之下，我怔怔地後退幾步，一種前所未有的罪惡感頓時席捲而來。
當初信誓旦旦地說要幫這對苦命鴛鴦的是我，現在親手將她們的愛情推入深淵的也是我……蕭朗月所言不虛，像這樣只會大放厥詞的我，的確是個不折不扣的混蛋……
驀地，肩膀上傳來一股力道，我後退的腳步戛然而止。
我愣愣地回頭，來不及收回滿目的愴然之色。看到身後的沈惜月，僵硬地扯了扯嘴角，苦笑。
沈惜月俯視著我，突然安撫似地微微一笑，如春風化雨。我心中有愧，一時竟不敢與惜月純淨不含雜質的眼眸對視。有些心虛地別開眼去，卻瞥見沈知秋正目不轉睛地凝視著蕭朗月，那樣憂鬱的眼神是我不熟悉的、沈知秋的另一面……
唉，既然忠義無法兩全，我便……
在背後之人無聲的支援下，我硬著頭皮上前一步，“火上澆油”:“蕭朗月，其實你大可不必執念於此。冤冤相報何時了，無論你們和許家、和三王爺之間有怎樣的恩怨糾葛，明珠尚未出世的孩子都是無辜的……你既然無法保證對那個孩子視如己出，便不要再去打擾她了……”
“住口!”蕭朗月如我所料般暴跳如雷，忍無可忍地衝我怒吼:“無知豎子!你有什麼資格指責我?!”
“不是，我……”想好的措辭就在嘴邊了，我卻慌了神，一時語無倫次，張口結舌。
沈惜月突然扶住我的肩膀，我被他的力道拽到後面。我眼睜睜地看著沈惜月上前一步，用他並不寬厚的背將我護在身後，將蕭朗月駭人的怒容隔絕在我的視野之外……
“蕭朗月，我本不想插手，你的死活與本王毫無干係。但這兩個蠢貨會擔心……更何況，你莫不是忘了，你的雙親尚被困朔京洛寧鎮無法脫身，你若是真想以身‘殉情’，你的老父老母只能白髮人送黑髮人了。”
沈惜月的話音剛落，蕭朗月的身子輕顫了一下，如墨的眼眸完全失去了光彩，一種名為絕望的情緒籠罩在他身上。
蕭朗月沒有說話，他失魂落魄地轉身，腳步趔趄了一下，緊接著大步流星，在我們的注視之下，那清瘦的背影微微搖晃著，卻以極快的速度消失不見，融入茫茫夜色中……如此慌不擇路，倒給人“落荒而逃”的錯覺……
沈知秋放心不下，正欲追出去，卻被沈惜月攔住了。
“弟弟，你剛才有點過分了……”
“呵，”沈惜月冷笑，“本王只是教他棄車保帥的道理。好男兒志在四方，自當拿得起放得下。若一味囿於小情小愛，如何能擔當大任，更遑論手刃仇敵!”
沈知秋滿眼複雜:“你這冷心冷情的性格，倒不像是我沈知秋的弟弟……”
“哼！自古多情空餘恨，蕭朗月不是你能肖想的人，我勸你還是見好就收、莫痴心錯付！”
“你!”沈知秋被沈惜月毫不留情的嘲諷氣得雙頰通紅，大眼怒瞪，卻被惜月一記冷眼瞪了回去:“都什麼時候了，豈容你胡鬧!事不宜遲，你們儘快準備，我們今夜便出城。”
嚴肅地安排完正事，沈惜月淡淡地瞥了眼沈知秋敢怒不敢言的樣子，悠然地撣了撣衣袖，頭也不回地朝房門外走去。
沈知秋氣得跺腳:“這個混小子!越來越不把本公主放在眼裡了!”
我覺得好笑:任誰都能看得出來，面冷心熱的沈惜月很是關心親姐呢……兩人鬥氣的時候都喜歡以封號自居，倒不失為有愛的互懟。
我於是笑著調侃她:“你就知足吧，惜月真的很關心你呢……”
“唉，我知道。但他這不可一世的惡劣脾性可不討喜，都是我慣出來的……”
我認真地聽著，安靜地端詳著沈知秋的側顏。她秀眉緊蹙，看似是在吐槽惜月的王爺脾氣，實則顧左右而言他——我自然明白，她是因為擔心蕭朗月才會如此，於是也不戳穿，只附和道:“惜月的年歲還不及弱冠，又貴為王爺，能有如此容人之雅量已是難能可貴了。”
那時的我們，從未想過沈惜月看似不經意的一句警告，竟然一語成讖……
【子時三刻】
我和沈知秋經過喬裝改扮，皆已整裝待發。
遲遲沒有露面的沈惜月突然推門而入，一進來便警覺地吹滅了燭火。
我和沈知秋對視一眼，在沈惜月的示意下不約而同地圍在一起，認真聽惜月講“行動計劃”。
沈惜月也不廢話，開門見山道:“稍候會有專人假扮成我們幾個，待在房內迷惑敵方視聽;還有一隊黑衣人會從公主府後門駕馬而出，以調虎離山;而我們真正的路線是從城北又玄關離京，途經雲川，再借道烏鎮……”
我對南國的地形地名一無所知，聽得雲裡霧裡。倒是沈知秋，不等沈惜月講完就目光炯炯地撫掌讚歎道:“妙啊!如此兵分三路，縱使他們人多勢眾也分身乏術!等他們發現被騙了的時候，我們已經神不知鬼不覺地溜之大吉了!不過……”知秋疑惑道:“為何非要借道烏鎮?那豈不是要繞一大圈冤枉路?萬一途中再生變故……”
沈惜月沉默了一瞬，微不可察地輕嘆:“你可知，我們要去往何處?”
