從虎頭嶺往東北方向俯視，依稀可見一處由多棟吊腳樓構建的大院。裡面開滿了映山紅，泉水彎曲涓涓流淌，炊煙繚繞。那，便是高赧城吳府。
二十六年來，過往的一幕幕，浮現在他心頭。
“畢坤，到爺爺那去修煉匠術，別整天在那擦你的槍。”
“不，要去犇達森林打只金雞來烤給娘。”
四月的一個清晨，當高赧城的最後一陣舂米聲，遠去時，一位柔美的村婦對著坐在柴房門口把玩著槍的兒子吆喝道。
在一處雲霧繚繞的半山腰上，無一平坦之地，險峻非凡，高赧城卻就這樣，安靜地坐落在那。遠看這座山，南高北低，東西兩面有兩條潺潺的溪水在優美地盤繞著。
高赧城東面的溪水趟過之處，渾然天成一百零八道瀑布。每道瀑布又各異，甚是驚奇，有“十里百瀑”之美稱。而且，每道瀑布還有她相應的名稱。比如，美人卸妝瀑，仿若剛卸妝的姑娘，正準備寬衣入浴般，栩栩如生，讓人望而生嘆，流連忘返。有好些修行者更是在此結草為棚，就地修行了起來。
兩條溪水匯於高赧城北面，往北四五裡，便是貓兒灘，這裡是出谷之所，也是溪水在此匯入都柳江上游之地。溪水匯入都柳江後，便一直奔東南方向流去，匯入融江、柳江、黔江、潯江、西江等。中途可達古州、下江、巴駱、懷遠、融水、梧州、番禺等地。最後匯入東南海。
高赧城南面，是一片漠陽坡和一片溼地交錯而成的天然後花園。中間有十里畫廊貫穿，畫廊周邊佈滿鮮豔的映山紅，美不勝收。其中的天鍋塘，更是這個籬笆界每五年一屆各學院相互競爭農事權的必爭之地。東面是群山。西面有一片廣闊的犇達森林，是籬笆界修行者獲取魂核修煉的最佳場所。每年各個學院都會由幾位長老帶一批新招的弟子到深林外圍歷練，這裡成了各學院新招弟子們必經的歷練之所。更有甚者，高修為的修行者，會逐步深入深林深處，為獲取自己所需更高階別的魂晶。
剛剛吆喝的美婦身著深紫色和服，超短裙，裙子是多張藍色蠟染褶皺布料圍成，顯得很是柔美。腿上綁有迴文的繡巾，綁帶打著蝴蝶結，腳穿藍色鴛鴦繡布鞋。顯然，這是要去集市的打扮。瓜子臉、丹鳳眼，下巴稍微圓潤，濃郁的睫毛。稍微扁平些的鼻樑，看上去女人有些嚴肅。再仔細看，當發現她脖子上甲狀腺腫時，卻也感覺到，她，還有些慈祥。頭戴銀飾，狀若太陽鳥，這裝扮，顯得女人還有些莊嚴。這是他們籬笆族的盛裝，一般趕集、赴宴、節慶等村婦們才著此裝扮。
柴房門口把玩著槍的男孩，今年十二歲，今天正是他的生日。他約好幾位夥伴，準備在今天入大山打獵來著，為了難得族裡長老們特地批准舉辦的生日宴。
一大早，他便早早起來，仔細地擦著他的槍，等著夥伴們的到來。看上去，對那槍，他是無比喜愛，撫摸時，還帶有些許的興奮。
男孩身穿灰黃色麻布開掛衫，黑色蠟染布料的大喇叭褲，腰間別著一把柴刀，腳穿稻草鞋，頭戴草帽
，顯然這是要入深山的打扮。男孩略遺傳有美婦的幾分姿色，但他卻更是高挑的鼻子，雙眼皮，皮膚曬得黝黑光亮，顯得很是結實和黑得帥，估計是長期戶外作業的緣故。
男孩回應母親時，頭也不抬，繼續認真地擦著他的槍。臉上掛著些微笑，卻帶有幾分倔強與堅定。
美婦瞪了他一眼，無奈地搖搖頭，微微一笑。
“金雞？金雞是什麼級別的魂獸你不清楚麼？還金雞。去捕幾隻小鼠小鳥什麼的碰碰運氣，鬧著玩吧，碰到便是萬幸了。只能去森林外圍，不可深入，聽到沒？早去早回，趁便給娘挖些折耳根回來。”
“嗯，娘。”
這時，男孩才抬起頭，望著美婦離去的背影。美婦手腕上別著一個藤條籃子，走出大門，往集市去了。
男孩叫畢坤，高赧城吳氏，家裡排行老三，卻是美婦生的第一個孩子。畢坤有兩位姐姐，但都是他大娘所生。為了快速繁衍生息，大娘連續生了兩位女娃後，地位一落千丈，便下堂去了。
畢坤還有兩個妹妹和一個弟弟，弟弟排行老五，兩個妹妹分別為排行老四和老六。據說，他孃親又有身孕了，只是不知到是男孩還是女孩。
“孃親有身孕以來，飲食一直偏愛吃酸，都說酸男辣女，估計應該是個弟弟吧！”畢坤暗想，祈禱著。
吳氏極度重視繁衍生息的事，甚至到了苛刻的地步。
