雖然順利逮住了執鈴人和兩名幫兇，卻不見那“大老”的蹤跡。張祿說我剛才聽到外面有人說話啊，怎麼一眨眼的功夫他就不見了呢？此人見機好快，閃得也快，究竟是何方神聖？
唐瑩沉吟道：“或許他手上也有什麼術家法寶……否則的話，除非無我境上階以上，才可能在我面前快速遁走，且不留下一絲痕跡——整個天垣也就那麼幾人，我就不信挖他不出來！”
天垣世界無人境高手九名，而無我境入了上階——也就是達命、出神和入化三個小境界——的，滿打滿算也還不到五十人，再加上身在京城，可能還有官身，那幕後黑手基本上也就呼之欲出了。只是張祿並不覺得事情會如此簡單——你們這兒也沒有戶口統計系統，更沒有科學的等級鑑定系統，就真能夠確定某一個人的真實身份和水平嗎？真要是能把哪怕一部分人——比方說武人——明確統計甚至監控起來，這社會形態也不至於只類似於地球的中世紀吧……
當下瞥了一眼癱軟在地上的兩名黑衣人，建議說：“還是先從這倆傢伙下手吧，希望他們明確地知道自己主子究竟是誰。”
唐瑩陸續解開了兩名黑衣人的穴道，分開來審問，只可惜那倆傢伙口風甚緊，也頗能熬刑，堅決不肯吐露“大老”的姓名和來歷。當然啦，這也跟張、唐二人並沒有什麼拷問經驗有關——張祿倒是從各類文藝作品中得到過不少匪夷所思的經驗，問題他下不去手……直接一刀一劍把人宰了，倒也簡單乾脆，把一個大活人當死物般折騰，他倒還不至於那麼沒下限。
他也從霍君宇手腕上摘下了那枚鈴鐺，這才得以仔細觀察，只見這鈴鐺也就半個拳頭大小，呈橢圓形，內含鈴舌——無論鈴身還是鈴舌都是銀色的，還隱約泛著一種難以名狀的奇特光芒。
張祿注入真氣，探查鈴鐺所蘊含的法術、法力，彷彿熟悉，細想卻又陌生——說白了，他暫時還用不了。否則只須用這鈴鐺迷昏了兩名黑衣人，還怕打問不出相關“大老”的實情來嗎？
最終他只得建議說：“若能將他們押入‘醉鄉’，我就可以施展幻術，挖出他們腦袋裡的所有資訊——只可惜，他們未必進得去啊……”要進“醉鄉”世界，先須飲用缽中之酒，這個簡單，但隨即要本人產生進去的願望，才可縱身而入，強迫別人完成這第二步就未必輕鬆啦——“或許……我先返回‘醉鄉’去，書寫幾道幻術符籙……”
唐瑩眼神朝地上一瞥：“你還剩了一張，那又是什麼？”
張祿一共書寫了五道符籙，用去四道，還剩一道，原本叼在靈鼠嘴裡，他既將魂魄移回，小寵物當即就撇下符籙，一溜煙兒地逃走啦——估計心裡在想，這是哪兒啊？我剛才還在屋子裡，怎麼一眨眼功夫就進了地洞了？難道我精神失常了不成嗎？！
張祿彎腰撿起那張符籙，順手揣入懷中：“這是最後保命的法寶，對於審訊無用……啊呀！”猛然想起，這把靈鼠放跑了，等原主索要的時候，可該如何是好？！
結果整個後半夜，張、唐二人都忙著在曲裡拐彎還四通八達的禁中秘道裡搜捕寵物了，好不容易才把小靈鼠擒獲——這還幸虧唐瑩與靈鼠之間的感應尚未消失，但沒有人類靈魂駕馭的小靈鼠，聞聽輕微響動就先本能地逃躥，而且無縫不鑽，哪怕無人境大高手也險些功敗垂成……
好不容易逮到小家夥，估摸著天都快亮了。唐瑩對張祿說你先回去好好休息吧，不必急著進入“醉鄉”世界去寫符籙——“你既猜測那所謂‘大老’乃朝廷官員，則此事不可隱瞞天子。不如將這幾個敗類交給天子，朝中自有審訊高手，必能揪出幕後黑手來。”張祿聳聳肩膀，說你隨便——他對審訊過程真不怎麼在意，要的只是結果罷了。
