關城榆葉早疏黃，日暮雲沙古戰場。
表請回軍掩塵骨，莫教兵士哭龍荒。
一首《從軍行》，道出的是戰爭的殘酷，道不盡的卻是世事的悲涼。
當奚、回鶻、室韋、契丹四族共二十萬控弦之士夾雜著洶洶之勢橫跨燕山，兵分兩路兵臨檀州、薊州境內時，一封又一封的戰報如冬日裡的漫天雪花源源不斷地飛向幽州。
會昌六年十月，朔日。
檀州北口守捉、薊州鹽城守捉告急！
翌日。
敵軍破鹽城，包括鹽城守捉使在內的兩千兵馬力戰而死，同時洪水守捉使告急，雄武軍緊急增調五千兵馬前往增援；檀州鎮遠軍不敵而撤至檀州城內，敵軍緊隨其後圍困檀州城，威武軍增調五千兵馬在前往增援的途中遇襲，五千兵馬損失過半。
兩日後。
五萬敵軍繞道雄武軍本營，雄武軍軍使霍青告急；同日檀州城破；傍晚，檀州、薊州全境淪陷，同時兩路敵軍匯合一處直逼幽州，雄武軍、鎮遠軍、威武軍、靜塞軍全線撤退至幽州轄下的通縣、潞縣一帶，幽州全境告急。
而剛剛被張仲武趕回幽州的張直方面對如此突然而至的軍情顯得有些措手不及，一面直接越過張仲武並以其名義向長安朝廷告急，一面緊急排程周邊各州郡兵緊急增援。
但卻不料張直方早已被父親奪去了軍中一切職務，手中更無調兵虎符，即便周邊各州想要增援，但卻終究沒有將令而不敢妄動。
短短三四日之間，敵軍便已全線攻破檀州、薊州，而幽州精銳早已被張仲武調往瀛洲、滄州一帶與成德軍、橫海軍作戰，一時間抽身不得，無暇他顧。
僅僅兩日，長安接到幽州戰報，舉朝震驚，李忱在麟德殿內痛罵張仲武，而就在李忱正準備調集相鄰各道兵馬馳援幽州時，成德與橫海兩鎮的奏疏同時放在了李忱面前。
隨後，李忱猶豫了。
因為兩鎮奏疏的大致內容幾乎相同，只說了一件事：李湞率三千精騎北上。
只見其輕輕將兩道奏疏放在案上，眉頭緊鎖，不知心中在想些什麼，殿內眾臣一如既往吵做一團，唯有白敏中與李景讓二人不言不語，只靜靜地望著李忱。
“臣啟陛下，幽州戰事緊急，還望儘早降旨增調相鄰諸道兵馬增援！”御史大夫封敖率先出列躬身稟奏。
“臣以為不可，相鄰諸道節度使各自心懷鬼胎，以往大多為了伸手向朝廷要軍餉而諸多藉口拖沓不前，若是貽誤戰機的話，幽州豈不是要落入藩賊手中！依臣之見應調神策軍前往！”
說話之人乃是大理寺卿馬植。
馬植此言一出，當即遭到兵部尚書盧商的反駁，只見盧商神色俱厲衝李忱高聲喊道：“臣啟陛下，神策軍左右二軍使馬元贄、仇公武皆已年邁，如此勞師動眾恐身體堪憂不能勝任，另外神策軍距離幽州路途遙遠，將士們長途跋涉貽誤戰機不說，待到了幽州怕是早已士氣低落，難免落了下乘，所以臣以為封大夫方才所言極是，當調相鄰諸道兵馬！”
馬植聞言後正欲開口反駁，卻只見李忱微微一笑，道：“盧卿所言甚是，戰事緊急，神策軍遠水難解近渴，還是不要去了，命橫海、魏博、平盧三鎮各調五千兵馬增援幽州，另，僕固溫通敵叛國，著平盧節度使鄭光務必將其緝拿，而後押解入京聽候發落！”
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說罷之後，李忱再度緩緩說道：“此人，朕務必要活的！”
待退朝之後，李忱依舊獨坐於殿內，臉上神情顯得有些憂慮，又有些興奮。
王歸長見狀忍不住開口問道：“大家可是在擔心大皇子？”
“唉！這孩子並無統兵經驗，此番貿然行動福禍參半，朕也不知該擔憂還是該高興！本來這次讓他去幽州一則是跟著張仲武學習些統兵打仗的經驗也到軍中體驗些日子，二來則是建立一支親衛，日後他用得著，朕也用得著，可萬萬沒想到他人還未到幽州上任便鬧出這麼大的亂子，更沒想到的是他竟直接帶兵出了渝關！”
王歸長聞言後輕輕笑道：“若依老奴看的話，大家大可不必憂心，大皇子此番定能立下一番大功業！”
李忱聞言轉而看了看王歸長，訝異道：“哦？此話怎講？”
王歸長笑道：“大家不妨想想看，大皇子還未到幽州便惹出了這麼大的亂子，雖說令河北亂成一團，但實際上卻是有驚無險，河北三鎮並沒有因此大動干戈，不僅如此，大皇子竟還生生從王元逵與劉約的手裡借走兩千精騎，而且張仲武對此也並沒有什麼的太大的歧義，若非大皇子謀略過人的話，定無法做到如此，而且聽說大皇子被王元逵圍困深州期間還從王元逵的手裡要來二十萬石的糧草，那王元逵可不是個傻子，但對大皇子卻是要糧給糧，要兵給兵，放眼我大唐之內，能坐到如此的怕是再無第二個人了！”
李忱聞言，臉上不禁泛起毫不掩飾的笑意，有子如此，夫復何求？
而王歸長則再度緩緩說道：“另外，大皇子雖才學滿腹，卻全然沒有那些文弱書生的酸腐之氣，相反卻有著武將的果敢與勇猛，單憑其怒殺江陵長史、金商防禦使與深州大小數十名官員上便可看出，其絕對是那種殺伐果斷之人，在這一點上，大皇子完全繼承了大家您的脾性，所以以管窺豹，由此可見大皇子此番定能逢凶化吉，此乃大家之福，大唐之福！”
“哈哈哈！沒想到你不僅會拍朕的馬屁，現在連湞兒的馬屁也拍得很響亮！”李忱大笑，“不過，朕聽了倒是受用得很啊！哈哈哈！”
王歸長聞言趕忙躬身回道：“老奴不過是就事論事罷了！不過今日朝會之上大理寺卿馬植的那番話倒是讓老奴有些擔憂！”
李忱聞言後面色驟變，道：“不錯，不光是你，便是朕聽了也擔憂！馬元贄為神策右軍軍使，又與馬植拜為兄弟，二人素來交往過密，今日朝堂之上馬植顯然在位馬元贄說話，朕自繼位以來，除你之外對於內廷宦官素來有意疏遠，怕的便是再步前朝後塵，如此看來，這馬植不可大用！”
......
而正當朝廷的旨意還不曾抵達幽州時，問詢剛剛趕回幽州的張仲武卻是收到了兩封手信，來自於成德王元逵與橫海劉約的親筆手信。