“難道不是去洛邑投奔外祖父?”
“洛邑守軍發動了兵變，誣陷外祖父私吞軍餉、枉為一方守將，剝奪了他的兵權，將他軟禁在府內。外祖父，已是自身難保……”
“什麼?!”沈知秋差點拍案而起，被沈惜月一把按住。
“早知你沉不住氣，但現在可不是意氣用事的時候”，沈惜月冷著臉，“此次洛邑兵變，明顯是蓄謀已久，恐怕不只是針對外祖父一人。如今後宮干政，皇后母家一家獨大，野心昭昭……前有四哥被貶至玉門關，緊接著大哥病重，現在又是外祖父的兵權被褫奪……我沈家百年基業怕是要毀於一旦……”
沈知秋震驚地捂住了嘴，我心中也唏噓不已——沒想到南國的內亂竟然已經到了外戚掌權、江山易主的地步……
我看向沈惜月，他雖然面上不動聲色，但緊蹙的眉頭卻不曾舒展開來。
這個年歲不及弱冠的少年，竟然獨自揹負了這麼多……眼看著祖宗基業不保，他想必比誰都心急如焚。明明已經忙得焦頭爛額，卻還要因為我和沈知秋的意氣用事而勞心傷神。尤其是，在這樣的壓力之下，沈惜月竟然願意浪費他的寶貴時間帶我去許府，在屋頂上陪我呆到大雨傾盆，一同淋成“落湯雞”回來卻毫無怨言，只為了解開我所謂的“心結”……
我心中一暖，嘴角不自覺地微微向上彎起，被滿腔感動的情緒軟軟地包裹著，連帶著看沈惜月的眼神也柔和了許多。
“弟弟，在洛寧鎮的時候，你突然不告而別，也是因為這件事吧？”沈知秋問得小心翼翼，聲音細若蚊吟。
“嗯……”沈惜月輕輕嘆氣，似是無可奈何，“我接到密報後放心不下，本想親自回來查探一番，再回去與你們匯合。不曾想你們竟然主動送上門來……”
我和沈知秋面面相覷，再次不約而同地垂下頭。
“唉……都怪我都怪我!成事不足敗事有餘!如果我不那麼任性，我們現在也不至於被困在這裡絞盡腦汁地計劃逃跑了，”沈知秋的聲音突然變得悲愴:“連外祖父也被困住，生死未卜……”
沈惜月冷靜地搖了搖頭:“不會，外祖父雖然被褫奪了兵權，但他的威望猶在，軍中也有不少的忠於他的部下。南家人根基未穩，不會蠢到連斬殺功臣會激起民憤的道理都不明白。外祖父暫時不會有生命危險。”
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“那也不能一直被軟禁啊！外祖父年事已高，近幾年身體每況愈下，我怕……”沈知秋快急哭了。
“現下朝堂人人自危，外祖父的舊日同僚毫無疑問會選擇明哲保身。我們能相信的唯有一人……若能得他相助，救出外祖父指日可待……”
聽沈惜月這麼說，我好奇極了。
“唯有一人……”沈知秋喃喃重複著，突然雙眼放光:“啊！我想到了!是四哥!只有他!”
“嗯，”沈惜月微微頷首，“四哥幼時曾在外祖父麾下歷練，得他傾囊相授。四哥深明大義，更何況此事牽一髮而動全身，就算是為了我沈家的江山社稷，他也絕不會坐視不理。”
“好!我們即刻啟程，目標玉門關!”
見知秋眉開眼笑，我也暗自松了口氣，萬幸，還有希望扭轉乾坤……無論是沈知秋和惜月姐弟，還是她們口中的“四哥”，都是王室後裔中的佼佼者。我也無比確信，沈家的衰落只是暫時的，他們的百年基業並不是後繼無人。
見我一直沉默不語，沈知秋捅了捅我:“喂，阿軒!你在發什麼呆呢？是不是還有什麼不明白的？”
我看向沈惜月，不合時宜地問出了從一開始就盤桓在心頭的問題:“我確實有疑問。惜月，我記得你說安排了一隊黑衣人從公主府後門出以調虎離山，可是，這麼一隊人明目張膽地從後門走……‘那些人’會輕易上當嗎？”
沈惜月眸子微眯，狡黠得像只狐狸:“你可知，聰明反被聰明誤?‘那些人’十分多疑，我們自然要反其道而行之，才能一擊制勝。”
我恍然大悟，煞有其事地點點頭:“謝謝你惜月，我明白了，這大概就是所謂的‘最危險的地方就是最安全的地方’吧……”
沈惜月難得地有耐心:“你要這麼理解也並無不可。”
【一個時辰後】
我微微側頭，頗為無語地瞥了眼靠在我肩膀上睡得正香的沈知秋，強迫自己忽視那些滴落在我肩上的口水，無可奈何地嘆了口氣。
回想起來，幾人的離京之路順利得簡直不可思議……
又玄關位於江城北部，此關卡人跡罕至、連守軍都少得可憐。甫一過關，馬車一路向北，官道平坦寬闊，雖然杳無人煙，但除了時不時會聽見怖人的鳥啼之外並無異常。