洛陽城外，一行七八人組成的商隊剛剛經過守軍的嚴密盤查正沿著官道緩緩南下，幾輛牛車之上裝著的不過是些來自京城的日常用物，原本這些東西是應該運到洛陽城的，但那裡卻已是人心惶惶，所以這些行商便決定將東西運至許州，畢竟相對來說許州總要太平些。
“呵呵，這位少郎君，看樣子你們並非客商，不知你們到許州去做什麼？”一名錦衣老者湊到一名少年身旁笑道。
少年不過十六七歲，一襲青色袍衫，一條青絲綸巾，雖有些瘦弱，但卻生得柳眉鳳目俊美非常。
“呵呵，我們自打京城而來，本想在洛陽城裡歇息一兩日，可誰想這洛陽城裡不太平，所以便決定直接去許州投奔親戚！”少年露出一口潔白的牙齒，笑容燦爛。
老者聞言後看了看少年身旁的五名壯碩的大漢，笑了笑，道：“少郎君生得膚白細膩，想來定是出身大戶人家，怎麼就放心讓您獨自去許州，這幾日來到處都是郡兵，從洛陽到許州這一路之上雖說談不上兇險，但也時常有賊人出沒掠劫財物！”
少年聞言笑得更加燦爛，“所以小子才借您老的光隨著商隊同去啊！不過怎麼不見老丈這商隊裡的護衛？”
“哈哈哈，少郎君有所不知，老朽這商隊常年往來於江南與京城之間，賊匪流寇倒也碰上過，但隨便打發些銀錢便也就相安無事了，相比這護衛的銀錢來說還是能剩下不少錢的！”
少年點了點頭，笑了笑道：“是啊，最近幾年的確比早前太平了不少，以後會越來越好的！”
“不知到許州還有多久？”少年又問。
“呵呵，不遠不遠，照咱們這速度約摸著明日也便到了！”老者笑答。
“哦，那老丈可知東都畿防營在何處？”
老者想了想，而後伸手指了指左側的方向道：“自此往西不過百里處便是畿防營了，怎麼？那裡少郎君有認識的人？”
少年搖了搖頭笑道：“沒有，只是隨便問問罷了！”
老者點了點頭道：“如此便好，現在這個時候最好不要去畿防營！”
“這是為何？”少年好奇地問道。
“具體事宜老朽也不太清楚，只是聽其他的行商說起過，據說畿防營現在已被郡兵重重包圍，兩軍對峙，還是不去的好！”老者答道。
聞言之後，少年望著方才老者所指的方向輕輕點了點頭，沒有說話，只是臉上露出一抹擔憂之色。
“少郎君暫且坐著，老朽去催催他們快些趕路，今晚咱們就不歇息了，這時候誰也不知道會不會生出什麼亂子，還是快些到許州的好！”老者說罷之後下了牛車而後向車隊前方走去。
待老者離去之後，少年身旁的一名大漢低聲問道：“使君，畿防營被圍，如今我們只能靠忠武軍了！”
少年點了點頭，沉吟道：“嗯，只是不知忠武軍有多少兵馬？”
大漢想了想答道：“按制的話應該有至少兩萬兵馬，但如今這些藩鎮都在偷偷摸摸地擴軍，忠武軍雖說不敢如河北三鎮那麼明目張膽，但也至少應有三萬兵馬！”
“三萬兵馬！還真是不少呢！不知這畿防營又有多少？”少年又問。
“畿防營便要少得多了，估摸著至多有一萬！”大漢答道。
“嗯，總共四萬，夠了，夠了！”少年點了點頭，喃喃自語道。
夜幕降臨，薄雲遮月，官道之上時而一片漆黑，時而皎白如晝，除了兩側聳立的柳樹之外便再無其他，一行商隊也頓時顯得突兀與孤獨。
少年倚在牛車上的貨物旁酣然入夢，那五名大漢則護在牛車兩側緩緩而行，一雙雙虎目警惕地觀察著周遭的任何風吹草動。
正在此時，五名大漢竟同時察覺到了什麼，相互之間只交換了一個眼神，而後其中一人快步走在牛車前方，一人則退至牛車後方，一人隨行一側，另一人則悄無聲息地躍上牛車，伸手自那如小山一般的貨物中準確無誤地抽出五把橫刀，而後輕輕地拍了拍正在熟睡中的少年。
“使君，周圍有動靜！”
少年揉了揉惺忪的睡眼，問道：“能解決麼？”
大漢自信地點了點頭。
“嗯，記住，要麼不動手，動了手便絕不能留活口！”少年吩咐一聲後便再度沉沉睡去，似乎對於即將到來的危險毫不在意。
大漢如一隻靈雀般地躍下牛車，而後將手中橫刀扔到其他四人手中，同時伸出手掌在頸前做了一個格殺手勢。
四人心領神會，右手緊握刀柄，腳下步步相隨。
少年眯著眼，他根本沒辦法再次入睡，這是他第二次殺人，雖然這兩次都並非自己親自動手，但卻無疑均是自己所做的決定。
殺人，對於少年來說是一種的考驗，更是一種錘鍊自己心性的手段，他很清醒，若想不被人殺，那麼有些人就必須要死。
少年渾身肌肉緊繃，雖佯做睡態，但他的心早已沸騰如海。
他的身體在微微顫抖著，他周身的毛孔都在急劇擴張著，汗水自每一個毛孔間緩緩滲出。
相對於五名大漢的警覺，商隊中的所有人都渾然不知，除了兩三名趕車的車伕之外，其他人都已在牛車上昏昏欲睡，心中盤算著明日到許州後這幾車的貨物能賣出一個怎樣的價錢。
商人，逐利；郡兵，殺人。
“站住！”
正在此時，異變陡生，只見前方自兩側赫然躍出十餘名精壯大漢，均是**著上身手握彎刀，眉目之間兇光畢露。
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車伕見狀頓時驚呼一聲，而後趕忙止住牛車，面對如此，即便是那頭拉車的黃牛都顯得有些急躁不安，四蹄不停地在原地踱著步子，口中發出一道沉悶的叫聲。
哞——
老牛這一叫頓時將商隊的其他人從夢中驚醒，而後紛紛跳下牛車，但隨即每個人的臉上都瞬間變得一片蒼白。
老者身為商隊頭領，即便心中如何驚恐都必須得挺身而出為商隊化災解難。
只見老者摘下隨身錢袋，而後強做笑顏緩緩走向為首的那名大漢。