“何謂劍？何謂劍道？何謂劍道的最高境界？兩個字，合適。劍法，殺人技，在最恰當的時機讓劍出現在最恰當的位置，任何花裡胡哨的劍法最後都毫無意義，返璞歸真，渾然天成，方為劍道的最高境界。”張舟粥蹲在牆頭上，牆下站著一隊錦衣衛，看服飾品級不高，聽得是津津有味，有人追問，張舟粥故作高深並不答話，接著吹牛。
“這世上能達到最高境界的只有兩位，一位當然是我師父，素雪劍主葉殊，我師父都不用說，狂瀾生算什麼深不可測，深不可測還得看我師父。另一位就是我師姐，前幾天論劍會上那長恨劍，妖性大發，暴起刺傷我師姐，我師姐雖身受重傷，仍固守劍心，與那妖劍在識海中大戰三天三夜，殺得是昏天黑地，日月無光！經歷數萬個回合的鏖戰，才將那妖劍成功收服...”
不遠處，姜凡和王娟兒並肩坐在迴廊的石階上，頭偏向一邊看熱鬧，王娟兒見姜凡神情有異，專注盯著那幫錦衣衛和張舟粥，主動說話，“怎麼？羨慕他們？”
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姜凡看著張舟粥腰間長劍和身上的那身官服，目不轉睛，苦笑，“羨慕。”
“有什麼好羨慕的，咱倆雖然是普通人，可普通人的悲歡喜樂，難道就比江湖大俠，達官顯貴要輕賤幾分？不見得，都是人生，不必羨慕。”
“你入了女學，被全國文人盯著，偶爾流出去的幾篇文章，大家看了都是讚譽有加。真正是普通人的只有我，文才不出眾，劍道天分也不高，做任何事，都恨不得押上命去才能換一個機會來。”姜凡收回眼神，長嘆口氣，“再過幾日我就要和餘丹鳳搏命，也許這次就是我最後的機會，哈哈...不提這個了。”
“我問你，餘丹鳳和古十二書誰強？”王娟兒扭過他的肩膀，要他強行抬頭對上自己的眼睛，姜凡轉身躲開，眼神閃躲，不敢看她。
“自然是古十二書。”
“那麼是古十二書有天分，還是任明硯有天分。”
“古十二書。”
“任明硯憑努力和準備充分贏了古十二書，你才學劍多久，手上就有了劍繭，餘丹鳳的招式這幾日你也悉數看全，你會憑藉這兩樣東西，一樣贏下餘丹鳳。”
姜凡擠出個笑臉，點點頭，心裡卻更是惆悵，論劍和復仇不一樣，他和餘丹鳳要分生死。而每當他在劍道上邁出一步，就會發現自己離餘丹鳳的距離越遠一分。天分不錯，從小習武，不曾鬆懈，自己唯一能夠勝過餘丹鳳的只有名師指點，葉殊隨口幾句點撥，總能讓自己豁然開朗，可自己，終究沒有資格和張舟粥一樣，叫出那一句葉師。
張舟粥突然從牆上跳下，招呼眾錦衣衛列隊，小跑幾步過來看見坐著的兩人，“論劍會要開始了，快去看看熱鬧。”身後的幾位年輕些的錦衣衛起鬨，“看什麼熱鬧，人家孤男寡女說悄悄話呢!”
王娟兒羞了臉，拿手絹半擋住紅彤彤的臉蛋，張舟粥跟那幾個起鬨的打嚷起來，吵吵鬧鬧地跑前了。姜凡看他們跑遠了才起身，王娟兒細聲一句從背後傳來，“你不多坐會？”
“快要開始了，咱們快過去。”
......
