張祿指著季連遲的墳墓，才出口“這裡面”三個字，唐麗語實際表現比她外表要機靈多了，當即聞弦歌而識雅意，回答道：“應該是空的——根據聖尊所言，我們幾個迴歸之後，留在此世的同伴屍體也便自動消失了。不久前我去歸夢樓打聽，據說季連是在夢中猝死，醫者診斷，可能早有隱疾，又趕上練功不得法，急於求成，因而走火入魔……當然那只是歸夢樓對外的說法，實際情況如何，卻也不得而知。”
黎彥超輕嘆一聲：“死者已矣，生者要引以為鑑。”風赫然道：“不錯，咱們還是先來商量一下此次任務吧。任務目標是保護譚楓，擊退朝廷派來的大內高手——沒提需要保護多久，總不可能看顧他一輩子。所以我估計，朝廷高手應該會在明日大會上發難，咱們只要能夠使得大會順利召開，就算達成任務目標了。”
唐麗語點點頭：“沒有千日防賊的，咱們也不可能朝夕陪伴譚莊主，所以我估計朝廷高手不會在大會前偷襲暗算——再說當世能夠潛入楓晚山莊，偷襲譚莊主得手的，恐怕也沒有幾個。最大可能性就是在明日大會上動手……”
黎彥超道：“今晚也不可不防，咱們應當輪番守夜……”
“所言甚是，”風赫然介面道，“雖然不能護在譚楓身邊，但若有風吹草動，咱們必須能夠隨時接應得上。”
張祿對這鈞天世界的情況不怎麼瞭解，插不進嘴去，等眾人討論得差不多了，這才開口問道：“不知目前莊內還有什麼好手？”
風赫然道：“我剛才問過了，除譚楓外，也就孤鴻道人入了無我境——當然此世沒有這種叫法。其他的都不足論，能夠與你我相拮抗的，大概還不足雙掌十指之數。”
張祿心說那是跟你，不是跟我……對付你只數兩隻手就成，能對付我的，大概可以再掰掰腳趾頭——“回莊之後，希望風兄、黎兄和唐小姐給在下詳細解說一番此世的武人和武道。”
黎彥超擺擺手：“無須客氣……”風赫然說對啊——“幹嘛兄來弟去的？唐小姐身為女子，不宜直呼男子之名，咱們三個大老爺兒們，既為同伴，互相稱呼名字就可以啦——你就叫我‘赫然’。”
張祿微微一笑，點頭應允。他瞧出來了，別看黎彥超話語不多，貌似比較低調，其實這個四人小隊裡他才是真正的主腦。而風赫然呢，就彷彿是黎彥超肚子裡的蛔蟲，姓黎的只需要說半句話，他當即領悟中心思想，還能給扯出長篇大論來——這就是沉默提督和機靈副官的關係，或者說寡默名將和掌權家老的關係。
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至於唐麗語，為人非常熱情，並且智商不低，絕不是普通的無腦巨人女——比方說《冰與火之歌》裡的“美人”布蕾妮。她很清楚要怎麼幫助一名新來者儘快掌握情況，融入整個團隊。
當晚楓晚山莊擺設盛宴，款待從四方趕來的江湖豪傑，莊主譚楓也終於露面——當然是隨著那首“一水楓為岸，兩山雲作裳”的吟詠聲出現的。張祿仔細打量，只見此人年近花甲，兩鬢如霜，紫面虯鬚，頗有氣概。但就這麼一位武林大豪，偏偏著件寬袖道袍，戴著高高的烏紗頭巾，真是怎麼瞧怎麼彆扭。