那枚鈴鐺，唐瑩收入了虛空鐲內，隨即她和張祿二人提溜著三名俘虜返回地面——外面有唐瑩的女弟子接應，自將俘虜押去不提。張祿封閉秘道，上床運功，連走兩回大周天，頓覺神清氣爽。才出房門，就迎面撞見了風赫然，扯著他說了好一陣子的話。等到他終於得以擺脫束縛，再去求見唐瑩的時候，紅日都已然當頂了。
可是唐瑩的寢殿大門緊閉，兩名女弟子守門，說是天子來訪，而且——“師尊似乎正在發脾氣……”忽聽唐瑩的聲音在門內響起：“張祿嗎？進來吧。”
張祿報名而入，只見唐瑩坐在上首，面色鐵青，似乎頗為惱怒，政元天子則在一旁拱手陪笑。張祿拜見天子，唐瑩吩咐他：“先關上門。”張祿從命而為，隨即轉過頭來就問：“不知道可審問出結果來了嗎？”
唐瑩已經明說要把事情的經過都告知天子了——當然啦，必須儘量含糊相關術法的內容——故此張祿也不避諱。再說這天垣世界的尊卑之別也沒地球上嚴格，真若在漢末他當著天子之面這般說話——即便只是個傀儡天子——也必遭彈劾失儀，最終吃不了兜著走（除非他是曹操）。
誰想話才出口，就見天子面色略顯尷尬，唐瑩則是怒氣更盛。“還什麼審問，還什麼結果！”老太太雙眉一挑，冷哼道，“誰還能從屍體身上問出什麼蛛絲馬跡來嗎？！”
“什麼屍體……”張祿悚然一驚，“難道那幾個傢伙都已經死了？”想一想倒也在情理之中啊——“他們是怎麼自盡的？”這事兒肯定是在唐瑩將俘虜移交給朝廷官員之後發生的，所以老佛爺才會勃然大怒，天子自知理虧，才會跟邊兒上陪著笑呢吧……
唐瑩欲言又止，最終卻扭過頭去不再說話。政元天子只得痰咳一聲，轉向張祿：“這一次，你協助祖母逮住這幾個惡徒，功勞非小，我已經和吏部打過招呼了，你隨時都可以入仕為官……”
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張祿心說你這所答非所問啊，幹嘛那麼心虛，總不會是……眼珠一轉，唇邊微泛冷笑：“請問，霍君宇他們，究竟是自殺還是他殺？又是為何人所殺的？”
天子面色一沉，似乎對他這連番提問頗為不快，隨即眼睛略略一眯，森然反問道：“我若說是為我所殺，你又待如何？”
張祿一攤雙手：“不如何，我能如何？不過這三人若真是天子下令，甚至親手誅殺，則那幕後‘大老’究竟是誰，想必天子心中有數吧？”
政元天子雙眼一翻：“我知道，但不能說。”
唐瑩猛地一拍几案：“他可是膽敢下令綁架你外甥女啊，你還為他隱瞞？不要告訴我說，其實那也出自你的授意！”
天子搖搖頭：“我若想問麗語什麼事，把她召入京中來問便是了，無論以親情動之，還是使用別的手段，都斷沒有問不出結果來的道理。不過麗語雖是我的甥女，其實還算諸侯家眷，與朝廷並無關係，綁架麗語既非敵視於我，也非藐視朝廷，我又為何不能隱瞞他的真實身份呢？疑人不用，用人不疑，這才是為政之道——祖母你不懂啊。”
張祿點一點頭：“原來如此，在下懂了。”
政元天子眉頭微皺，斜睨張祿：“你懂了？你懂什麼了？可試言之。”
張祿淡淡一笑：“那位‘大老’的目的，不過覬覦堂陽季藏寶而已，既可能是私心，也可能為公意。我懷疑他是朝廷官員，甚至重臣，那麼他很可能是為了朝廷的利益才謀奪寶藏的——如此重寶，若入諸侯手中，必然打破平衡，引發政局動盪，還可能威脅到朝廷的存續。故此當唐前輩將後三份藏寶全都運回京城來，歸入朝廷所有之後，那家夥也便偃旗息鼓了——至於他想探查我的根底，雖屬畫蛇添足，倒也不難理解……”
