“是吐蕃蠻子!”
透過門縫中的夜色，王福依稀辨得出吐蕃騎兵的那一身絲毫不遜色於大唐精騎的鐵製扎甲。
“這吐蕃蠻子竟還想著在城裡搶掠財物！”
“要麼索性把門開啟讓那些蠻子來搶，反正這宅子裡也沒什麼值錢的東西了，咱們郎君那些瓶瓶罐罐、破書爛紙的他們也看不上！”
“胡說！”王福瞪了下人一眼，想了想後，依然滿腹狐疑地說道：“便是真要搶掠東西也得趁著白天不是？依我看.....吐蕃蠻子這是要出城啊！”
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......
夏州城外, 李湞慵懶地抬頭看了看掛在當空的那一輪彎月，問：“幾時了？”
身側韋莊回道：“寅時三刻！”
不知是兩次攻城無果影響了心情，還是對李湞三更半夜整備全軍嗤之以鼻，朱邪赤心的臉色看上去很差，斜瞥了一眼李湞後澹澹問道：“佑王莫不是沒談攏，想趁著夜色攻城吧！”
李湞沒有說話, 倒是一旁的鄭畋笑道：“將軍不妨先等等, 好戲稍後開始！”
“好戲？”朱邪赤心冷哼一聲，回頭看了看身後披甲結陣的本部騎軍，又轉頭看了看李湞等人身後那逾百座步騎分明的神策軍戰陣，滿心不屑。
“城門開了！”
正在此時，立在一座步軍戰陣前方的徐良高呼一聲，引得眾人視線齊齊轉至城門方向。
朱邪赤心見狀當下面色微變，而後竟是心中大喜，不假思索地喝道：“結陣，準備衝鋒！”
畢竟相對於攻城這種費力不討好的事來說，沙陀騎兵最擅長的還是野戰衝鋒。
不料李湞卻是笑道：“將軍稍安勿躁，莫要驚到了百姓！”
“百姓？”朱邪赤心眯著眼睛向前望去，除了看到一團團凌亂的黑影攢動外，再也看不清其他，甚至若不是城門開啟，都無法分辨前方究竟是不是人。
待得片刻之後，終於能依稀分辨出那些黑影呈現出了人的輪廓，坐下無馬、手無弓刀、周身無甲。
百姓無疑。
但饒是如此，李湞身後依然迅速閃出幾伍步卒，抽刀而立將李湞等人護在中央。
待更近些時, 眾人終於看清對面來人，見其密密麻麻竟有千人之多，為首之人乃一白髮老者，看其穿著倒也講究，一襲緞面缺胯袍，一雙靛藍軟底靴，單是腰間那方佩玉便知價值不菲。
老者精神矍鑠、健步如飛，只向此處掃了一眼，便徑直向李湞走了過來，但剛挪了幾步，卻被三名步卒橫刀攔下。
“收刀，莫要驚到了老人家！”李湞說著，自顧向那老者走去。
“夏州王士郎，見過將軍！”老者不卑不亢，向李湞叉手施禮。
“王侍郎？你是哪個侍郎？又是何時供職？”一旁的韋莊略感訝異地問道，自己在京城這許多年，尚書省那些大小官員也都算認得，卻唯獨不曾見過這老者。
老者微微一笑，糾正道：“草民不過一介布衣，哪裡是什麼侍郎！”言罷, 老者看了看李湞，道：“方才聽老管家王福報信，那些吐蕃蠻子已自撫遠門西逃，這才告知鄰里前來迎接王師入城！”
李湞下馬點頭笑道：“王師遲到，倒是讓夏州百姓們受苦了！”
“吐蕃蠻子逃了？！”朱邪赤心瞠目結舌地望著老者，又看了看李湞，“這......怎麼可能？！”
老者笑答：“此等大事，怎敢欺瞞將軍？”
“末將願率沙陀鐵騎追擊敵寇，必將論恐熱那蠻子的腦袋帶回夏州！”朱邪赤心不由大喜，當即向李湞叉手言道。
李湞沒有說話，只是笑著將其雙手輕輕按下，而後朗聲說道：“進城！”
......
大明宮，麟德殿。
“進城了？”李忱的神情有些詫異。
“進城了！”鄭顥笑著又重複了一遍。
“哦......”李忱點了點頭，“比我預想的還要快些呢！”
鄭顥離得遠些，似乎並未聽清這最後一句話，輕聲問道：“陛下，您說什麼？”
李忱這才浮現出一抹喜色，“佑王此行深得朕意，王歸長！”
“老奴在！”王歸長忙躬身應道。
“讓少府監選些上好的玉器、絲絹、馬匹給佑王府送去！”
王歸長正待領命而去，卻聽得李忱再度開口：“對了，前幾日渤海國大彝震送來的那些盧城稻米也一併送去！”
“都......都送去？”王歸長有些為難，要知道大彝震可是送來了整整五萬石稻米，僅是這些稻米便用了數百輛牛車。
說起這些，王歸長不禁有些哭笑不得，渤海國距離大唐京城何止千里之遙，大彝震派太子大之萼不惜路途奔波、耗時費力，就為了送這五萬石稻米？據說單是途中消耗的糧草便是近萬石之多。
雖說這盧城的稻米聞名天下，但何至於如此大費周章？據說鴻臚寺官員在看到這五萬石稻米後，望著那浩浩蕩蕩的進貢隊伍瞠目結舌地愣了許久，一時竟不知該如何處置。
以至於此事在翌日朝會上成了諸臣爭論的主要題目，兵部認為這五萬石稻米應送往河西以充軍糧；吏部和戶部尚書兼京兆尹盧商等認為，都畿道陝州、懷州、鄭州等地蝗災頻發，麥枯死，禾無苗，百姓食無粥，餓殍不絕，這五萬石稻米理應調撥災區、以資民生。
李景讓與大理寺卿劉蒙等人則建議將其一分為二，河西與都畿道各分兩萬五千石。
表面上這個建議不偏不倚，似乎最為可取，但李忱心中自知，如此一來河西大軍的軍糧與都畿道的災情都無法得到根本上的緩解，還不如全部調往一處，解了一地後顧之憂來得更為妥帖。
便是白敏中等當朝宰輔也分做了幾派，雖爭得面紅耳赤，卻也始終沒個結果，使得素來善斷的李忱也一時不知如何處置。
也正在此時，李湞收復夏州城的奏報傳至京城。
“都送去！”李忱不假思索地回答。
鄭顥聞言頓時一驚，同時努力地想看清楚李忱此時的表情，卻瞧不出絲毫異樣。
“都......都送去？”王歸長生怕自己聽錯，又問了一遍。
李忱瞪了一眼王歸長，顯然答桉已經很明確了。
“陛下......”鄭顥開口：“自開國以來，還從未有過如此封賞，還望陛下......”
“佑王功高，理當如此！”李忱直接打斷道。
鄭顥不敢多言，垂首不語。
王歸長深吸了一口氣，領命躬身退下。