簡直是沐猴而冠啊，穿上龍袍也不似太子。張祿心說我也聽著不少詩號了，雖然自己水平不高，但唐詩宋詞還是被迫背過不少的，對照之下，全是些破爛貨嘛。自己一開始還擔心黎彥超他們自編的詩號入不得大家法眼，會遭人嘲笑，結果這鈞天世界的江湖豪客，詩號估摸著也全是請街邊算命先生給起的，一首更賽一首村俗……
唐麗語挨著張祿坐，湊近身來低聲介紹道：“譚莊主擅長拳法，據說青壯年時期有別的詩號，簡稱‘一拳破天’。估計那會兒可能達到了望玄（無我境第二階），但如今年老體衰，水平降下來了。”
張祿一皺眉頭：“他高壽啊？這就開始走下坡路？”
唐麗語笑一笑，聲音壓得更低：“看著年輕，其實已經七十多了。此世人壽不過七十，就算無我境高手，大概也很少有活過八十歲的。”
“半截入土啊，還真得咱們保護著他……”張祿心說肯定是長年亂世，導致社會生產力衰退，醫藥水平也不發達，所以人們普遍壽命都短，就算吃香喝辣的權貴，也很少有能熬成人瑞的。這麼說起來三無和尚把我擱在天垣世界，還算挺善解人意……
來聚的賓客實在太多，有名有姓就將近一百個，所帶弟子門生更是三倍之數，堂上堂下坐得滿滿當當，就連張祿他們都登不了堂，而被安排在靠門的位置——風赫然穿著體面，貌似在此世名聲也比較響亮，得以坐在門內。譚楓跟眾人逐一見禮，談笑風生，但是沒怎麼喝酒，都由蘇瑾幫他扛著。
唐麗語指點張祿認識了幾個人——其實她識的也不多，但很多人曾聞其名，對方跟譚楓、蘇瑾一打招呼，立刻就對上號了。其中坐在最上首客位的是個藍衣道士，狹面長頤，細眼美髯，頗顯仙風道骨，就有點兒象張祿過去的老師裴玄仁。唐麗語指點說：“這便是孤鴻道人了，武藝僅次於譚莊主。”
她說戴朝因為重文輕武，又嚴禁民間私藏重兵器，所以武藝傳承多是拳腳和劍法，偶有刀法，還有些奇門的短兵刃，再沉重的相當罕見——“象黎兄那樣使雙刀的，純屬異類。”孤鴻道人則擅長劍法，有“天下第一劍”的美譽。
張祿倒還記得孤鴻道人的詩號，乃是：“亂雲湧來生豪氣，孤鴻飛去入宕冥。天作高標絕人望，轉將秋水洗雙睛。”
眾人喝酒吃肉、相互吹噓，一直鬧騰到很晚，這才各自散去。楓晚山莊雖大，卻也沒有那麼多客房，部分晚輩弟子只好在新扎的草棚中過夜。張祿他們倒是都被安排了房舍，風赫然單獨一間，張祿、黎彥超則跟別人擠通鋪，唐麗語自然與少數女性豪客合住——張祿心說還真把我們當姓風的跟班兒了啊……
四人各自認了門兒，商量好守夜的順序，張祿被安排在第一個——可能是新人有優待吧。
他手按長劍，風露中獨立中宵，有人經過問起，就說酒喝多了，出來讓涼風吹吹。唐麗語預先指點了山莊內宅方向——也就是譚楓的下處——張祿眼角不時掃過那兩層小樓，豎起耳朵傾聽各方響動。可惜啊，若還是仙人，自可安心在屋內打坐，這莊子才多大，一隻蒼蠅飛過都逃不出自己的感官，如今則只好依賴僅比普通人強上三分的視覺和聽覺啦。
約摸半個多時辰過去，來客大多入眠——或者打坐練功——庭院中再不見第二個人。張祿正在設想明日武林大會所可能遭遇的阻撓，自己有何應對之策，忽聽身後有輕微的腳步聲響起。