“朕這麼瀟灑的人，自然是得死在美人身上，哈哈哈哈！”餘谷豐懷摟女子坐在陰陽雙魚圖的正中，身邊太監宮女，守衛小廝，將三層天台擠得滿滿當當。懷中女子，眼波含春，眼角修長，生了對狐狸媚眼，她膚白貌美，面相極媚，卻偏偏不著濃妝，只淺淺吊眉，微勾眼角，唇上淡色，好似未抿胭脂，笑起來時，嘴唇微開，內側粉嫩動人，嬌翠欲滴。
豔妃文豔豔，餘谷豐最寵愛的妃子，不經意間，衝一旁候著的五軍營都督展四使個眼色，展四心領神會，默默下臺。
不一會展四呈上來個精緻竹盒，“文蘭蘭贈禮給豔妃。”文豔豔見了，假意嗔怒，“這小妮子，怎麼一點場合都不分，拿下去。”餘谷豐好奇心上來，主動去拿那竹盒，回頭看一眼文豔豔，文豔豔微紅著臉笑，於是一開即合，掃了一眼，會心一笑。盒內一件絲綢肚兜，上鏽細竹，金絲刺邊。餘谷豐揮手示意拿下去，回座，貼在文豔豔耳邊輕輕咬她耳垂，“
餘谷豐坐正，招呼展四過來，“給文蘭蘭賜座。”展四皺眉，“展先生也來了，如此，太不合禮法，展先生怕是要責難。”
“朕，給文蘭蘭賜座。”餘谷豐瞪眼。
展四低頭應了，無人察覺的嘴角悄悄揚起來。
“是。”
擂臺轉設在院內，從宮裡調了批紅木方桌來，半人高，夠結實，但邊緣雕花，桌與桌之間貼合，總有縫隙，看著不美觀，於是取了幾匹黃色緞子鋪在桌上，杜觀山看見過去罵，怎麼站人！臨時從內庫裡抽調了幾塊地毯來鋪。
何春夏站在莫青衫身側，能感到她正在微微發顫，默默牽她的手，不假思索開口，“緊張什麼，論劍法，剩下的人都不會是你的對手。”
莫青衫苦笑，“我會是你的對手嗎？”
“真話假話？”牽著的手被輕輕掐了一下，何春夏嘆口氣，不再開口，莫青衫已經明白，默默抽手出來，扶在自己的劍柄上。
杜觀山走上擂臺，“論劍會現在正式開始。”
“長恨劍隨長恨劍主李青藍斬世間妖邪，奈何最後一戰的妖邪太過強橫，李青藍與那妖物同歸於盡，未曾想那妖物的魂魄附了一縷在長恨劍上。前幾日長恨劍暴起傷人即是因此，天子腳下，皇威浩蕩，豈容妖邪作祟，聖上親自出面，以天子之威，震懾妖邪，令那妖邪魂飛魄散，天劍長恨重回七劍之首。”
“我泱泱大餘，民康物阜，天子寬容，善用賢才，以仁道治理天下。何家先輩曾犯下逆反之罪，然天子仁心，既往不咎，特封民女何春夏為長恨劍主，繼承天劍之志，斬盡世間妖邪！”
何春夏呵呵傻笑，莫青衫想起那日長恨刺何春夏時，穿心而過，一定很疼，前幾日為她擔驚受怕，不知道哭了多少會，她倒好，沒心沒肺的，有些惱她，“還要笑！”
“哈哈，狂瀾生不是半人半妖嗎，待會第一個就砍他。”何春夏在人群中找了狂瀾生和葉殊的位置，衝他倆比出一個“殺”的手勢，倆人都沒看懂，一個點頭一個搖頭。
杜觀山又講了些有的沒的之類的場面話，才咳了兩聲，“第一場，莫青衫對劉靈官，友誼切磋，點到為止。”葉殊並不上臺，今日裁判只杜觀山一人。
莫青衫低著頭正欲上臺，手腕突然被何春夏輕輕一握，再放開，“我永遠不會做你的對手，我們要一直站在一起，加油！”
莫青衫握劍抬頭，調整呼吸慢慢吐氣，好。
兩人登臺。劉靈官兩手空空，莫青衫持劍向前，偏頭，兩人互相端詳，劉靈官容貌俊美，眉宇間一股陰柔之氣，莫青衫束髮勁裝，英氣逼人。
“你的劍呢？”
劉靈官笑笑，伸手向腰間，手腕一抖，一柄長劍從腰間彈出，劍刃細長。特製軟劍，劍身柔軟如絹，需要極高技巧，以內力控制軟硬，內力一催，劍鋒彈出，做尋常兵刃使用，內力漸收，劍刃逐漸柔軟，可做鞭使，割，扭，其勢詭異，防不勝防。
莫青衫從未見過如此兵刃，皺了眉頭，將劍御在身前，並不先手搶攻，極為謹慎。都是高手，勝負往往一念之間，劉靈官見過莫青衫的身法和劍招，都要比自己高明，所以也不著急，劍刃忽直忽彎，緩緩靠近尋找機會。
“這打的都是些什麼？還不如戲好看。”文豔豔看兩人在臺上慢慢移動，劍刃緩緩變換方向，就是不出劍招，實在看不明白，將頭靠在餘谷豐肩上打個哈欠。