說到這裡聳一聳肩膀：“倘若我的諸般謀劃大多壞在同一個人手中，還不知道究竟是怎麼壞的，我也肯定吃不下飯，睡不著覺啊……
“關鍵問題在於，他的所作所為，純為個人獨斷呢，還是奉了朝廷之意、天子之命？我一開始還琢磨著，這傢伙手下既有‘六龍’，又有霍君宇，藏汙納垢，必非朝廷本意。可是方才天子說‘疑人不用，用人不疑’，我才知道自己想左啦——誰說朝廷就不能僱傭武林敗類？”
政元天子撇一撇嘴：“……說下去。”
“朝廷想要穩定天下，駕馭諸侯，必須諸法並用，不可偏廢——要有文事，兼有武備，要有明掌，兼有暗控。必然很多事情，朝廷不能夠明目張膽、大張旗鼓地去做，卻又勢不得不為，那就必須有些人隱藏在陰影之中、泥淖之內了。誰最適合為朝廷做那些不得不為的惡行呢？‘六龍’、霍君宇他們再稱職不過啦，以他們的名聲，大可毫無顧忌地謀求勝利，不必在乎人言，而一旦失了手，朝廷也方便撇清——誰會相信朝廷和那些聲名狼藉之輩有所來往呢？”
他心說歷朝歷代都有特務組織，幫助表面上偉光正的國家政權做某些見不得人的事兒，這有什麼難懂的嗎？中國五千年歷史沒都裝我肚子裡，但是很多野史、秘辛、八卦，種種陰暗勾當，什麼錦衣衛啊、粘杆處啊、血滴子啥的，我可讀過不少哪。別看你是天子，在這天垣世界上歲數比我大，論起見識來，你丫真未必有我豐富啊！
分析到此，張祿朝天子微微一揖，最後總結道：“綁架唐麗語，應該不是出自天子的授意，但既已委任臣下，對於某些失誤甚至失敗，就必須有所包容。這是那‘大老’不肯謀害唐小姐的緣由，想必天子也已經斥責過他了——故此前日唐前輩請天子動用朝廷的力量調查、追究此事，天子以不當大張旗鼓，有駭物議為名，想要輕輕鬆鬆地將此事撇在腦後……
“誰想到我等不肯善罷甘休，而那‘大老’又再次出手，最終被我們揪住了尾巴——在下張祿不過一介唐府客卿，與天家、朝廷都毫無關聯，‘大老’想要調查我，本在他的職權範圍之內，天子也無從干涉。但若深究窮治霍君宇等人，必將禍及‘大老’，既然無罪，天子又豈肯輕易拋棄他？再說了，真把這傢伙揪出來，恐怕也會抹汙朝廷的臉面吧。故此天子明不能治此人之罪，暗不能滅此人之口，那就只好揮刀斬斷捏在唐前輩手裡那根小尾巴，把霍君宇等人拋棄掉了……”
政元天子不禁鼓掌：“句句切中肯綮，想不到野有遺賢，不能選拔為朝廷所用，這是丞相的過失啊……”轉過頭去望想唐瑩：“張祿的道理說得很清楚了，祖母還要責怪孫兒嗎？孫兒被諸侯推舉，身居此位，事涉政治，有很多事情無關對錯，是一定要去做的。再者，其實收服和招安‘六龍’之輩，使為朝廷暗子，這也不是我的新政，世代如此，延綿已久，我不過繼武前人罷了……”
唐瑩斜斜地瞪了他一眼：“此事，支離兄知道嗎？”她指的是支離異，本為羅天宗太上長老，後為政元天子所邀，入京就任丞相——其實一定程度上也是瞧著唐瑩的面子。
天子搖搖頭：“丞相總攝百官，燮理陰陽，但他負責的只是明而已，暗則例由人主獨統——孫兒我也不可能什麼事兒全都委任給支離前輩，自己呆在禁中吃白飯啊……”
天子反覆勸慰，好不容易才使唐瑩消了點兒氣。他在臨走前拍拍張祿的肩膀，面露和藹笑容，那意思大概是：小年輕很有政治頭腦嘛，朝廷正需要你這樣的人，可千萬不要讓我失望哦。
等天子離開以後，唐瑩不禁長嘆一聲，對張祿說：“沒有辦法，此事只好到此為止……”
張祿一梗脖子：“這不可能！”（未完待續）