興慶宮。
這或許是李忱這一生第一次踏入興慶宮，第一次登上興慶門。
至少在他的記憶中，這是第一次。
作為一座見證了大唐極盛與奢華的宮闕，它卻早已被閒置了數十年，曾經萬眾矚目的花萼相輝樓，此時也失去了往日的神采，猶如一位日益衰弱但卻又殘存了幾分風韻的婦人，茫然而孤獨地佇立在她原本應該在的地方，無助地望著眼前這片曾經盛極萬邦的龐大帝國。
曾幾何時，所有人都認為大唐帝國將會永遠這麼強盛下去，大唐天子永遠都會坐在含元殿裡那個最璀璨奪目的龍榻上，接受那些番邦異國的頂禮朝賀；大唐子民也永遠都會在這片充滿榮耀的土地上，世代繁衍生息下去。
但如今的大唐僅僅在不足百年的時間裡便頹勢初現，大唐似乎早已不再是所有人想象中的那個樣子，人們總會在不經意間嗅到一絲腐臭、看到幾眼糜爛、聽到數聲哀嚎。
如果說這天下只有一人還願意相信大唐將會在不短的時間裡恢復往昔榮光的話，那這個人就一定是李忱。
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李忱“痴傻”了十年，他知江湖之遠，更知廟堂之高，甚至知道那絲腐臭、那眼糜爛、那聲哀嚎的來源所在，所以他十分清楚究竟該去怎樣應對。
李忱唯一的希望便是自己能夠活得長久些，讓自己有足夠的時間去撫平一切、去重塑輝煌。
李忱沒有去花萼相輝樓，反倒站在興慶門的城樓上，向西而望。
“聽說李湞在勝業坊置了一處宅院？”李忱輕聲問道。
而他面對的地方，正是勝業坊。
王歸長不敢隱瞞，點頭稱是，只是最後又補充道：“據說是劉弘送的，倒也不能算是佑王置辦的！”
“得花不少銀錢吧？”李忱又問。
王歸長想了想，回道：“據說劉弘是依親王府的制式置辦營造的，據我朝營繕令所載，王公及一品大臣堂舍應為五間九架，廳廈五間五架......”
“你就直接告訴朕花了多少銀錢！”李忱有些不耐煩。
“不知道！”王歸長的回答也很乾脆。
李忱聞言先是一愣，而後不由大笑，指著王歸長罵道：“你這老奴，只怕你是不敢說吧！”
王歸長也咧嘴笑道：“老奴確實不知，大家若真想知道，老奴這便去問佑王！”
李忱笑著擺了擺手，道：“不必了，朕就是想看看這未來的佑王府是何種氣魄。”
言罷李忱莞爾一笑，似是無心般地問道：“你覺得這興慶宮與佑王府相比，哪個更氣魄些？”
王歸長聞言頓時面色大變，趕忙壓低了身子諾諾言道：“自然是興慶宮！”
李忱笑著點了點頭，而後卻又輕輕地搖了搖頭，不再說話。
“大家不去看看佑王麼？聽太醫署的醫師說佑王已經醒了！”王歸長趕忙岔開了那個要命的話題。
李忱笑道：“朕若去了，他怕是又要演戲給朕看了，如此拙劣的伎倆朕懶得再看！”
此言倒也非虛，在李忱這樣的高手面前，李湞的演技簡直漏洞百出，又怎能騙過李忱的眼睛。
王歸長聞言也笑了笑，顯然他也看穿了李湞在思政殿暈倒時的拙劣表演。
“韋莊是延慶的人，可曾見過李湞了？”李忱突然問道。
王歸長躬身回道：“方才不良帥稟告過了，二人還未見過面！”
李忱聞言看了看王歸長，臉上露出些許欣慰，輕聲說道：“還算他知道分寸，所有人都知道人是他向朕推薦的，若來往過密，恐是難逃那些御史的眼睛！”
“大軍出征在即，御史們便是有些意見，想來也不敢在這個時候要求佑王交權！”王歸長說道。
“是啊，他們沒膽子讓朕撤換李湞，但他們敢逼朕將韋莊換掉！”
“為何必須是韋莊？”
王歸長的話音剛落，便只見李忱狠狠瞪了其一眼，口中冷冷說道：“今日你的問題太多了，罰你噤聲兩個時辰！”
王歸長聞言倒是顯得極為開心，將雙唇緊緊閉上之後便閃到了一旁。
李忱俯首看了看不遠處佑王府內那些忙碌的工匠，幽幽說道：“這等事情理應工部出面才是，明日你去工部知會一聲，佑王府營造法式應嚴格遵守我朝營繕令，其內一應制式不得僭越，但也不必苛減！”
王歸長在李忱身後緊閉著嘴用力地點了點頭，不料李忱卻又瞪了一眼，不滿道：“朕吩咐你辦事，為何不應？”
王歸長苦笑著跪倒在地，但卻又不敢開口，只眼巴巴地望著李忱。
李忱見狀不由大笑，指著王歸長罵道：“老奴，起來說話吧！”
“謝陛下開恩！”王歸長喜笑顏開地站起身子，“一會老奴便去工部！”
李忱卻搖頭說道：“待明日李湞離京後再去！”
王歸長連忙點頭稱是，雖不動聲色，但卻也猜出了個大概。
李忱轉而將視線挪向西方天際，夕陽漸落，一抹淡淡的緋紅鋪在雲端，看上去分外妖嬈。
李忱喃喃自語：“看來，明日倒真是個好天氣！”
......
大中元年，五月初二。
朱雀大街兩側聚集著成千上萬的長安城百姓，左右神策軍依騎兵在前，步軍在後的順序分列數隊，諸營戰旗迎風舒展。
自皇城太廟由朱雀大街直至明德門，放眼望去盡是一派肅殺之意。
李湞著山文甲，頭戴紅纓兜鍪，身披紅色錦袍，腰挎橫刀、掛角弓，於太廟前代徵西大元帥崔珙受斧鉞、旌節，禮官祭牙纛、所經山川水澤。
一番繁雜禮儀之後，李忱親率百官送大軍出明德門，至此，李湞再度踏上又一個征程。
自李湞出江陵府至今，雖僅僅一年，但卻比這世上的任何人都活得精彩，也更驚心動魄。
儘管這並不是李湞最初想要的生活，但就目前看來，已是距離最初的夢想越來越遠。
但李湞卻又必須如此偏離地走下去，正如一支已經射偏了的箭矢，除了一往無前之外，無法再做出任何改變。
李湞跨坐馬上，回眼望去，身後就是那支名垂千古的神策禁軍，有威名，也有惡名，有戰功卓絕，也有一敗塗地。
李湞不知這支八萬大軍在自己手上將會走上一條怎樣的命運，只知道自己和這支軍隊不過都是冥冥之中的一顆棋子，所能主宰的只有敵人的命運而已。
見李湞一路沉默不語，一名同樣身著山文甲的武將策馬趕了上來，叉手行禮道：“見過佑王，末將韋莊！”