“這叫對峙，高手比劍不能浮躁，先穩住自己的劍勢才好見招拆招，若是心急，呼吸一亂，劍勢一弱，就會落於下風。”文蘭蘭開口，翹腿喝茶，半耷拉著眼看擂臺上。
餘谷豐覺著有趣，“呦，蘭蘭不錯啊，還能知道這些？”
“女學裡的教習教的，諾，就是何春夏。”文蘭蘭指指臺下立著的一位女子，餘谷豐目光順著去看，何春夏正蹙著眉，她生得俊朗，眼睛大大。何家？餘谷豐打個哆嗦，想起那柄刺向自己心口的快劍，是她的女兒？
擂臺上忽然生變，劉靈官踩到一處縫隙，腳步一頓，莫青衫雙目一聚，劍已出手，一連三刺，劉靈官並未慌亂，穩下身形，軟劍一抖，竟將刺來的劍刃抽開，莫青衫小臂畫圓，手中劍以刺化劈，幽月劍法順勢攻出。
劉靈官連退數步拉開距離，莫青衫追擊前刺，劉靈官一抖劍刃，兩劍相擊，軟劍竟如長蛇般纏上劍身，緊緊收縮貼出劍刃。莫青衫大驚，內力運轉想抽出劍刃，一股無形之力從劍身傳來，自己的內勁如泥牛入海，劉靈官的內力高於她，拼勁自己不是對手，不知如何是好，一時間竟愣在原地。劉靈官貼身上來，一掌劈出，要逼莫青衫棄劍，無劍必敗，莫青衫不肯鬆手，左手推出，與他硬拼一掌。
一股巨力從掌心傳來，直奔莫青衫心脈而去，莫青衫咬牙狠心，內勁上提！
“咔。”一聲輕響，莫青衫左小臂骨裂，硬生生逼退劉靈官一步，劉靈官被一股巨力震開，內力不濟，軟劍不再控制自如，一下彈直，莫青衫喉頭湧上一股腥甜，強忍住血氣翻騰，抬手再攻。
劉靈官恍神中，腳步玄妙自行踏出一步，憑藉本能硬生生避過數招，眼神一變，陰陽兩儀功在周身運轉，渾身暖意騰起，手中長劍直直斬落，這一劍竟有巫馬坤玄鐵重劍劈山時的陽剛霸道！莫青衫不敢硬接，右腳反向劃出半圓，登雲步法施展開來，極快向後躲閃，以為拉開距離，忽然劍刃出現在眼前，再避！可無論她怎麼左右騰挪，劉靈官總能跟上出手。
好高的輕功！臺下人深感意外，小聲議論起來。劉靈官是匯豐銀號的大少爺，不算江湖中人，論劍會前本無人看好，如今殺進這輪，對上同是爆冷且展現過絕高劍術與身法的莫青衫，一柄軟劍亦剛亦柔，佔盡優勢，他已將莫青衫逼至擂臺邊緣，再過數個回合，勝負便可分。
莫青衫腦海一片混亂，自己落於下風，內傷外傷一齊發痛，劉靈官來勢洶洶，輕功不在她之下，所練功法又奇詭難測，自己只有憑劍法勝，但被這麼壓制，難有出手時機，如何是好？如何是好！
要敗了...我怎麼能就這麼敗了，我就這麼敗了，那秋水劍，秋水劍...春夏會贏下來嗎？春夏？
一個聲音突然在腦海響起，春夏她一定會贏。
憑什麼...憑什麼我不會贏。
“一個劍客，要對自己的劍有信心!”
“前方是山，我便翻山，前方是海，我便越海。”
前方是神
那就讓神和他的神座一起灰飛煙滅！
這是她的劍心。
她一定會贏，可我...可我...我也想贏。這是我莫家的劍，這是我莫家的劍！我不是普通人！我不是普通的女子！我不是個小戲子！我也是天才！
我也是註定要站到劍道巔峰的人啊！
長恨劍主何春夏，她是第一位女劍主，劍法超絕，實至名歸。
莫青衫啊，就那個不肯上臺的戲子。沒名氣的江湖人士，一律一賠一百，哦，你是莫老爺子的孫女。一個女人來參加什麼論劍，還是早早嫁人的好。
她想起無數人輕蔑的眼神，秋水劍，我莫家的家劍，這世上的所有人，爺爺，葉伯伯，十四先生...沒有一個人覺得，我是會接那把劍的人。
這是我莫家的家劍，沒有一個人覺得我配的上它麼。
她想大笑出聲，腦海裡閃過《畫雨霧山訣》下的那張字條，莫青衫。不是所有人，至少還有一個人信我，蝴蝶夫人。不，兩個人。
我信我自己。我是一個女人，我是一名劍客！女人要決定自己的生死，那就用劍拼出來！
我一定贏。
莫青衫腦海漸空，什麼也不多想。
望前路，輕舟雲雨霧滿山。
一劍推出，風起。
霧散！
春夏，前路的山，好像是你的樣子。笑。
我會走到山前，翻山而過！
莫青衫腳步一定，不再閃躲，原地停住，軟劍直直刺她心口，她隨手出劍，力上劍身將那軟劍彈開，不快不慢。
正合適。