二月的凌晨尚有寒意，天色比夏秋兩季亮的晚一些，五更天的時候，外面漆黑如墨，窗欞內已亮起了昏黃的燭火。
巧娘端著洗漱的木盆在房門裡進進出出，往外撲水的聲音裡，房內對著銅鏡的耿青系上了綸巾，穿上了一件嶄新的衣袍，青袍窄袖束腕，外罩一件寬大的單衫，腰間懸上一枚圓形方孔的玉佩，對著銅鏡照了照，頗有一種儒士的文雅。
“先生，大春在院外等著了。”
巧娘在外面脆生生喊了一聲時，小姑娘望去房門的方向，一襲束腕青袍，外罩單衫的身影走出，邊走邊理著袖口，在巧娘臉蛋上掐了一把，惹得小姑娘鼓起兩腮，有些羞惱的跟在身後一起到了樓下。
王金秋早早起來就將早飯煮上，待耿青下來，盛了一碗稀粥，和餅子端了過去，叮囑兒子“莫要空著肚子去皇宮”“天子叫你吃東西，也別吃，那樣不禮貌。”“吃飽肚子就不饞了.......”等等的話語。
呼呼嚕嚕嚕嚕......
簷下，耿青坐在矮凳，端著碗，就著餅子大口大口吞嚥，聽到母親的話語，笑了笑，並沒有解釋，既然飯都端來了，老人家的心意，自己還是要領下來的。
吃完後，耿青在院子裡來回走了一會兒，便出了院門走上車輦坐進了車廂，大春連忙將喝完了的粥碗給張寡婦，雙手一抖韁繩，喝著馬車駛出了永安坊。
街道冷清，偶爾有亮著燈火的人家，多是早起忙著清晨將要拿到街邊販賣的餅子、羊骨湯水。
過了光祿坊、興道坊時，朱雀門隱隱在目了，兩邊彙集過來的長街，馬車頻繁，到的這邊，大大小小的官員在朱雀門前下了車輦，臉上頓時泛起笑容，堆起了皺紋，朝同樣下來車駕的同僚寒暄問候。
耿青下來時，早有聲音在不遠處喊道：“兄長！”
正是李存孝，高大的身形站在人堆裡，顯得格外注目，聽到他話語，周圍文武跟著望來一眼，便不再看，收回目光與同僚繼續攀談。
這邊，耿青循聲音望去，李存孝今日一身盛裝，金縷裁縫的邊角，繡了雲紋，倒是沒過來，只是挪了下嘴，示意旁邊還有一人，面容重碩，頷下一縷長鬚，上唇八字長胡平伸，身形威猛，就比李存孝稍矮上些許。
耿青大抵知道，應該是存孝常提起的他那位義父李克用，後者似乎也注意到目光，看向耿青，頗具威儀的頷首點了點，便不再看，低聲與李存孝說了什麼，帶著對方走去另一個身擁兩個將領的中年男子，隱約談話，才知曉對方乃河中招討使王重榮。
不久，包括朱溫在內的幾個節度使聚在了一起，武人說話，向來豪邁，聲音響亮，周圍其他朝中文武臉上露出不悅，卻不敢出來指責。
這些人大多都是近日才提拔上來的，之前黃巢罷免了四品以上的朝中官員，大部分在後來被抄家滅族，如今李儇回朝，降過偽朝的舊臣自然是不用了，只能從下面暫且提拔上來，充當門面，待來年科舉過後，再進行撤換填補。
“季常。”
這時，有人從一旁過來，耿青看去對方，連忙拱手施禮，來人鬚髮皆白，正是鄭畋，當年的鄭相，兩年間疲於奔波，經歷大大小小的戰事，比兩年前在駙馬府見到時老了許多。
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“青，見過鄭相。”
“你也是當過宰相的人了，還多禮作甚，說來咱倆官職相平。”
或許黃賊覆滅，天子回朝令得老人高興，一向嚴肅的神態，此時也不大不小的說笑，不過他看著耿青，還是點了點頭。
“不錯.......老於沒看錯人，黃賊敗亡，你功不可沒！”
“竟一點微薄之力，能剿滅黃賊，主要還是靠各鎮節度使用兵有方，否則這點計謀，難以奏效。”
“謙虛。”
老人讚賞的點點頭，官場之上，最怕血氣方剛的年輕官員，自己作死，還能拉出不少人來，眼下面前這位面容黝黑的青年，雖說算不得上俊才，卻也是難得的奇才了，能如此謙虛做事，是立足朝堂的好苗子。
一老一少氣氛融洽，期間站在節度使那邊的朱溫想要過來，看到鄭畋在，只得作罷，遠遠的朝耿青抱了抱拳，笑著示意一番，算是打過招呼了。
不久，皇城門開啟，宦官碎步走出朱雀側門高宣眾文武入宮，交織混雜的一幫文武百官，方才尋去自己的位置，排成長列步入城門。
“季常，跟在老夫身後。”鄭畋倒是沒去搶什麼位置，慢吞吞的走在後面，耿青笑著跟上去，伸手一攤，“鄭相，請。”
兩人走在後面隨隊伍入了皇城。
.......
天色青冥，冥冥顏色裡，宮簷角落的鈴鐺叮叮作響，宮女宦官長龍般走過簷下。
前方，李儇臉色疲倦，像是還未睡醒，邊走邊抬起雙臂，兩個小宦官忙前忙後替他整理龍袍、冕冠，吹去步履上的灰塵。
“大伴，記得朕去年在成都行宮說的那番話嗎？朕要做一個明君，不能再懶惰了，看看祖宗留下的宮殿，被那黃賊禍害的什麼樣，看得朕心疼，若是還玩樂下去，這些個大殿啊，指不定又有哪個賊王闖進來.......”
天子走進側殿，周圍侍衛紛紛低頭躬身，邁步而來的李儇揮手讓他們抬起頭來，隨後繼續前行。
話語持續。
“.......這次還算僥倖，祖宗留下的宮殿還算完整，朕的嬪妃也都完好，實在僥倖啊，顧常侍當真可惜了。往後，朕是下了決心意志——”
聲音停了停，站在側殿門口，望著宦官緩緩開啟通往正殿的房門，斬釘截鐵落下肯定的話語。
“——做一個好皇帝，既今日始！”
話語落下，踢開袍擺，躊躇滿志的皇帝踏進了太極殿，不久，等候殿外的文武招入大殿，分立兩側，行了見君的大禮。
檀香嫋嫋飄在香爐上面，御階延伸而上，李儇按著龍椅坐了下來，早已準備好聖旨的樞密使田令孜展開錦帛宣讀了黃賊以往所犯下之罪，降臣沒有氣節之類的言辭，令站在隊伍末尾的張直方臉都有些羞紅。
裡面的封賞、宣讀聖旨，耿青還有一幫如屠是非、王飛英、秦懷眠等人只能在外聽著，畢竟白身，不能入朝堂，除非另有原因。
不久之後，朝堂內的封賞的宣讀已經入尾聲，落到耿青頭上的，正如他之前所料，仍舊回到刑部，不過這次不同了，乃是刑部尚書，秦懷眠則入了吏部做了侍郎，屠是非等人也各有安排，或入兵部、京兆伊，俱是正編之位。