祖訓有明示，其曾祖吳文欸是孤生一人來到這高赧城楊氏門下當雜役。後來生下其祖父吳學和，天資異稟，在靈魂修為上直指匠境圓滿。有了貢獻，楊氏才允許吳氏自立門戶。曾祖膝下育三子，無女，其祖父為長子。三位祖父膝下又育十七位子女，十男七女。發展到第四代，也就是畢坤這一代，更是到四十九位子女，二十四男二十五女。
族裡為迅速繁衍，曾立下“兩位為少，三位為好”的繁衍規矩。這裡的“位”所指的是生育男丁的數量，女娃不算。所以，畢坤大娘連續產下兩位女兒後，便地位下降，被迫下堂。畢坤很希望孃親這次懷的是個弟弟，對孃親的生產要求就滿足了“三個為好”的鐵律。所以，他一直默默為孃親祈禱。
籬笆族始入高赧城時，身份卑微，一直秉承低調繁衍的態勢。按慣例，是不會特設生日宴的，畢竟入高赧城始祖曾為楊氏門下雜役。雜役，換句不好聽的就是大戶人家的奴隸。所以，即便有了畢坤祖父吳學和的貢獻，幸運能自立門戶，家族地位一躍上升至能與高赧城其他兩大家族比肩的局面，可家族卻依舊一直秉承低調處事的態勢。
祖父吳學和在匠術一道上也修行卓越，高赧城匠術第一人。據說，在他給別人打造棺材時，打樣的前三斧下去後，他必會知道那口棺材最終裝的誰，即使那口棺材是為正在重疾的人打造的，這讓人很是折服。在匠術第三層“樓”這圓滿層次，方圓無人能媲極。
父親吳廣也遺傳了其祖父的天資，吳氏一族，從此，一門兩代匠術大能。所以，高赧城籬笆族吳氏一脈，幾乎從出生便
開始研習匠術。並且，要求族內弟子勤加修煉，不可一日鬆懈。所以，美婦出門時，才會叮囑畢坤趕緊去爺爺那修行匠術。
更讓大家驚奇而又慶幸的是，今年春節剛過，或許是身心得以放鬆的原因，畢坤虛歲為十二歲時，其肉身突然地突破了第三境第三層的瓶頸，到了第四層“東”層的層次，家族一片譁然。因為修煉到肉身三境或靈魂二境後，哪怕一絲一縷的升長，都是極為困難的，很多人滯留在一個層次上就是一輩子了。家族高祖、族長、長老們大喜，決定，在畢坤生日時，破例為他舉辦高赧城吳氏一族歷史以來的唯一一場生日宴。
在這片土地上，修行者有兩個大的修行方向：一為肉身，二為靈魂。肉身修煉有六境，每境有五層。靈魂修煉有四道，每道三境。
肉身修煉境界分為：一境肉身，二境煉氣，三境易經。易經境的五層分為“文學徵東魯”。畢坤就是肉身三境易經境第四層“東”字層。往上還有煉骨境、洗髓境、金罡境三境。十二歲的小小年紀就將肉身修到第三境易經境，並且是第四層，成了高赧城的翹楚，千百年來不曾多得的天才。
據說，畢坤在靈魂修煉四道上皆已入門，更是在靈魂歌術上修至第二層器境。靈魂修煉共四個道，分別為：匠術、巫術、氣術、歌術。匠術分三境，一境籠，二境橋，三境樓。巫術同為三境，一境卜，二境靈，三境和。氣術、歌術分別為：氣地天、頌器無。
修行者的等級分九個層次，分別為者、師、靈、宗、尊、聖、王、帝、皇。等級由肉身境及靈魂四道中修為境界最高的一道疊加，吳畢坤肉身三境，靈魂四道中歌術最高，是二境器境，那麼他的修為等級便是第五階——尊級。在靈魂修煉，大家都只會選擇最擅長的一道來修煉，以快速提高修為者的境界。曾有人說，靈魂四道宜精不宜多，駁雜了之後，反而不利於修行。可是，畢坤覺得修行就是為了玩玩，靈魂四道都入門。
高赧城裡的同齡人在靈魂修行上，都是其中一道的一境，甚至有些才剛入門。畢坤在靈魂四道上皆入門，歌術上更是達到器境，而且還是不刻意修行，被公認為高赧城的曠世奇才。
……
“三少，帶午飯了沒？”這時，吳府大門竄進來兩位和畢坤年齡相當的青年才俊，一位圓臉的青年大聲吆喝。
“早就備好了。再思、承磊，怎麼才來？不是說好讓你們早點的嘛！”看到倆位好友的到來，畢坤頓時有些興奮，卻裝著有些埋怨。
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“都說‘舂米出寅，出行入卯’，我們點卯而來，還遲到了？”這時另一位方臉的青年立刻嘻哈起來。
這兩位青年才俊皆是高赧城三大家族楊氏的公子哥，圓臉青年叫楊再思，身著青衣，是畢坤六姑的長公子。方臉青年叫楊承磊，身著藍服，是畢坤四姑的長公子。
楊氏是高赧府三大家族之一，論實力，楊氏隱隱排在第一，畢坤兩位姑姑都嫁入楊氏，主要是為了家族聯姻，四姑嫁下房，六姑嫁大房。