他猛地回頭，卻見是唐麗雨分花拂柳而來。唐麗語朝他笑笑：“張兄耳目好清明。”突然間雙眉一軒：“寂靜無人，小妹正想藉機領教張兄的高招。”說著話，當胸一拳就直打過來。
唐麗語肌膚雖白，拳頭卻不小，挾著勁風撲面而至。她已是窺奧巔峰，能夠部分引發天地自然之力，在這鈞天世界也絲毫未受削弱，這一拳在張祿的感官中似乎瞬間又增大了三五倍，簡直象個藍球一般，聲勢實足駭人！
拳到胸前，距離半尺，突然間又頓住了。唐麗語嘴角略略一揚：“張兄，請拔劍。”都到這個份兒上了，張祿也不敢說不比，只得拔劍出鞘。唐麗語拳頭略略一收，重新發力，張祿退一小步，長劍一抖，刺向她的肩頭。
他這套“裂石劍法”素以剛猛著稱，可是唐麗語的拳頭卻貌似更加暴烈迅猛，幾乎無堅不摧。光那“呼呼”的拳風就已經夠嚇人了，張祿根本不敢硬扛，只得用“圍魏救趙”之計，出劍攻敵必救，迫其收拳自保。
然而唐麗語並不僅僅出拳剛猛，身法也頗為靈動，張祿劍至，她略略一扭腰便輕鬆避過了。“圍魏救趙”之計既然難售，張祿也只好閃身避她的拳頭，雖說劍長拳短，卻完全佔不了上風，反倒徹底喪失了主動權，被迫連連後退。
張祿無奈之下，只好轉用自己一向瞧不起的“柔雲劍法”，想要暫且嚴密防守，等多少挽回些敗局後，尋隙再攻。可是長劍才剛在身前畫了半個圓圈，唐麗語的拳頭就到了，正中劍脊。張祿就覺得一股大力從劍身沿著手臂直躥上來，瞬間半個身子全都麻了。劍勢因此而一滯，唐麗語後拳又到，張祿就感覺彷彿滿天都是拳影，自己整個兒要被籃球之海給埋了——乾脆，我棄劍認輸吧。
怎麼這女人力氣那麼大？廉晉拍馬也追不上；招數之精妙，比嘲風還要強過一籌！這就是窺奧巔峰的實力嗎？當初那死太監若是換了她，並且強戰不退，估計己方全都躺下，也未必能夠贏得最終的勝利啊……
拳到張祿鼻端，驟然靜止，然後緩緩收回。張祿苦笑一聲：“唐小姐果然天縱奇才。”唐麗語淡淡一笑：“過獎了。此番任務，就全都仰賴張兄啦。”
張祿疑惑地問道：“你也試過我的深淺了，實在不足一提，怎麼還說仰賴？”
唐麗語正色道：“根據小妹的任務經驗，聖尊從來都將實力相近者組成一隊，而張兄以初登窺奧的實力（張祿心說果然，我已經勉強能算是窺奧階啦），能與我等同組，或許完成任務的關鍵就在你身上呢。”
張祿一撇嘴：“也許是聖尊搞錯了……”
“天意不可妄測，”唐麗語一拱手，“張兄繼續守夜吧，小妹告退。”
她在黑暗中走出數十步，拐過屋角，有個人正雙手合抱，倚靠著牆壁，靜靜地等著——正是一行的首腦黎彥超。見唐麗語過來，便即發問：“如何？”
唐麗語低聲道：“劍法不過初入窺奧，但內力已有大成水平，而且不似東黎侯府所傳。”
“或許是上次任務，天所授予的吧。”
唐麗語點點頭：“不管有什麼根底、基礎，倘若此人確實是去年才開始學習東黎侯府的劍法，那這掌握速度實在驚人啊——東黎可能要出一名青年英才呢，你這位西黎的世子爺作何感想？”
黎彥超難得地撇嘴一笑：“能有什麼感想？你太小瞧我了。我只希望明日鬥戰，他不要拖後腿就成——但願如你所言，張祿是完成此次任務的關鍵。”（未完待續）